Betty Abrego Ring (18 de marzo de 1923 – 5 de mayo de 2014) fue una especialista en artes decorativas estadounidense . [1] Fue investigadora y coleccionista de bordados estadounidenses tempranos y coloniales , y se la considera una de las figuras más destacadas del bordado de colegialas estadounidenses temprano. [2] [3]
Betty Ruth Abrego nació en Beaumont, Texas , el 18 de marzo de 1923, hija de Nellie ( née Fitzsimmons) y Claude Abrego. Cuando era niña, su familia se mudó con frecuencia debido al trabajo de su padre como ingeniero de dragado. Asistió a la Universidad de Texas , de la que se fue y se casó con Gregg Ring después de dos años. Tuvieron siete hijos entre 1948 y 1963. Durante este período y fuera de su tiempo como madre, comenzó a coleccionar y estudiar antigüedades. [2] [4] Ring compró su primer muestrario de bordados en 1960, con el que comenzó su colección de bordados estadounidenses de los siglos XVIII y XIX. [5] [2]
Alrededor de 1963, Ring se unió a la Heritage Society en Texas, convirtiéndose en voluntaria de la Casa Kellum-Noble . Se convirtió en miembro de la junta en 1965 y se desempeñó como presidenta de la Heritage Society de 1965 a 1967. En 1967, se convirtió en docente de Bayou Bend . Allí, Ring se convirtió en una protegida de Ima Hogg y organizó "Una exposición de bordados estadounidenses de los siglos XVIII y principios del XIX", y comenzó a dar conferencias junto con la exhibición. [2]
En la década de 1960, Ring comenzó a estudiar los "bordados de luto", un estilo de bordado artesanal que comenzó a principios del siglo XIX en los Estados Unidos. Este tipo de bordados de seda presentaban figuras cerca de pedestales con urnas en la parte superior , a menudo colocados en jardines o cementerios con sauces llorones y ángeles. [6] [7] Investigó sus orígenes y descubrió que los estudiantes los creaban generalmente porque estaban de moda, más que por dolor. [6] Ring escribió más tarde: "Fueron los bordados de luto los que realmente despertaron mi curiosidad y me llevaron a un intenso interés en la costura de colegialas". [2]
Durante los estudios de Ring, no se habían realizado investigaciones ni escritos sobre los bordados de luto. En 1965, Ring viajó a Chapel Hill, en Carolina del Norte, para visitar a Elizabeth Daniel, una comerciante y coleccionista de objetos conmemorativos de seda. Cuando vio la colección de bordados de Daniel reunida en un solo lugar, se dio cuenta de que los bordados compartían características estilísticas similares. Esto la llevó a creer que las primeras piezas de bordado estadounidenses no se hacían de forma independiente, sino que se hacían con estilos similares mediante la instrucción de maestros individuales. [2]
Ring viajó por todo Estados Unidos recolectando muestrarios de bordados , analizándolos e investigando registros genealógicos para rastrear el bordado de colegialas de los siglos XVIII y XIX. [1] [8] Durante décadas antes de esto, se pensaba que los muestrarios de bordados estadounidenses de los siglos XVIII y XIX eran obras de aficionados hechas a partir de patrones originales. [8] La investigación de Ring mostró que, en lugar de creaciones originales, la mayoría de los muestrarios y bordados de seda seguían patrones diseñados por maestras de escuela para sus estudiantes. [8] La investigación de Ring también reveló que la costura de esa época tenía estilos o motivos distintos que podían rastrearse hasta escuelas o maestros específicos. [6]
A partir de 1967, Ring comenzó a dar conferencias sobre muestrarios de bordados. Escribió para la revista Antiques y escribió su primer artículo sobre bordados en 1971, [9] titulado "Bordados conmemorativos de colegialas estadounidenses". [2]
En la década de 1980, Ring realizó una investigación sobre la labor de costura de las colegialas, incluida la de la maestra de escuela de Rhode Island Mary Balch y la labor de costura de sus alumnas, para una exposición titulada Let Virtue Be a Guide to Thee - Needlework in the education of Rhode Island Women, 1730-1830. Además de ser curadora invitada de la exposición de Rhode Island, creó el libro catálogo Let Virtue Be a Guide to Thee (1983). [1] [9] La exposición se llevó a cabo posteriormente en el Museo de Bellas Artes de Houston y el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. [9]
En 2012, Sotheby's realizó una subasta de piezas de su colección que recaudó más de $4,000,000. [3] Ring murió el 5 de mayo de 2014, en Houston, Texas, a la edad de 91 años. [4]