Dangerous Corner es una obra de teatro británica de 1932 del escritor inglés J. B. Priestley , la primera de sus " obras sobre el tiempo ". Fue estrenada en mayo de 1932 por Tyrone Guthrie en el Lyric Theatre de Londres y llevada al cine en 1934 por Phil Rosen .
Priestley había colaborado recientemente con Edward Knoblock en The Good Companions y ahora deseaba "demostrar que un hombre puede producir novelas largas y, sin embargo, ser capaz de escribir de manera efectiva, utilizando la más estricta economía, para el teatro". Si bien fue elogiada por James Agate , Dangerous Corner recibió críticas extremadamente malas y después de tres días le dijeron que la obra sería retirada, un destino que evitó comprando el sindicato. Luego estuvo en cartel durante seis meses. La acción de Priestley se vio justificada aún más por el éxito mundial que disfrutaría la obra, aunque pronto redujo su valoración de esta obra y ya en 1938 comentó: "Es un material bastante pobre cuando todo está dicho y hecho". [1]
Robert y Freda Caplan están entreteniendo a unos invitados en su retiro campestre. Un comentario casual de uno de los invitados desencadena una serie de revelaciones devastadoras, que revelan una maraña de relaciones clandestinas y secretos oscuros hasta ahora no descubiertos, cuya revelación tiene consecuencias trágicas. La obra termina con un retroceso en el tiempo hasta el comienzo de la velada y sin que se haga el comentario casual, los secretos permanecen ocultos y se evita el "rincón peligroso". [2]
La obra comienza en la oscuridad, con un disparo apagado y un grito. Se encienden las luces y se revela un salón en el que hay cuatro mujeres que escuchan una obra de radio después de cenar. Dos de ellas, Freda y Betty, son las esposas de los directores de una editorial. Con ellas están Olwen, una amiga íntima de Freda y Betty, y Maud Mockridge, una novelista cuyos libros publica la editorial.
La conversación se ha centrado en el suicidio el año anterior del cuñado de Freda, Martin Caplan, cuando son interrumpidos por la entrada de los maridos, Robert y Gordon, junto con Charles, que trabaja en la empresa. Discuten sobre si es mejor revelar siempre la verdad completa; Robert sostiene que sí, mientras que Charles cree que hacerlo es peligroso. Gordon intenta encontrar algo de música de baile en la radio, pero deja de funcionar. Freda le ofrece a Olwen un cigarrillo de una caja de música que Olwen reconoce como perteneciente a Martin. Freda insiste en que Olwen no pudo haber visto la caja antes porque Martin no la tenía cuando Olwen lo vio por última vez. Olwen acepta la corrección de Freda y el asunto está a punto de ser abandonado, pero Robert detecta que Olwen, a pesar de su aquiescencia verbal, no está realmente convencida. Presiona a las mujeres para que sean honestas sobre su desacuerdo. Al examinar la cuestión de cómo Olwen pudo haber visto previamente la caja de cigarrillos de Martin, cada mujer revela que ha estado manteniendo en secreto el hecho de que había visitado a Martin poco antes de su muerte. En este punto, con la tensión aumentando, Maud se despide y pronto todos los invitados se van excepto Olwen.
Las revelaciones llevan a Robert, Freda y Olwen a una discusión más profunda sobre las circunstancias que rodearon la muerte de Martin. La empresa había sufrido un robo de 500 libras el año anterior. Los miembros del grupo habían asumido que el suicidio de Martin era un indicador de que él había sido el ladrón. Pero Olwen ahora admite que en su última visita a Martin, se enteró de que él no había robado el dinero y, además, que él creía que el ladrón era Robert, después de haber sido inducido a esa sospecha por Charles. Ella no había mencionado esto anteriormente porque estaba secretamente enamorada de Robert, lo que impulsa a Robert a admitir que su matrimonio con Freda es infeliz. Robert se sorprende tanto por la acusación de que él es el ladrón como por escuchar que Charles había sugerido tal cosa. Robert arrebata el teléfono y exige que Gordon y Charles regresen.
Charles admite que deliberadamente hizo que Robert y Martin sospecharan el uno del otro para ocultar el hecho de que él mismo había tomado el dinero, pero insiste en que planeaba devolverlo en una semana y que no fue la causa del suicidio de Martin. Mientras otros intentan culparlo por la muerte de Martin, él se mantiene desafiante en su insistencia de que Robert nunca debería haber comenzado el proceso de revelar secretos. Cada vez más enojado por haber sido obligado a confesar, Charles admite haber sentido un desprecio personal por Martin y sugiere que todavía hay más secretos guardados que son la razón. Sabiendo que el suyo es uno de los secretos a los que se refiere Charles, Freda ahora confiesa que la razón por la que su matrimonio con Robert ha sido infeliz es que ella estaba teniendo una aventura con Martin y había estado enamorada de él durante mucho tiempo. Un celoso Gordon proclama entonces que él también estaba enamorado de Martin, y declara haber sido un objeto del afecto de Martin mucho más grande de lo que había sido Freda. En ese momento, Betty llega a la casa, indignada por haber sido excluida, y descubre a los hombres al borde de la pelea.
