Robert B. Seidman (24 de febrero de 1920 - 3 de abril de 2014) fue un jurista estadounidense, activo en las luchas por la liberación y la democracia africanas, y profesor y luego profesor emérito de Derecho y Ciencias Políticas en la Universidad de Boston de 1974 a 2013.
Seidman nació y creció en Nueva York, EE. UU. Asistió a la Escuela de Cultura Ética Fieldston (1931-1937). Se graduó de la Universidad de Harvard en 1942 (magna cum laude, máximos honores), solo unos meses después del comienzo de la participación de EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial. Se unió a la Guardia Costera de los Estados Unidos, pero inesperadamente fue asignado a la Marina de los EE. UU. y al servicio activo. Navegó en convoyes árticos desde el Reino Unido, Islandia y América del Norte hasta Murmansk en la Unión Soviética, escoltando barcos mercantes que entregaban suministros a la Unión Soviética bajo el programa Lend-Lease . Como teniente, en 1944 comandó el buque de desembarco/tanque 767 (LST-767) en la batalla de Okinawa , desembarcó su barco y desembarcó embarcaciones y tropas de Pearl Harbor . [1] Se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1948 y ejerció la abogacía hasta la década de 1950 en Connecticut y Nueva York. [2]
En 1962 fue a Ghana con su esposa y cinco hijos, apoyado por la Fundación Ford , para ayudar a la nueva nación a desarrollar instituciones poscoloniales. Dio clases de Derecho en la Universidad de Ghana , convirtiéndose en Profesor Visitante. Como partidario de la unidad africana con su esposa Ann (economista), asesoró a Kwame Nkrumah , el primer presidente de Ghana. Viajó mucho por África Occidental, a través de las antiguas colonias británicas y francesas. Después del golpe de 1966 contra Nkrumah, él y su familia fueron deportados por el nuevo régimen, y ya había comenzado a enseñar en la Universidad de Lagos , Nigeria. [3] Se convirtió en Profesor de Derecho en la Universidad de Wisconsin-Madison de 1966 a 1972 como Profesor de Derecho, realizando también un puesto de visita en el University College de Dar es Salaam en Tanzania (1968-1970). Se fue de Madison a principios de los años 1970, citando la falta de oportunidades para su esposa Ann, y de 1972 a 1974 ambos trabajaron en puestos de alto nivel en la Universidad de Zambia , [4] y más tarde en Zimbabwe. Seidman regresó a los EE. UU. y obtuvo una cátedra permanente en la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston en 1974, permaneciendo allí después de jubilarse (1992) hasta 2013, cuando tenía 93 años. Fue profesor Fulbright en la Universidad de Pekín en Beijing, 1988-1989 [5] y profesor visitante distinguido de Derecho en la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica. [4]
Seidman era experto en derecho y desarrollo, y en particular en el uso de herramientas legislativas democráticas como parte de una reforma institucional política y económica exitosa para los países en desarrollo. Era un experto líder en redacción de leyes, trabajando en 30 países. Abogó por el uso del derecho para construir un cambio institucional que pudiera corregir desigualdades socioeconómicas arraigadas. Con su esposa fundó el Consorcio Internacional para el Derecho y el Desarrollo (ICLAD) en 2004. Dictó cursos cortos sobre derecho y desarrollo y redacción de leyes en todo el mundo. [6] Contribuyó a la redacción de constituciones para Namibia, Somalia, Irak y Afganistán. [7]
Robert Seidman se casó con Ann Wilcox justo después de la Segunda Guerra Mundial y estuvieron juntos durante 67 años. Ann y Bob Seidman tuvieron cinco hijos, algunos de los cuales también son académicos: Jonathan Seidman (profesor de genética), Judy Seidman (artista y activista), Katha Seidman (artista y diseñadora de producción [8] ), Gay Seidman (profesora de sociología) y Neva Seidman Makgetla (escritora y exprofesora de economía).
Los Seidman estaban entre varias familias que establecieron una de las primeras comunidades interraciales planificadas en la costa este de los EE. UU., en Village Creek en Norwalk, Connecticut, en la década de 1950, y algunos de sus hijos nacieron allí. Village Creek existe hasta el día de hoy. [9] [7] [10]
Los documentos de investigación de Seidman, cuyo número se cifra en cientos, están archivados en la Universidad de Boston. [11]