Robert Wallace Ellis ONZM (2 de abril de 1929 - 23 de noviembre de 2021) fue un pintor y artista británico-neozelandés conocido por pinturas que abordan temas sociales, culturales y ambientales.
Nacido en Northampton , Inglaterra, el 2 de abril de 1929, Ellis estudió en la Escuela de Arte de Northampton de 1944 a 1947, antes de completar su servicio militar con la unidad fotográfica del Mando de Bombardeo de la RAF entre 1947 y 1949. Se le concedió una beca para asistir al Royal College of Art de 1949 a 1953, graduándose con un diploma. [1] Ellis se mudó a Nueva Zelanda, con su entonces esposa Shelia Kathleen Ellis, de soltera Wilson (1928-1990) en 1957 para ocupar un puesto como profesor de diseño en la Escuela de Bellas Artes de Elam. Llegaron en el "Dominion Monarch". Shelia y Sharman Ellis (nacidos el 30 de abril de 1958) regresaron a Inglaterra en el "Rangitiki", partiendo el 9 de marzo de 1960. Ellis solicitó el divorcio en 1964, que le fue concedido en 1966. Se casó con Elizabeth Aroha Mountain (Ngāpuhi, Ngāti Porou) en 1966. La pareja tiene dos hijas gemelas, Hana y Ngarino, y tres nietos, Emere, Hana y Takimoana. Vivían en Auckland, en la casa que Robert ayudó a construir entre 1969 y 1970. [2]
Ellis impartió clases en la Yeovil School of Art en Somerset entre 1953 y 1957. [1] Después de mudarse a Auckland en 1957, comenzó a enseñar en la Elam School of Fine Arts . En 1992 se le concedió una cátedra personal y se jubiló como profesor emérito en 1994. [3] Durante 1982 fue profesor visitante en la Ohio State University . [1]
Ellis fue miembro del consejo de la Sociedad de Artes de Auckland y presidente fundador de la Sociedad de Diseñadores Industriales de Nueva Zelanda . También fue miembro del consejo, secretario y presidente de la Sociedad de Escultores, Pintores y Asociados de Nueva Zelanda, y delegado de Nueva Zelanda en la Federación Internacional de Medallas de Arte. [1] En los Honores de Año Nuevo de 2001 , Ellis fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por sus servicios a las bellas artes. [4]
Se ha descrito a Ellis como uno de los "artistas más destacados de Nueva Zelanda" y ha realizado más de 60 exposiciones individuales en Nueva Zelanda y alrededor del mundo. [5]
Sus pinturas de paisajes abordan temas de urbanización, subdivisión y colonización. El curador principal de la Galería de Arte de Auckland, Ron Brownson, describe el lugar de Ellis en el arte moderno de Nueva Zelanda: "Como figura importante, el arte de Ellis aborda muchas cuestiones culturales. Sus temas abarcan las tensiones entre el transporte y el urbanismo, contrastan la ecología con la espiritualidad y analizan la naturaleza actual de las relaciones entre maoríes y pakehā". [6]
Su obra fue el tema central de un importante libro publicado por Ron Sang en 2015, titulado Robert Ellis [ver reseña a continuación]. Continuó produciendo pequeñas obras en papel en su estudio en casa.
Ellis murió el 23 de noviembre de 2021, a los 92 años. [7]
A lo largo de su carrera, Ellis produjo una amplia gama de obras, que incluyen no solo pinturas y obras sobre papel, sino también vidrieras (diseño de la pared este de la nave de la Catedral de la Santísima Trinidad, en Parnell), tapices (los más grandes del mundo en su momento, y que ahora se encuentran en el Centro Aotea, en Auckland) y medallones.