La Academia del Ejército Imperial Japonés (陸軍士官学校, Rikugun Shikan Gakkō ) era la principal escuela de formación de oficiales del Ejército Imperial Japonés . El programa consistía en un curso básico para graduados de las escuelas de cadetes del ejército local y para aquellos que habían completado cuatro años de escuela secundaria, y un curso superior para candidatos a oficiales.
Fundada en 1868 como Heigakkō en Kioto , la escuela de formación de oficiales pasó a llamarse Academia del Ejército Imperial Japonés en 1874 y se trasladó a Ichigaya , Tokio . Después de 1898, la Academia pasó a estar bajo la supervisión de la Administración de Educación del Ejército.
En 1937 la Academia fue dividida, y la Academia del Curso Superior fue reubicada en Sagamihara en la prefectura de Kanagawa , y la Escuela del Curso Junior se trasladó a Asaka, Saitama . La ceremonia de graduación número 50 se celebró en los nuevos edificios de la Academia en Sagamihara el 20 de diciembre de 1937, y asistió el propio Emperador Shōwa ( Emperador Hirohito ). En 1938, se estableció una escuela separada para oficiales de aviación militar . Durante la Segunda Guerra Mundial , la escuela fue muy respetada y el cuerpo docente estaba formado por muchos ex alumnos de la Universidad Imperial de Tokio . También aceptó un gran número de estudiantes de China, y muchos de esos cadetes más tarde tuvieron rangos prominentes en las Fuerzas Armadas de la República de China . En junio de 1945, como medida de precaución debido a los bombardeos aliados , la Academia envió a todo su personal y 3.000 estudiantes a un vivac de largo plazo en la prefectura de Nagano , dejando la instalación bajo una guardia ligera como cuidadores. En septiembre de 1945, tras la rendición de Japón , un batallón de la 1.ª División de Caballería del Ejército de los Estados Unidos tomó el control de la Academia de manos de los soldados que la custodiaban. La Academia fue abolida junto con el Ejército Imperial Japonés a finales de 1945, y sus terrenos de Sagamihara forman ahora parte de la base del Ejército de los Estados Unidos de Camp Zama .
Actualmente, la institución correspondiente a la moderna Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón es la Academia de Defensa Nacional de Japón .
Se estima que entre 1937 y 1945 se entrenaron en la Academia del Ejército Imperial Japonés unos 18.476 cadetes.
Los candidatos para la Academia del Ejército Imperial Japonés eran seleccionados rigurosamente entre los graduados de cursos de 3 años en una de las escuelas preparatorias militares ( Rikugun Yonen Gakkō ) en Tokio, Osaka , Nagoya , Hiroshima , Sendai y Kumamoto , y entre otros solicitantes con las calificaciones físicas y educativas adecuadas. Las Rikugun Yonen Gakkō eran escuelas principalmente para hijos de oficiales y de soldados del ejército que cayeron en acción. Algunos candidatos eran soldados en servicio activo menores de 25 años; otros eran solicitantes generales de entre 16 y 18 años que aprobaron un examen. [ cita requerida ]
El programa de formación incluía cursos de educación general de nivel universitario, artes marciales tradicionales y equitación . Después de completar la parte de dos años de entrenamiento inicial en Asaka, Saitama, los cadetes eran asignados durante ocho meses a regimientos de infantería para familiarizarse con el armamento del ejército y las habilidades de liderazgo de pelotón antes de reanudar los estudios en el programa superior de 1 año y 8 meses en Sagamihara, Kanagawa. Al graduarse, los cadetes se convertían en oficiales aprendices con el grado de sargento mayor (pero que eran tratados como oficiales) y, después de completar con éxito un período de prueba de cuatro meses en sus regimientos asignados, eran comisionados formalmente como segundos tenientes . [ cita requerida ]