Robert Francis Xavier Sillerman (12 de abril de 1948 - 24 de noviembre de 2019) [1] fue un empresario y emprendedor de medios estadounidense. Sillerman fue propietario de una variedad de estaciones de televisión y radio durante las décadas de 1970 y 1980. En 1993 formó SFX Broadcasting y luego construyó SFX Entertainment, un promotor de conciertos y presentaciones en el escenario que se vendió a Clear Channel en 2000 por $ 4.4 mil millones. Refundó SFX Entertainment en 2012 como promotor de festivales de música electrónica; esa empresa ahora se conoce como LiveStyle . También es el fundador de Viggle y el homónimo de The Sillerman Center for the Advancement of Philanthropy en la Universidad de Brandeis. Una vez en la lista Forbes 400 , también fue propietario brevemente de los New York/New Jersey Knights de WLAF . [2] [3]
Sillerman nació en una familia judía en la ciudad de Nueva York y se crió en el barrio de Riverdale en el Bronx , hijo de Estelle (Levande) y Michael McKinley Sillerman. [4] [5] Su padre fundó la Keystone Radio Network. [4] Después de graduarse de la Collegiate School , asistió a la Universidad Brandeis . Durante el día se especializó en ciencias políticas, mientras que por la noche en 1966 lanzó Youth Market Consultants, ofreciendo a sus compañeros estudiantes suscripciones a revistas con descuento mientras asesoraba a los vendedores sobre cómo llegar al grupo de adolescentes. Vendió la empresa en 1971 y luego lanzó I P + E, una empresa de marketing y promoción de ventas. Vendió la empresa en 1972 a la firma de publicidad de Boston, Ingalls. [6] Sillerman estaba casado con la redactora Laura Baudo, a quien conoció en Ingalls. [6]
En 1978, Sillerman y el disc jockey Bruce Morrow compraron dos estaciones de radio en el norte del estado de Nueva York por $1.875 millones. Adquirieron estaciones de radio y televisión adicionales, incluidas WALL y WKGL ( Middletown, Nueva York ); WJJB ; ( Hyde Park, Nueva York ); WHMP ( Northampton, Massachusetts ); WLOM ( Orleans, Massachusetts ); WRAN ( Randolph, Nueva Jersey ); WPLR ( New Haven, Connecticut ) y la estación de televisión WATL ( Atlanta ). En 1985, Sillerman se asoció con el ejecutivo de la industria de radio/televisión Carl E. Hirsch (conocido como Legacy Broadcasting) para adquirir KJOI-FM , Los Ángeles por un récord de $44 millones, así como otras estaciones en Denver, Detroit, Minneapolis, Washington DC, Houston, Filadelfia, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York. [7] La empresa se fusionó a finales de 1989 con una unidad de Westinghouse Broadcasting en una transacción que en aquel momento alcanzó un valor récord de 727 millones de dólares. [8]
En 1989, Sillerman formó Capstar Communications. Capstar solicitó y recibió permiso para operar más de una clase de estación de radio en el mismo mercado. Esto finalmente llevó a la Ley de Telecomunicaciones de 1996 que permitía la propiedad de múltiples estaciones en mercados únicos. Capstar se fusionó con Command Communications, otro grupo de radio fundado por Sillerman, y finalmente cambió su nombre a SFX Broadcasting. SFX compró suficientes estaciones para convertirse en la séptima cadena más grande del país. SFX Broadcasting vendió sus 71 estaciones de radio por $ 2.1 mil millones en 1998. [9] En la venta, SFX mantuvo dos pequeños promotores de conciertos y renombró la compañía SFX Entertainment (promoción de conciertos, agencias deportivas), convirtiendo a SFX Entertainment en el productor, promotor y presentador de entretenimiento en vivo más grande del mundo. Vendió la compañía SFX Entertainment a Clear Channel por $ 4.4 mil millones en 2000. También ganó dinero en Broadway como productor ejecutivo del musical de Mel Brooks The Producers . [10]
Al frente de CKX, Inc. , Sillerman compró los derechos mayoritarios de Graceland , el patrimonio de Elvis Presley ; [11] así como los activos de 19 Entertainment de Simon Fuller , cuyos activos incluyen el éxito televisivo American Idol y gestionó clientes como el jugador de fútbol David Beckham. La compañía también tenía una participación en Morra, Brezner, Steinberg & Tenenbaum Entertainment, la empresa de gestión de Woody Allen, Robin Williams y Billy Crystal. La compañía también adquirió el 80% de Muhammad Ali Enterprises. En 2011, Apollo Management compró CKX en 2011 por $ 512 millones. [12]
En mayo de 2009, Credit Suisse presentó una solicitud de sentencia sumaria en la Corte Suprema del Estado de Nueva York, alegando que Sillerman no había pagado el saldo pendiente adeudado en virtud de un contrato de crédito con Flag Luxury Properties LLC y que Sillerman había incumplido una serie de pagos vencidos desde abril de 2008, por un total de 21,4 millones de dólares. En una entrevista de julio de 2009 con el New York Post, Sillerman admitió el incumplimiento, y afirmó en referencia al proyecto Flag: "No tengo muchos conocimientos sobre bienes raíces". [9]
