Rivers Hoopers es un equipo de baloncesto profesional nigeriano con sede en Port Harcourt , estado de Rivers . El equipo juega en la Liga Premier de Nigeria (NPL) y actualmente en la Basketball Africa League (BAL).
Fundado en 2005 como Royal Hoopers , [1] el equipo comenzó a jugar en la NPL en 2019 y cambió a su nombre actual después de que el gobierno del estado de Rivers se hiciera cargo de la gestión del equipo . Los Hoopers han jugado en la Premier League desde sus inicios y ganaron el campeonato nacional cinco veces, con títulos en 2011, 2012, 2019, 2021 y 2023.
A nivel continental, Rivers Hoopers ha jugado en la Copa de Campeones de Clubes de África FIBA tres veces y ha jugado en la Basketball Africa League (BAL) dos veces, en las temporadas 2021 y 2024.
El club se fundó en 2005 con el nombre de Royal Hoopers, con el ex jugador de la selección nacional de Nigeria Ogoh Odaudu al mando como entrenador principal. En los primeros cuatro años del club, organizaron torneos anuales de "clásicos". Los Hoopers ingresaron a la Liga Premier de Nigeria (NPL) en 2009. [2]
Los Hoopers ganaron su primer campeonato de la NPL en 2011. Repitieron como campeones en 2012, detrás del jugador estrella Azuoma Dike, quien fue nombrado MVP de la liga. [3]
Después de un año en la División Uno que fue seguido por un ascenso a la NPL, la gestión del equipo fue asumida por el Gobierno del Estado de Rivers en marzo de 2016, y posteriormente el nombre del equipo se cambió a Rivers Hoopers. [2]
En diciembre de 2018, Hoopers jugó en el Campeonato FIBA África Zona 3 y ganó los cinco partidos para emerger como sus campeones y luego jugó en la Liga Africana de Baloncesto 2019 en marzo. El 17 de noviembre de 2019, Hoopers ganó su tercer título nigeriano cuando venció a Raptors en la final. Con este logro, el equipo se clasificó directamente para la temporada inaugural de la Liga Africana de Baloncesto (BAL). [4]
Para reforzar el equipo para la temporada inaugural de la BAL, los Hoopers adquirieron a los ex jugadores de la NBA Ben Uzoh y Festus Ezeli . [5] Sin embargo, Ezeli se lesionó antes de la temporada y no se unió. Los Hoopers terminaron terceros en el Grupo A de la BAL, superando solo al GNBC de Madagascar. Uzoh lideró al equipo en anotaciones con 14,7 puntos. [6]
En la temporada 2021, los Hoopers ganaron la Premier League por cuarta vez después de vencer a Gombe Bulls en la final. [7] Anaiye Johnson fue nombrada MVP de la liga y Victor Anthony Koko fue nombrado MVP de la final. Sin embargo, FIBA África le negó a los Hoopers jugar en la BAL , porque la liga estaba organizada por el Ministerio de Juventud y Deportes de Nigeria en lugar del administrador oficial, la Federación de Baloncesto de Nigeria . [8]
Los KingsMen ganaron el Campeonato Crown Elite en 2022 y ganaron la segunda edición del Campeonato de Baloncesto Invitational Louis Edem el 2 de septiembre de 2023 en Lagos después de vencer a Spintex Knights de Ghana en la final.
Los Hoopers ganaron su quinto título nacional el 25 de noviembre de 2023, luego de la Final Four que se celebró en Port Harcourt. Terminaron con un récord invicto de 13-0 y se clasificaron para la temporada 2024 de la BAL , donde harán su segunda aparición. [9] En la BAL, los Hoopers ganaron el título de la Conferencia Sahara y se clasificaron para los playoffs como cuartos sembrados, terminando finalmente en tercer lugar. [10] [11] Tres jugadores de Rivers, Devine Eke , Kelvin Amayo y Will Perry , fueron nombrados para los equipos All-BAL . [12] [13]
Campeonato de baloncesto Crown Elite
Campeonato de baloncesto por invitación Louis Edem
Liga Africana de Baloncesto (BAL)
Copa de Campeones de Clubes de África FIBA (3 apariciones)
Liga Africana de Baloncesto (2 apariciones)
BronceMVP de la Premier League
MVP de la final de la Premier League
Los siguientes son los resultados de los Hoopers en la BAL: