BEST ( Boosting Engineering , Science , and Technology ) es una competencia nacional de robótica de seis semanas de duración que se lleva a cabo en los Estados Unidos cada otoño y está diseñada para ayudar a los estudiantes de secundaria y preparatoria a interesarse en posibles carreras de ingeniería . Los juegos son similares en escala a los del FIRST Tech Challenge . [1] [2] [3]
La idea de crear una competición BEST (Boosting Engineering, Science, and Technology) surgió en 1993, cuando dos ingenieros de Texas Instruments (TI), Ted Mahler y Steve Marum, estaban trabajando como guías para el Día de la Ingeniería en la sede de su empresa en Sherman, Texas. Junto con un grupo de estudiantes de secundaria, vieron un vídeo de estudiantes de primer año construyendo un robot en la clase de Woodie Flowers en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Los estudiantes de secundaria estaban tan interesados que Mahler y Marum dijeron: "¿Por qué no hacemos esto?" [4]
Con la entusiasta aprobación de la dirección de TI, nació North Texas BEST. La primera competición se celebró en 1993 con 14 escuelas y 221 estudiantes (incluido un equipo de San Antonio).
Después de enterarse de que un grupo de San Antonio había formado una organización sin fines de lucro para apoyar un evento BEST, North Texas BEST los orientó para que organizaran su propia competencia BEST. Así, en 1994 se inició San Antonio BEST, el segundo sitio de competencia BEST (o "centro"). Los dos grupos, North Texas y San Antonio, decidieron reunirse para Texas BEST, una eliminatoria estatal en la Universidad Howard Payne en Brownwood, Texas. La competencia también se ha celebrado en la Universidad Texas A&M, la Universidad Metodista del Sur (SMU), Texas Tech, la Universidad del Norte de Texas (en Denton) y, más recientemente, fue organizada por la Universidad de Texas en Dallas, y la competencia se llevó a cabo en Frisco, TX. La cantidad de equipos SABEST invitados a Texas BEST se basa en la proporción de escuelas que participan en SA BEST con respecto a la cantidad total de participantes en todos los centros BEST que alimentan a Texas BEST multiplicada por la cantidad total de equipos invitados a Texas BEST. La cantidad de equipos de San Antonio varía de un año a otro, pero generalmente es de aproximadamente 8 equipos. Se trata de un playoff regional en el que se enfrentan los mejores equipos de Texas y Nuevo México. [5]
En 1995, se crearon más centros a medida que se corría la voz: Collin County BEST (Frisco, Texas), West Texas BEST (Universidad Tecnológica de Texas en Lubbock) y Chicago BEST. También ese año, Texas BEST (el "campeonato estatal") se convirtió en un evento anual patrocinado por Texas Instruments y la Universidad Texas A&M.
BEST siguió creciendo y agregó entre 3 y 4 centros por año. En 1997, la organización, que contaba con cuatro años de existencia, se estableció como una corporación sin fines de lucro 501(c)3 en el estado de Texas con el nombre de BEST Robotics, Inc. (BRI). Su crecimiento continuó a un ritmo similar y se extendió por todo Texas y los estados vecinos (Arkansas, Colorado, Oklahoma, Nuevo México) y más allá (Kansas, Illinois, Kentucky y California).
En 2001, BEST celebró su primer taller de nuevos centros en Texas Instruments en Dallas. Esto desencadenó una explosión de crecimiento en los siguientes años en Alabama y el sur. En 2003, nació el segundo campeonato regional de BEST, South's BEST, en la Universidad de Auburn, Alabama. Compitieron treinta y seis equipos de nueve centros en Alabama, Georgia, Florida, Ohio e Illinois. Texas BEST contó con 60 equipos de 17 centros en cinco estados. BEST continuó creciendo a medida que muchas universidades comenzaron a organizar centros. El alcance se hizo más amplio con centros tan distantes entre sí como Fargo, Dakota del Norte y New Britain, Connecticut. Se agregaron dos campeonatos adicionales a medida que el programa se expandió por todo Estados Unidos, lo que elevó el total a cuatro. El campeonato Frontier Trails BEST se estableció en Fort Smith, Arkansas y el campeonato Northern Plains BEST en Fargo, Dakota del Norte. [ cita requerida ]
En 2009, el programa inició su Conferencia Nacional BEST bianual para voluntarios y docentes. La conferencia se lleva a cabo durante los veranos de los años impares y ofrece un excelente lugar para compartir información. Por lo general, hay temas relacionados con la ejecución del centro, la capacitación técnica, el proceso de diseño y otras capacitaciones para docentes.
En 2017, BEST trasladó su sede nacional a Pittsburgh, Pensilvania. [6] [7]