RAF Ringstead es una antigua estación de radar de la Royal Air Force en Ringstead Bay , Dorset , Inglaterra. Se destaca por haber cumplido tres funciones separadas: primero como estación de radar de alerta temprana Chain Home durante la Segunda Guerra Mundial y luego, durante la Guerra Fría, como estación Rotor y luego, finalmente, como estación de dispersión troposférica de la USAF . La primera de estas funciones comenzó en 1942; la última de las funciones cesó en 1974. Los restos estructurales fueron catalogados como Grado II en 2020. [1]
Chain Home era un anillo de estaciones de radar de alerta temprana construidas alrededor de la costa como parte de las defensas de la Segunda Guerra Mundial desde finales de la década de 1930 en adelante. [1]
La estación de radar local RAF Ringstead Chain (conocida como AMES12B y CH12B) se construyó en 1941 y estaba en pleno funcionamiento en marzo de 1942. [1] Fue diseñada con estructuras bien dispersas: bloques transmisores y receptores duplicados, una subestación y un casa de reserva en búnkeres terrestres, cuatro mástiles aéreos transmisores de acero de 325 pies y dos torres aéreas receptoras de madera autoportantes de 240 pies. [1] Ringstead Chain Home se cerró en 1945. [1]
En 1952, la antigua estación Chain Home fue remodelada para convertirla en una estación Rotor (conocida como SRD). [1] El programa Rotor fue desarrollado para actualizar la tecnología de radar anterior en tiempos de guerra e instalar sistemas de radar más capaces para detectar y localizar aviones a reacción que vuelan rápidamente. [1] La antigua estación Chain Home se convirtió en el sitio técnico de la estación Rotor; Upton Farm, 2 km al norte, se convirtió en el sitio doméstico donde se alojaba el personal. [1] Cerró en 1956. [1]
En 1963, se estableció una estación de dispersión troposférica de la USAF en Ringstead para proporcionar un enlace de retransmisión a través del canal desde el Centro de Coordinación Conjunta Atómica de High Wycombe a una red homóloga en Gorramendi, cerca de Elizondo , en los Pirineos españoles . [1] [2] Como parte de esta remodelación se instalaron dos antenas parabólicas. [1] La estación de Dispersión Troposférica fue operada por el Destacamento No 6 de la USAF, Escuadrón de Comunicaciones 2180, [3] y cerró en 1974. [1]
Las antenas parabólicas de la estación Tropospheric Scatter fueron desmanteladas en 1975. [3] El Wessex Hang Gliding Club utiliza el campo donde anteriormente se ubicaban las antenas para aterrizajes de emergencia. [4]
El búnker se encuentra en un terreno propiedad del National Trust , y el Trust ocasionalmente organiza jornadas de puertas abiertas. [5]
La estación de radar fue catalogada como Grado II en 2020, como una de las estaciones Chain Home mejor conservadas en el suroeste de Inglaterra y, como tal, un raro ejemplo de su tipo. [1] Se propone convertir uno de los dos bloques transmisores en alojamiento vacacional. [1] En 2021 se concedió el permiso de planificación para una conversión diseñada por Lipton Plant Architects. [6]
50°38′04″N 2°20′37″O / 50.634353°N 2.3435399°W / 50.634353; -2.3435399