Robert Joseph Carpenter, Jr. (nacido el 20 de abril de 1955) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue corredor durante 10 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Es el padre del linebacker Bobby Carpenter , ex linebacker de la Universidad Estatal de Ohio , Johnathan Carpenter, ex linebacker de la Universidad Marshall George Carpenter y ex back defensivo de Ohio Nathan Carpenter. Actualmente reside en Lancaster, Ohio y es profesor de gimnasia en la escuela secundaria de Lancaster .
Carpenter jugó para los Miami Redskins de 1973 a 1976, donde fue un jugador destacado durante tres años. Jugó para dos equipos campeones de la Conferencia Mid-American en 1974 y 1975. En sus últimas dos temporadas, fue incluido en el primer equipo All-MAC y recibió una mención honorífica en el Equipo de Fútbol Americano Universitario , corriendo para 1,142 yardas como junior y 1,064 yardas como senior. En cuatro temporadas para los Redskins, Carpenter corrió para 2,909 yardas y 28 touchdowns, mientras que también atrapó 35 pases para 315 yardas y dos anotaciones más. [1] Carpenter fue incluido en el Salón de la Fama atlética de Miami en 1988. [2]
Carpenter fue seleccionado por los Houston Oilers en la tercera ronda del draft de 1977. Después de una sólida temporada de 652 yardas terrestres como novato, Carpenter pasó la mayor parte de sus siguientes tres temporadas como fullback bloqueador para el nuevo corredor estrella de Houston , Earl Campbell , aunque aún así logró correr más de 340 yardas en cada una. En un juego de playoffs divisionales de 1979 contra los San Diego Chargers , Carpenter reemplazó a un lesionado Campbell, liderando al equipo en carreras con 67 yardas mientras también atrapaba cuatro pases para 23 yardas en una victoria sorpresa de 17-14, a pesar de que apenas se había recuperado de una lesión de rodilla y todavía estaba con muletas, según se informa, no tomó un analgésico para "sentir el dolor". [3]
En 1981, Carpenter fue traspasado a los New York Giants después de la cuarta semana por una selección de tercera ronda del draft. [4] Continuó teniendo la mejor temporada de su carrera, corriendo para un récord personal de 822 yardas, incluyendo cuatro juegos de 100 yardas, antes de llevar a los Giants a su primera victoria en playoffs en décadas, corriendo el balón 33 veces para un récord de franquicia en postemporada de 161 yardas mientras también atrapaba cuatro pases para 32 en una victoria 27-21 sobre los Philadelphia Eagles . Carpenter llamó al juego "el mejor día de fútbol de mi vida". [5] Carpenter continuó corriendo para 61 yardas y atrapó 3 pases para 18 en la derrota de Nueva York ante San Francisco en la semana siguiente. Continuó jugando para los Giants hasta 1985.
Después de pasar la temporada de 1986 con Los Angeles Rams , Carpenter puso fin a su carrera.
Se retiró con 6.070 yardas de carrera desde la línea de golpeo y 34 touchdowns. [6]
En sus últimos años con los Giants, Carpenter fue el mentor del fullback John Tuggle , quien fue la última elección del draft de la NFL de 1983. Carpenter ayudó a que Tuggle se convirtiera en el primer jugador elegido en último lugar del draft en llegar a la NFL en el equipo que lo seleccionó, y Tuggle terminó reemplazándolo como fullback titular cuando sufrió una lesión en la semana 13.
A Tuggle le diagnosticaron cáncer en la pretemporada y nunca volvió a jugar. Murió el 30 de agosto de 1986, justo antes del inicio de la temporada de los Giants . Los Giants ganarían el Super Bowl XXI esa temporada, su primer campeonato mundial desde 1956 .
Carpenter dijo que la experiencia con Tuggle lo afectó significativamente y le dijo al New York Times : "Pienso en él todos los días. Me encantó su entusiasmo de inmediato. Era muy positivo y amigable, así que traté de conseguirle el quinto puesto de corredor en el equipo".
Carpenter también dijo que la lucha de Tuggle contra el cáncer influyó en su decisión de dejar el equipo en 1985. "Me costó mucho aceptarlo", dijo. "Como me sentía tan responsable de que hubiera llegado al equipo, sentí que tenía que irme de allí". [7]