RioStar Corporation era un holding de restaurantes estadounidense controlado por Ninfa Laurenzo y su familia. La empresa controlaba las marcas Ninfa's , Bambolino's y Atchafalaya River Cafe. En marzo de 1990, RioStar tenía 22 empleados trabajando en su oficina corporativa. [1] Cuando RioStar existía, su sede corporativa estaba en el East End de Houston, Texas . [2]
RioStar era una de las empresas de propiedad hispana más grandes de Houston. [3] En 1994, fue una de las 23 empresas de propiedad hispana en el área metropolitana de Houston que figuraron en la lista de las 500 principales empresas de propiedad hispana de los Estados Unidos de la revista Hispanic Business , [4] ocupando el puesto 65.º más grande. [5]
La presidenta de RioStar era Ninfa Laurenzo. [6] En 1993, ella ya no operaba los restaurantes de manera familiar. [7] Roland Laurenzo, el hijo de Ninfa, se desempeñó como presidente de la compañía. [6] Lee Kelleher se desempeñó como vicepresidente y director financiero. [1] Steve DiMeo se desempeñó como vicepresidente ejecutivo. [5]
Roland Laurenzo, graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos , fue nombrado presidente de RioStar Corporation cuando tenía 24 años, alrededor del año 1976. [8]
En 1989, la compañía tenía once locales de Ninfa's, uno en Dallas , y trece de Bambolino's , todos en Houston. [9] En noviembre de 1989, RioStar había comprado cuatro locales de Atchafalaya River Cafe, dos en el Gran Houston y dos en el Metroplex de Dallas-Fort Worth , por 6 millones de dólares. RioStar los había adquirido de Richard Tanenbaum, un restaurador de Houston. Greyhound Financial Corp., una empresa de Phoenix, Arizona , prestó 4 millones de dólares a RioStar para permitirle adquirir Atchafalaya River Cafe. [1] De los locales de Atchafalayas en el Metroplex de DFW, uno estaba en Addison y otro en Arlington . [9] En marzo de 1990, RioStar declaró que planeaba construir dos o tres locales más de Atchafalaya en los siguientes 12 a 18 meses, con la intención de abrir uno en Clear Lake City en septiembre de 1990. [1]
En 1989 y 1990, RioStar convirtió cuatro locales de Bambolino's en fajitas de Ninfa's Café . [10] [11] La primera conversión se produjo en noviembre de 1989, y las conversiones de los otros tres se produjeron después. Quedaron diez Bambolino's. [10]
En marzo de 1990, RioStar administraba once sucursales de Ninfa's, diez de Bambolino's y cuatro de Atchafalaya River Cafe. [1] Rio Star tuvo ventas por 27,2 millones de dólares en 1990. En mayo de 1991, la compañía, entonces el mayor empleador hispano en Houston, tenía 1.300 empleados, once sucursales de Ninfa's, diez de Bambolino's, cuatro de Atchafalaya's y otras nueve sucursales de comida. [12] En 1993, la cadena administraba un total de 33 restaurantes. [5] Durante ese año, RioStar finalizó un acuerdo para vender dos Atachafalayas a Landry's Restaurants , recibiendo más de tres millones de dólares. Después de vender esos dos y abrir dos sucursales adicionales de Atchafalayas, RioStar poseía seis Atchafalayas. [7]
En 1996, la familia Laurenzo, bajo la dirección de RioStar, abrió Bradley's Restaurant and Brewery, la única cervecería de Clear Lake City. Bertrand Callahan creó el menú, que incluía cerveza y platos ligeros y abundantes. [13]
En 1993, RioStar planeó vender la mitad de su participación a Billy Blues Food Corp., una empresa de San Antonio, Texas . Esto le habría dado a Billy Blues una participación en Ninfa's y Atchafalaya River Cafe. A cambio, RioStar recibiría 10 millones de dólares para abrir 15 nuevos restaurantes en 1993 y fondos adicionales para abrir nuevos restaurantes en 1994. El acuerdo se diseñaría de manera que RioStar permaneciera como una empresa independiente. Las empresas planeaban utilizar los fondos de la empresa conjunta para vender productos de la marca Ninfa's en tiendas de comestibles. Habían presentado una carta de intenciones no vinculante. [7] Finalmente, las dos empresas cancelaron sus planes, porque no pudieron llegar a un acuerdo sobre los detalles de cómo se operaría la empresa. [5]
El 16 de octubre de 1996, tres subsidiarias de Sysco presentaron una petición de quiebra involuntaria contra RioStar en un intento de obligar a la compañía a pagar $2.8 millones en deudas. Sysco solicitó a los tribunales de quiebras de los EE. UU. que liquidaran la cadena, [14] bajo el código de quiebras del Capítulo 7. [6] El miércoles 30 de octubre de 1996, Además, la compañía Southern Produce también participó en la presentación contra RioStar; RioStar debía $51,682 a Southern Produce. Sysco cortó sus suministros a RioStar después de realizar la presentación. [14] Tom Laurenzo dijo que la cadena de restaurantes se expandió demasiado agresivamente, lo que permitió que surgiera la situación de deuda. [14] Abrir un nuevo restaurante Ninfa's, que tendría de 180 a 200 asientos, tuvo un costo de $1 millón cada uno. En octubre de 1996, Ninfa's, Inc., la sociedad matriz de los restaurantes Ninfa's, tenía pasivos por 14,6 millones de dólares y activos por 9,1 millones de dólares. [15]
RioStar se declaró en bancarrota (capítulo 11) , lo que convirtió el caso en un caso de reorganización voluntaria para que RioStar pudiera determinar cómo pagar a sus acreedores. RioStar tenía previsto presentar un plan de reorganización el 1 de marzo de 1997. [14] RioStar negoció con los proveedores y recibió una línea de crédito de 500.000 dólares de Conco Foods, una empresa de distribución de alimentos de Luisiana. [14] [15] Morian Investments Inc. proporcionó una línea de crédito de 1,5 millones de dólares para que RioStar pudiera seguir operando. El presidente y director ejecutivo de Strategic Capital Corp., Malcolm Lovett Jr., aceptó convertirse en el nuevo asesor financiero de RioStar. Tom Laurenzo, hijo de Ninfa Laurenzo, que se desempeñó como vicepresidente de marketing de RioStar, dijo que el negocio en el restaurante aumentó después de la presentación y que los miembros de la comunidad empresarial se movilizaron para apoyar a la familia. [16]
Como parte de la reorganización por quiebra, RioStar y la cadena Ninfa's fueron vendidas a Serrano's Café and Cantina en 1998. La familia Laurenzo ya no estaba involucrada en el negocio de los restaurantes propiedad de RioStar. [17]
