Robert Alexander (noviembre de 1746 - diciembre de 1820) fue un patriota y plantador de Virginia que sirvió como el primer secretario del tribunal para el recién creado condado de Campbell, Virginia , y lo representó en la Convención de Ratificación de Virginia . [1] [2] [3]
Nacido en el entonces vasto condado de Augusta , hijo de Esther Alexander y su esposo maestro de escuela Robert, quienes habían inmigrado del Ulster a la colonia de Pensilvania en 1737, y luego nueve años más tarde se mudaron con su joven familia al sur, al valle de Shenandoah en Virginia, donde fundó una escuela que se convirtió en predecesora de lo que en vida de este hombre se convirtió en Washington College, y ahora es la Universidad Washington y Lee . La familia incluía cinco hermanos y cuatro hermanas más. [2]
Alexander se casó con Anne Austin en marzo de 1774. Es posible que ella haya heredado tierras en lo que se convirtió en el condado de Campbell durante la vida de este hombre (como se analiza a continuación), y definitivamente tuvo dos hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta, así como ocho hijas. [2]
Habiendo aprendido a leer y escribir bajo la tutela de su padre, el 25 de enero de 1773 Alexander se convirtió en diputado del secretario del tribunal del condado de Bedford (que se había formado en 1753 y estaría sujeto a varios cambios de límites antes de 1786). Cuando las relaciones con Gran Bretaña se volvieron tensas, Alexander se convirtió en secretario del Comité de Seguridad del condado de Bedford cuando se formó el 23 de mayo de 1775. El 26 de mayo de 1778, Alexander aceptó una comisión como teniente de la milicia del condado de Bedford y fue ascendido a capitán el 29 de junio de 1779. Aunque nunca entró en servicio activo durante la Guerra de la Independencia, se le llamó capitán Alexander durante el resto de su vida. [2]
En 1781, la Asamblea General de Virginia dividió el condado de Bedford y creó el condado de Campbell . Cuando los jueces de paz del nuevo condado se reunieron por primera vez, eligieron a Alexander como secretario del condado, cargo que conservó hasta su muerte, cuando fue sucedido por su hijo John, quien había sido designado secretario del Tribunal Superior de Justicia del condado de Campbell en 1809. [4] [2]
En marzo de 1788, los votantes del condado de Campbell eligieron a Alexander y al abogado Edmund Winston para que los representaran en la Convención de Ratificación de Virginia . Era tan desconocido fuera de su región (y no tenía relación con la familia Alexander del Northern Neck de Virginia, una de las Primeras Familias de Virginia) que los periódicos de Richmond lo identificaron incorrectamente como "John Alexander". Tampoco participó en los debates, pero votó a favor de las enmiendas antes de la ratificación y luego votó (sin éxito) para rechazar la nueva Constitución federal sin ellas. [2]
Alexander prosperó gracias a los honorarios que ganaba como secretario del condado y administrador de propiedades, y en 1782 poseía 565 acres de tierra en el condado de Bedford y en 1789 adquirió casi 1750 acres en el condado de Campbell. [2] En el censo fiscal de Virginia de 1787, él (o posiblemente un pariente con el mismo nombre) fue identificado como no diezmable y no residente en el condado de Bedford, pero como propietario de tres adolescentes esclavizados, dos esclavos adultos, tres caballos y diecisiete cabezas de ganado allí. En el condado de Campbell, "Ro. Alexander" pagó impuestos por seis adolescentes esclavizados, así como por cuatro adultos, cinco caballos, 21 cabezas de ganado y un carruaje de dos ruedas. [5] Cuando Alexander escribió su testamento en 1814, poseía una plantación de mil acres y dieciocho esclavos. [2] Su casa, conocida como "Rock Castle", era una de las más grandes del condado de Campbell, y más tarde fue el hogar del general confederado y senador estadounidense Robert E. Withers , pero su casa de Rustburg cerca del palacio de justicia se quemó mucho antes de que comenzara el siglo XX. [6]
Alexander murió entre el aplazamiento de la sesión del tribunal del condado de Franklin el 17 de noviembre de 1820 y la siguiente sesión que comenzó el 11 de diciembre. Según el historiador Brent Tarter, varias anécdotas pintorescas sobre los primeros tiempos del condado de Campbell tenían como protagonista a Alexander, que a menudo llevaba un gran mosquete y era propenso a comportarse de forma salvaje cuando estaba borracho. [2]