Robert Bage (11 de marzo de 1730 [1] - 1 de septiembre de 1801) fue un empresario y novelista inglés.
Nacido en Darley Abbey , cerca de Derby , [2] Bage era hijo de un fabricante de papel que tenía cuatro esposas, la primera de las cuales era la madre de Bage. Ella murió poco después de su nacimiento. Bage recibió su educación temprana en una escuela común en Derby, donde fue un excelente estudiante. [3] Adquirió un conocimiento práctico del latín a la edad de siete años. Recibió su formación como fabricante de papel mientras era aprendiz de su padre. A la edad de 23 años, Bage se casó con una joven hermosa y rica. Con el impulso en sus finanzas, estableció un negocio de fabricación de papel en Elford , Staffordshire , que continuó hasta su muerte. [4]
Bage era un hábil hombre de negocios y la fluidez con la que dirigía su negocio le permitió dedicarse a actividades intelectuales. Aprendió francés por su cuenta, a través de libros, y estudió matemáticas. En 1765 se asoció en una fundición de hierro con otros tres hombres, entre ellos Erasmus Darwin . Tras catorce años en el negocio, la asociación se disolvió, lo que dejó a Bage con una pérdida de más de 1.000 libras. Se trató de una pérdida considerable, y Bage decidió iniciar su carrera en la literatura en parte para compensarla. Publicó su primera novela, Mount Henneth , en 1781. [4]
Bage abandonó Elford en 1793 y se instaló cerca de allí, en Tamworth . Murió en 1801 y le sobrevivieron su esposa y dos de sus hijos. Otro de sus hijos, John, había muerto siendo joven, lo que supuso una gran aflicción para Bage. Su hijo mayor, Charles, se instaló en Shrewsbury , donde se convirtió en fabricante de algodón, y su hijo menor, Edward, se convirtió en cirujano. [5]
No fue hasta los 53 años que se dedicó a la literatura; sin embargo, en los 15 años siguientes, produjo seis novelas, de las que Sir Walter Scott dijo que "una mente fuerte, una fantasía lúdica y un amplio conocimiento son evidentes en todas partes". Scott incluyó Mount Henneth (1781), Barham Downs (1784) y James Wallace (1792) en su serie de novelas de Ballantyne . Bage fue criado como cuáquero , pero se convirtió en un radical filosófico y religioso después de la Revolución Francesa . Abogó por la democracia y la igualdad (la abolición de la nobleza), así como por la abolición de la religión institucional . Miembro de la Sociedad Filosófica de Derby , [2] también estuvo asociado con la Sociedad Lunar de Birmingham . [6]
La obra por la que se lee principalmente en la actualidad es Hermsprong , su última novela. Aunque se la consideró radical en su momento, es algo inconexa. La primera mitad tiene un fuerte contenido filosófico, pero en la segunda mitad el libro, aunque conserva un fuerte elemento satírico, se convierte más en una novela sentimental . El desafío filosófico de la novela es que trata de un estadounidense que ha sido criado completamente por indios americanos , sin educación formal ni religión. Con solo la naturaleza para enseñarle, ve a través de la hipocresía de la sociedad y las costumbres inglesas. Es notable por abordar el tema del noble salvaje y, en particular, el "nativismo" o innatismo .