Mientras el grupo sigue culpando furiosamente a Charles de provocar el suicidio de Martin, Olwen finalmente ofrece que la muerte de Martin no fue un suicidio. Más bien, ella disparó accidentalmente a Martin mientras luchaba con él; en un ataque de ira alimentado por las drogas, él se abalanzó sobre ella con un arma y trató de violarla. Después, ella condujo hasta la cabaña de Charles en busca de ayuda, pero se fue inmediatamente después de darse cuenta de que Betty estaba pasando la noche allí. Esto deja a Robert abatido, ya que había estado enamorado de la visión altamente idealizada que había tenido de Betty. El romance en curso de Charles con Betty había sido la razón por la que se quedó sin dinero y robó el dinero. Después de una gran cantidad de discusiones amargas, todos los invitados, excepto Olwen, se van, totalmente distanciados unos de otros.
La empresa está destinada a derrumbarse. Robert se da cuenta de que su felicidad se había basado enteramente en ilusiones y que, por lo tanto, había sido una tontería insistir en buscar la verdad completa de la situación. Sus ilusiones, y con ellas su felicidad, están ahora destruidas sin posibilidad de reparación. Desesperado, entra en su habitación y Freda recuerda de repente que allí guarda un revólver. Mientras sale corriendo tras él, las luces se apagan y oímos un disparo y un grito.
Cuando se encienden las luces de nuevo, nos encontramos en el comienzo del primer acto. La escena inicial se repite en una versión abreviada. Como antes, Olwen reconoce la caja de cigarrillos, pero esta vez, antes de que Freda pueda objetar ese reconocimiento, Gordon interrumpe al encontrar la música de baile que estaba buscando en la radio. Llama a todos a escuchar, desviando la conversación antes de que conduzca a alguno de los detalles de la muerte de Martin. Con todos los secretos sin revelar, comienza una feliz fiesta después de la cena para todos.
Fue adaptada como Virage dangereux en una versión francesa por Michel Arnaud y representada en el Théâtre Pigalle , París, en febrero de 1938 en una producción de Raymond Rouleau . Arnaud también hizo una adaptación francesa de Un inspector viene a verme ( Un inspecteur vous demande ). [3]
En 1934, Dangerous Corner fue adaptada por RKO Radio Pictures a una película dirigida por Phil Rosen y protagonizada por Virginia Bruce , Conrad Nagel y Melvyn Douglas . Producida poco después de que comenzara la aplicación estricta del Código Hays , la versión de Hollywood eliminó algunos de los elementos más controvertidos de la obra, incluida la relación homosexual entre Gordon y Martin, el consumo de drogas de Martin y el adulterio de Betty con Charles. La película también comienza con escenas, ambientadas en el año anterior a la cena, que representan el descubrimiento del robo y el cuerpo de Martin después de su muerte. En la obra, esos eventos no se representan, sino que solo los recuerdan los personajes dentro de su diálogo.
En 1933, la Biblioteca Mellifont de Londres publicó una novelización de la obra en rústica, escrita por Ruth Holland, cuya portada proclamaba "Con la cooperación de J. B. Priestley". También contenía un prólogo del dramaturgo, que sintió la necesidad de explicar la procedencia del libro, ya que (como señala) las novelas basadas en obras de teatro eran (en ese momento) una ocurrencia mucho más rara que las obras de teatro basadas en novelas (aunque la práctica se remonta al menos a fines del siglo XIX; incluso las novelizaciones de guiones eran poco frecuentes, aunque pronto ganarían popularidad). Tres años después, Holland volvió a rendir honores de novelización por Laburnum Grove de Priestley , citando tanto la obra como el guion como fuentes. En ese momento era conocida por al menos una obra de ficción contemporánea popular propia, The Lost Generation , una novela sobre tiempos de guerra. También era, a través del segundo matrimonio de Priestley, su cuñada.
La obra fue adaptada para la televisión australiana en 1965 , dirigida por Patrick Barton .
En 1972, la obra fue adaptada por Mosfilm para la televisión soviética como Opasny Povorot (Giro peligroso). Dirigida por Vladimir Basov , protagonizada por Yury Yakovlev como Robert Caplan, Valentina Titova como Freda Caplan, Vladimir Basov como Charles Stanton. En 1983, la obra se emitió en la serie Play of the Month de la BBC , dirigida por James Ormerod, con Daniel Day-Lewis incluido en el reparto.
