Fighting of World Japan Pro-Wrestling , frecuentemente abreviado como World Japan o WJ, fue una promoción de lucha libre profesional formada en Japón en 2002 por los ex empleados de New Japan Pro-Wrestling, Riki Choshu y Katsuji Nagashima, quienes también se desempeñaron como presidentes junto con Tomohiro Ishii .
En enero de 2002, el as de New Japan Pro-Wrestling (NJPW), Keiji Mutoh , abandonó la promoción y pasó a rivalizar con All Japan Pro Wrestling (AJPW) junto con Satoshi Kojima y Kendo Kashin . Riki Choshu , jefe de reservas de NJPW en ese momento, fue culpado por su partida y destituido de su cargo por el presidente Antonio Inoki en febrero. Furioso por la decisión de Inoki de hacer esto, Choshu abandonó la promoción por completo en mayo de 2002 y criticó tanto a Inoki como al presidente Tatsumi Fujinami en entrevistas. Al mismo tiempo que Mutoh dejó NJPW, el viejo amigo de Choshu, Katsuji Nagashima, quien trabajaba como booker y jefe del departamento de publicidad de NJPW, también dejó la compañía y formó su agencia, Nagashima Promotions, trabajando con Pro Wrestling ZERO-ONE como tercer. enlace de fiesta con luchadores independientes, así como agencia de reservas. Choshu propuso una asociación con Nagashima, y Nagashima Promotions pronto pasó a llamarse "El Proyecto Riki Nagashima". Poco después de esto, los dos comenzaron a buscar un patrocinador para financiar su promoción. Estaban respaldados por Seiji Fukuda, un conocido empresario de Hokkaido . Fukuda se unió a su proyecto como presidente y director representativo, Nagashima se convirtió en director general y Choshu se convirtió en director. En noviembre, Choshu anunció oficialmente la formación de Fighting of World Japan Pro Wrestling en una conferencia de prensa.
Con WJ establecido, Choshu comenzó a buscar talentos para firmar con la promoción recién nacida. Kensuke Sasaki , un aprendiz de Choshu y ex as de NJPW, se había desilusionado con el enfoque de New Japan en los luchadores de MMA por encima de los luchadores profesionales y anunció su salida de NJPW en octubre de 2002 una vez que expiró su contrato en enero. Shiro Koshinaka , Kenzo Suzuki y el árbitro Masao "Tiger" Hattori también anunciaron que no renovarían sus contratos con New Japan en enero, y los tres se comprometieron a unirse a WJ en diciembre. Yoshiaki Yatsu (que había sido aliado de Choshu en New Japan, Japan Pro Wrestling Alliance y All Japan Pro Wrestling en la década de 1980), también fue contratado como jefe de la división de ventas, junto con algunos de los talentos de su promoción regional SPWF. . Choshu llenó su plantilla con jóvenes estrellas independientes como Tomohiro Ishii y Takashi Uwano , autónomos como Genichiro Tenryu , Takao Omori y Atsushi Onita , gaijins como Vader , The Road Warriors , "Dr. Death" Steve Williams y Big Vito , y jóvenes estadounidenses. luchadores como Lex Lovett, Steve Madison , The Maximos y The Shane Twins . El propio Choshu también anunció que lucharía por la promoción y se inscribió en el evento principal del primer show contra su antiguo rival Tenryu.
Con el roster establecido, WJ comenzó a planificar su show debut para marzo de 2003. Originalmente se había planeado debutar en noviembre de 2002, sin embargo, Choshu tuvo que esperar hasta que algunos de los contratos de sus luchadores con NJPW hubieran expirado y, como resultado, WJ El show debut, MAGMA01 , fue pospuesto muchas veces. Finalmente tuvo lugar el 1 de marzo de 2003 en Yokohama Arena , el mismo día en que Pro Wrestling NOAH y K-1 también estaban promocionando eventos importantes en Nippon Budokan y Ariake Coliseum , respectivamente. Este fue el único día en que se pudo reservar un estadio importante en marzo, y Nagashima y Choshu no pudieron posponer más el debut ya que ya lo habían hecho varias veces y, como resultado, perdieron reservas en otros estadios. A pesar de la competencia, MAGMA01 atrajo a unos respetables 13.000 fans a Yokohama, y la promoción pronto emprendió su primera gira ese mismo mes. Sufrieron su primer revés en esa misma gira cuando el propio Choshu se lesionó durante el tercer partido de su serie planificada de seis partidos con Genichiro Tenryu y se vio obligado a retirarse de todos los eventos en el futuro previsible. Además, Atsushi Onita se retiró de todos los eventos futuros debido a compromisos con su carrera política. WJ comenzó a promocionar a Kensuke Sasaki como su principal estrella, pero tuvo problemas para ganar una base de fans y la asistencia y el interés pronto comenzaron a disminuir. WJ luchó por obtener ganancias con los programas que presentaban, y el gasto excesivo de Choshu pronto se convirtió en un problema; Esto había sido una preocupación para los inversores durante meses, ya que Choshu había gastado más de 200 millones de yenes (1,8 millones de dólares) antes de siquiera montar un espectáculo en la construcción de un dojo, un autobús de gira, un coche nuevo para él y un costoso año. Fiesta final a la que asistieron muchas celebridades y figuras de alto perfil.