El 8 de febrero de 2011, Sillerman anunció un acuerdo para adquirir el control de Gateway Industries, Inc. (GWAY.PK). La transacción cambió el nombre de la empresa a Function (X), Inc. y cambió su cotización en la bolsa de valores a FNCX. [13] El primer producto que produjo la empresa se llamó "Viggle", lanzado en enero de 2012, que usaba una aplicación móvil como interfaz principal. Viggle registra el programa de televisión que una persona está viendo e involucra a los usuarios con un programa de fidelización para ver programas particulares. Las primeras recompensas incluyeron tarjetas de regalo para establecimientos minoristas. La aplicación también mostrará la actividad de las redes sociales para otros programas al mismo tiempo, junto con las recompensas disponibles para cambiar el canal a programas de la competencia. [14] El 7 de junio de 2012, Function (X), Inc. pasó a llamarse Viggle, lo que cambió la cotización de la empresa a VGGL. [15] [16] A fines de 2013, Viggle tenía alrededor de 3,7 millones de usuarios. [17] [18] En diciembre de 2013, Viggle adquirió Wetpaint por 30 millones de dólares en acciones y a principios de 2014 adquirió Digit Media, un productor de aplicaciones de entretenimiento. Su aplicación principal, NextGuide y Digit Reminder Button, se integraron en el software de Viggle. A diciembre de 2013, las empresas de Viggle tenían un total combinado de 17 millones de usuarios mensuales. [19] [20] En julio de 2015, Viggle tenía más de 9,5 millones de usuarios registrados en todas sus propiedades, frente a los 5,4 millones de usuarios registrados a finales de 2014. [21]
En mayo de 2012, Sillerman fue acusado de acoso sexual por un empleado de Function X. [22] La disputa se resolvió extrajudicialmente por una cantidad no revelada. En febrero de 2014, se presentó una demanda contra Sillerman, por supuestamente haber defraudado a un trío de socios comerciales. La demanda alega que Sillerman en correos electrónicos prometió una sociedad conjunta en la que los demandantes recibirían 2,5 millones de "acciones de fundadores" de SFX, lo que nunca se materializó. [23]
En 2012, Sillerman reinició SFX Entertainment , esta vez con un enfoque en la industria de la música electrónica de baile . La compañía adquirió varios promotores y festivales de música electrónica , así como empresas relacionadas en el ámbito digital (incluidas Beatport —una tienda de música electrónica— , el proveedor de venta de entradas en línea Paylogic y la agencia de desarrollo web Fame House). [24] [25] [26]
El 9 de octubre de 2013, SFX salió a bolsa en el Nasdaq . [27] [28] Tras incumplir un préstamo de 10,8 millones de dólares tras perder un pago de intereses de 3 millones de dólares en enero de 2016, [29] [30] la empresa se declaró en quiebra según el Capítulo 11 el 1 de febrero de 2016. [31] En diciembre, la empresa pasó a ser privada y pasó a llamarse LiveStyle, y Sillerman abandonó la empresa en favor del ex ejecutivo de AEG Live , Randy Phillips, como director ejecutivo. [32] [33]
En una entrevista con Billboard , Sillerman admitió que no había "respuestas fáciles" sobre por qué la empresa colapsó, pero agregó que no "envidiaba la decepción y el enojo" de su personal porque estaba igualmente decepcionado por el desempeño de la empresa. Los ex empleados también entrevistados por Billboard sintieron que la empresa no hizo lo suficiente para aprovechar su escala y que la empresa no participó en la centralización, lo que llevó a una falta de coordinación entre su conjunto de subsidiarias. [34]
Desde 1993, Sillerman se desempeñó como rector del Southampton College de la Universidad de Long Island , en reemplazo de Angier Biddle Duke . Sillerman aceptó el trabajo con dos condiciones: que la universidad eliminara los programas mal definidos y se centrara en la ciencia marina y la escritura creativa y que se le permitiera manejar la publicidad. Con ese espíritu, nombró a la rana Gustavo como el orador de la graduación de 1996: 31 periódicos recogieron la historia, una bonanza de marketing gratuita que elevó el perfil de la universidad y atrajo a cientos de nuevas admisiones. [35] En 2000, Sillerman donó una donación de $15 millones a través de la Fundación Tomorrow para ampliar la biblioteca y para becas de ciencias marinas. [36]
En 2008, Sillerman donó 10 millones de dólares para financiar el Centro Sillerman para el Avance de la Filantropía en la Universidad Brandeis. En ese momento, fue la donación más grande que un exalumno haya recibido jamás a la universidad. [37] Durante trece años, Sillerman se desempeñó como rector del Southampton College y es el fundador de The Tomorrow Foundation. [38] Sillerman también fue donante y recaudador de fondos para el Partido Demócrata en los Estados Unidos. [39]
El 24 de noviembre de 2019, Sillerman murió a la edad de 71 años después de una enfermedad respiratoria. [40]
Crecí en un hogar judío muy típico, liberal y educado.