Robert Edward Robinson (30 de julio de 1947 - 18 de diciembre de 1989) fue un abogado , activista de los derechos civiles y miembro del consejo municipal de Savannah, Georgia . Cuando era adolescente, Robinson participó en la integración del sistema escolar de la ciudad y formó parte de una manifestación que contribuyó a la desegregación de Savannah Beach . Más tarde obtendría su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia y ejercería la abogacía en Savannah, donde también fue elegido miembro del consejo municipal . Fue asesinado en 1989 por una bomba enviada por correo por Walter Moody , quien más tarde sería declarado culpable de asesinar al juez federal de los Estados Unidos Robert Smith Vance en otro atentado con bomba por correo.
Robert Edward Robinson nació en Savannah, Georgia , el 30 de julio de 1947, hijo de Robert y Edna Robinson. Los miembros de la familia lo llamaban Edward para distinguirlo de su padre, pero las personas fuera de su familia lo conocían como Robbie. Sus padres se conocieron mientras asistían al Georgia Industrial College (ahora Savannah State University ) en Savannah, y tuvieron dos hijas antes de que naciera Robbie. El padre de Robbie era un porteador de Pullman y miembro activo de la Hermandad de Porteadores de Vagones Cama , un sindicato laboral liderado por afroamericanos . [1] Robinson se destacó por su inteligencia a una edad temprana, inscribiéndose en el jardín de infantes a la edad de cuatro años y entrando al primer grado en 1952 a la edad de cinco años. [2]
El 3 de septiembre de 1963, Robinson formó parte de un grupo de una docena de estudiantes negros que se inscribieron en Savannah High School , una escuela anteriormente solo para blancos, durante la integración del sistema escolar de la ciudad. [3] Se graduó al año siguiente. [4] Según un artículo sobre Robinson en The New York Times , una de sus primeras participaciones en el movimiento por los derechos civiles se produjo en 1963, cuando participó en un evento de " wade-in " organizado por la NAACP para desegregar la playa de Tybee Island , cerca de Savannah. [5] El evento, parte del Movimiento de Protesta de Savannah , fue dirigido por el líder local de derechos civiles WW Law , [6] y aunque los manifestantes fueron arrestados, todos los cargos en su contra fueron retirados más tarde y la playa fue desegregada. [5] Después de graduarse de la escuela secundaria, Robinson se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , donde fue policía militar . Robinson dejó la Fuerza Aérea en el verano de 1968 y se inscribió en clases en la Universidad Estatal de Savannah, donde estudió contabilidad . [7] Durante su tiempo en Savannah State, Robinson se casó con Vivian Cook, una amiga de su hermana que había asistido al Paine College en Augusta, Georgia . Se graduó magna cum laude de Savannah State en 1971, obteniendo su título universitario en tres años en lugar de los cuatro tradicionales. Después de esto, Robinson recibió una beca para asistir a la Facultad de Derecho Lumpkin en la Universidad de Georgia en Athens, Georgia . Robinson fue uno de los primeros tres afroamericanos en inscribirse en esta facultad de derecho . Se graduó en el verano de 1974. [8] Robinson luego trabajó para el Programa de Servicios Legales de Georgia en Atlanta , y permanecería en el programa durante varios años después de aprobar el examen de la barra . [9]
En 1976, Robinson se convirtió en pasante de un bufete de abogados en Savannah, convirtiéndose en abogado asociado en la firma más tarde ese año. [10] En 1977, la firma se dividió y Robinson se convirtió en socio de otra firma. [5] Más tarde, en 1981, se dedicaría a la práctica en solitario, [5] abriendo sus oficinas en Abercorn Street en el Distrito Histórico Victoriano de Savannah . [11] A partir de esta época, Robinson también se desempeñó como asesor legal del capítulo local de la NAACP. [5] En 1980, tras el nacimiento de su segundo hijo, Vivian y Robbie se separaron. Ese mismo año, Robinson hizo su primera incursión en la política cuando fue nombrado presidente de la Autoridad de Transporte de Savannah. En 1982, Robinson anunció su candidatura como miembro del consejo municipal . [12] Robinson procedió a hacer campaña contra Joe Bell, un banquero local que había sido elegido por los poderosos blancos de Savannah para representar a ese distrito de la ciudad , y aunque las finanzas de la campaña de Bell eclipsaron severamente a las de Robinson, Robinson derrotó fácilmente a Bell y ganó un lugar en el consejo de la ciudad. [13] Robinson fue uno de los tres afroamericanos en el consejo de nueve miembros. [14] Mientras estaba en el consejo, Robinson se ganó la reputación de " defensor del pueblo del distrito ", y trabajó con el alcalde de Savannah, John Rousakis, para establecer más áreas recreativas en su distrito. Robinson fue reelegido para el consejo de la ciudad en 1986 con el 82% de los votos. [14]
El 18 de diciembre de 1989, una bomba enviada por correo explotó en las oficinas legales de Robinson. [15] La explosión causó heridas fatales a Robinson, quien murió más tarde ese día en el Memorial Hospital en Savannah. [4] El atentado ocurrió dos días después de otro incidente de bombardeo por correo que involucró al juez federal de los Estados Unidos Robert Smith Vance , quien murió en su casa en Birmingham, Alabama . Vance había sido juez en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito y había presidido varios casos importantes de derechos civiles. [16] Más tarde se descubrió que el autor de estos ataques era Walter Moody, un georgiano que había atacado a personas asociadas con el movimiento de derechos civiles. [4] Había atacado a Robinson debido a su trabajo con la NAACP. [17] Moody finalmente fue acusado del asesinato de Vance y sentenciado a muerte , que se llevó a cabo el 19 de abril de 2018. [4] El funeral de Robinson se celebró cuatro días después de su muerte, durante una rara tormenta de nieve en Savannah. [18]
En memoria de Robinson, un estacionamiento , un parque público y un edificio de apartamentos en Savannah recibieron su nombre. Además, existe una beca en su memoria para ayudar a los estudiantes que ingresan a Paine College, Savannah State University o University of Georgia. [6] En 2023, se erigió un marcador histórico en honor a Robinson en Savannah en Cann Park, cerca de la intersección de Bulloch Street y West 46th Street, dentro de los límites del antiguo distrito de la ciudad de Robinson. [17]