En julio se llevó a cabo un torneo para coronar al primer campeón de peso pesado WMG (World Magma the Greatest), ganado por Sasaki, pero no recibió el cinturón hasta semanas después debido a que el proveedor lo dejó incompleto.
El 28 de julio de 2003, el luchador de MMA convertido en luchador profesional, Giant Ochiai, estaba entrenando con Kenzo Suzuki en el dojo de WJ cuando perdió el conocimiento y finalmente cayó en coma, muriendo de un hematoma subdural agudo el 8 de agosto de 2003. Choshu, Nagashima y Todos Suzuki estaban presentes en el dojo cuando perdió el conocimiento, pero ninguno de ellos fue acusado de muerte. Sin embargo, WJ enfrentó un severo escrutinio mediático por negarse a aceptar la responsabilidad por el incidente.
A raíz de la muerte de Ochiai, Kenzo Suzuki y Yoshiaki Yatsu abandonaron la promoción, y Yatsu, en particular, criticó a Choshu en entrevistas con los medios, y le dijo a Nikkan Sports que "Riki Choshu no tiene idea de cómo funciona la lucha libre independiente". Los numerosos problemas financieros de WJ también se hicieron cada vez más conocidos por el público en esta época; Los gastos de Choshu no habían disminuido y continuó haciendo compras extravagantes con dinero de inversionistas, incluido el envío de 1 millón de yenes al mes a sus dos hijas que estaban estudiando en el Reino Unido en ese momento. Numerosos luchadores comenzaron a reclamar que Choshu les debía dinero, y Kensuke Sasaki aportó ¥ 5 millones de su propio dinero y canceló su seguro de vida para ayudar a continuar promocionando los eventos. Los salarios impagos de WJ fueron más tarde parodiados en la promoción, con Shiro Koshinaka formando el establo "Labour Union" y peleándose con Choshu en kayfabe por sus numerosas deudas con ellos.
En un intento por recuperar dinero y replicar el éxito de Pride FC y K-1 , Choshu anunció "X1" en septiembre, una promoción hermana de MMA de WJ que llamó la atención después de que anunciaran que Katsuhiko Nakajima , entonces de 15 años, debutaría como el luchador de MMA más joven jamás visto en la cartelera. A pesar de la atención, el espectáculo fue fuertemente criticado por los fanáticos que criticaron a los luchadores sin experiencia y el bajo nivel de competencia. Además de esto, la propia jaula comenzó a colapsar durante el espectáculo y tuvo que ser sostenida por asistentes de ringside durante las últimas peleas. El propio Choshu abandonó el evento y se negó a hablar con los medios antes del final del programa, para enfado de Sasaki y Nagashima.
Después del colosal fracaso de X1, muchos eventos de WJ se promocionarían y luego se cancelarían repentinamente unos días antes; Más tarde se reveló que Nagashima había mentido sobre la reserva de los lugares o no había pagado el dinero adeudado para contratarlos y, cuando no pudo conseguirlos, simplemente canceló los eventos. El más infame de ellos ocurrió el 22 de octubre de 2003, cuando WJ anunció que dirigían Korakuen Hall; sin embargo, rápidamente se señaló que estaba programado un espectáculo de boxeo en Korakuen ese día y Nagashima había vuelto a mentir sobre la reserva.
A finales de 2003, Shiro Koshinaka y Takao Omori se habían ido a otras organizaciones, y el as de WJ, Kensuke Sasaki, regresó a NJPW en diciembre. El fracaso de WJ dañó gravemente la antigua relación estrecha entre Sasaki y Choshu; Sasaki perdió más de ¥ 5 millones y canceló su seguro de vida para financiar los eventos de WJ, lo que lo llevó a él y a su esposa Akira Hokuto a enfrentar graves problemas económicos a finales de 2003 y a Sasaki a tener que trabajar hasta dos espectáculos independientes al día sólo para mantener a su familia.
En última instancia, los fanáticos japoneses vieron a World Japan como simplemente otra promoción independiente en el saturado mundo de la lucha libre profesional, por lo que no pudo hacer mella en las bases de fanáticos de las principales promociones. Cerró oficialmente a mediados de 2004 y finalmente fue reemplazada por Riki Pro, una pequeña promoción independiente que se desarrolló principalmente en Korakuen Hall.
