Robert Augustine Hurley (25 de agosto de 1895 - 3 de mayo de 1968) fue un político estadounidense y el 73.º gobernador de Connecticut .
Hurley, un estadounidense de origen irlandés de segunda generación, nació en Bridgeport, Connecticut , el 25 de agosto de 1895, hijo de Robert Emmet y Sabina O'Hara Hurley. Asistió a escuelas públicas locales y a la Academia Cheshire . Estudió en la Universidad de Lehigh , donde trabajó como peón de cuadra para apoyar a los albañiles. [1] Era un deportista consumado, tenía cuatro letras y, como capitán del equipo de béisbol, una vez lanzó un juego sin hits. Su apodo en Lehigh era "Scraps".
En 1917, al iniciarse la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Hurley se alistó en la Marina de los Estados Unidos y se convirtió en electricista de radio para la flota de submarinos (los "pig boats") y en el acorazado Pennsylvania . Después de la guerra, jugó fútbol americano profesional y béisbol semiprofesional antes de unirse a la empresa de construcción de su padre. El 22 de enero de 1925, se casó con Evelyn Hedberg, una enfermera de Bridgeport. Tuvieron tres hijos. [2]
Hurley fundó entonces su propia y exitosa empresa de construcción e ingeniería, Leverty & Hurley, en Bridgeport. Wilbur Lucius Cross, gobernador de Connecticut en aquel momento, nombró a Hurley director de la Works Progress Administration (WPA). Se había distinguido como coordinador federal durante la devastadora inundación de Hartford de 1936. Hurley luego pasó a convertirse en el primer comisionado de obras públicas de Connecticut, donde descubrió la corrupción en el Departamento de Carreteras del estado y supervisó con éxito un programa de construcción pública multimillonario. Ocupó este puesto desde 1937 hasta 1940, desarrollándose una reputación a nivel estatal de honestidad e integridad. Aunque nunca se había postulado para un cargo público, fue reclutado por los demócratas del New Deal para competir contra el popular gobernador republicano Raymond E. Baldwin. En una tumultuosa convención demócrata en el Hotel Taft en New Haven, Hurley derrotó a la Vieja Guardia, que había convencido al exgobernador Cross para que se presentara a la carrera, y ganó la nominación para gobernador. [3]
Hurley fue elegido gobernador de Connecticut en 1940. Fue el primer gobernador católico de Connecticut después de 300 años de dominio político protestante. Partidario entusiasta del presidente Franklin D. Roosevelt y del New Deal, se propuso con éxito reformar las leyes laborales y de empleo del estado y extender la electrificación a las áreas rurales del estado. [4] Sin embargo, otros elementos de su ambiciosa agenda de reformas se vieron obstaculizados por una Asamblea General controlada por los republicanos. Después del ataque a Pearl Harbor, movilizó rápidamente el esfuerzo de producción bélica y forjó un acuerdo entre los trabajadores y la dirección llamado "Pacto de Connecticut para la Victoria" que logró un "compromiso de no huelga" de los trabajadores durante la duración desconocida de la guerra, y dio al gobernador autoridad exclusiva para arbitrar disputas laborales durante el conflicto. El pacto se convirtió en un modelo nacional. Feroz oponente de la discriminación, se ganó una reputación nacional al integrar la vivienda en la Guardia Nacional de Connecticut. Hurley también nombró a los primeros jueces judíos para el tribunal de Connecticut. Se presentó sin éxito a la reelección. Dejó el cargo el 6 de enero de 1943. Se presentó de nuevo como candidato a gobernador, sin éxito, en 1944.
Después de completar su mandato, Hurley participó activamente en el Comité Nacional Demócrata y fue designado por el presidente Franklin D. Roosevelt como miembro de la Junta de Bienes Excedentes de 1944 a 1945. Luego se retiró de la vida pública.
Hurley murió el 3 de mayo de 1968. Está enterrado en el cementerio Fairview, West Hartford, Connecticut. El Hurley Hall de la Universidad de Connecticut y de la Academia Cheshire llevan su nombre. [5]