Rik Smits (nacido el 23 de agosto de 1966), apodado " el holandés del mate ", es un ex jugador de baloncesto profesional holandés que pasó toda su carrera con los Indiana Pacers de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). El pívot de 2,24 m (7 pies 4 pulgadas) fue seleccionado por los Pacers procedente del Marist College con la segunda selección general del draft de la NBA de 1988. [ 1] Smits fue All-Star de la NBA en 1998 y llegó a las Finales de la NBA en 2000 .
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Smits nació en Eindhoven . Comenzó a jugar al baloncesto a los 14 años en el PSV–Almonte de Eindhoven. Smits se fue a los Estados Unidos en 1984, donde jugó para el Marist College durante cuatro años. [2]
En 1986, Smits llevó a Marist al campeonato del torneo de la Conferencia Metropolitana ECAC y avanzó para jugar en su primer torneo de la NCAA en la historia de la escuela. En 1987, llevó a los Red Foxes a 20 victorias por primera vez en su historia de la División I y a otra aparición en el torneo de la NCAA .
Smits apareció brevemente en la película Coming to America de 1988 durante una escena filmada en 1987 mientras Marist jugaba contra St. John's en el Madison Square Garden . [3]
Smits fue seleccionado en segundo lugar en el draft de la NBA de 1988 por los Indiana Pacers , convirtiéndose en el primer jugador de Marist en jugar en la NBA . Su camiseta número 45 fue retirada posteriormente por Marist. [ cita requerida ]
Pasó toda su carrera profesional jugando para los Indiana Pacers . Con los Pacers, Smits originalmente suplente de Steve Stipanovich , pero cuando Stipanovich sufrió una lesión que puso fin a su carrera, Smits terminó siendo titular en 71 partidos en su año de novato, promediando 11,7 puntos y 6,1 rebotes por partido y ganando honores del Primer Equipo de Novatos. Smits continuó promediando totales de puntos de dos dígitos en todos los años de su carrera, pero no fue hasta la temporada 1993-94 de la NBA que Smits realmente se convirtió en un líder de equipo.
Durante las carreras de playoffs de los Pacers a mediados y finales de la década de 1990, Smits fue considerado el jugador número dos, detrás de Reggie Miller , en los talentosos Pacers. El promedio de puntos por partido más alto de Smits fue en 1995-96 cuando promedió 18,5 puntos por partido. Esa temporada, el 10 de diciembre, Smits anotó 44 puntos, el máximo de su carrera, durante una victoria por 111-104 sobre Los Angeles Clippers . [4] Fue relativamente modesto para los estándares de "superestrella" de la NBA, pero el holandés se ganó el cariño de los fanáticos de los Pacers con actuaciones sobresalientes en los playoffs, sobre todo en el Juego 4 de las Finales de la Conferencia Este de 1995, donde hizo un tiro sobre la bocina para empatar la serie.
Smits fue nombrado para el Equipo de Estrellas de la Conferencia Este en 1998, aportando diez puntos, siete rebotes y cuatro asistencias, incluyendo un pase por detrás de la espalda al delantero de los New Jersey Nets, Jayson Williams , quien siguió inmediatamente con una volcada.
Smits desarrolló daño en los nervios de sus pies por usar zapatos apretados cuando era adolescente. [5] Para ayudar a recuperarse durante la temporada baja, pasó tiempo relajándose en su retiro de verano en Walton, Nueva York , donde era un asistente habitual de The Afton Fair. Los problemas en los pies afectaron a Smits durante la mayor parte de su carrera, y se retiró al concluir la temporada 1999-2000 de los Pacers , después de que Indiana fuera derrotada por Los Ángeles Lakers en las Finales de la NBA 4 juegos a 2.
Después de cuatro operaciones para reparar los daños en los nervios de sus pies, Smits se sometió a una cirugía intensiva de espalda en noviembre de 2009 para corregir las grietas en una articulación que une sus vértebras. Smits también se sometió a una cirugía artroscópica en su rodilla izquierda y le extrajeron fragmentos de hueso de su tobillo izquierdo. [5]
Smits fue seleccionado para el equipo del 40 aniversario de los Pacers, elegido por los fanáticos. Terminó con la cuarta mayor cantidad de votos, detrás de Reggie Miller , Mel Daniels y Jermaine O'Neal .
Smits también ha jugado para la selección absoluta de los Países Bajos . Participó en el Campeonato Mundial FIBA de 1986 y en el EuroBasket de 1987 .
Después de su retiro, Smits ha dedicado su tiempo a coleccionar y competir con motos de motocross antiguas . [6] El 30 de noviembre de 2011, Smits apareció en Yahoo! Sports , sobre su participación formal en carreras competitivas de motocross . [7] En 2008, Smits ganó la AHRMA Vintage National Premier 500 Intermediate Class conduciendo una BSA 500. [8]
En 1998, cerca del final de su carrera como jugador, Smits compró una casa en el suburbio de Zionsville , Indiana, en Indianápolis , y continuó viviendo en la casa durante casi 20 años, ampliándola en 2014 para incluir una media cancha de baloncesto de tamaño reglamentario. Smits usó dos graneros en la propiedad de 12,5 acres (5,1 ha) para albergar sus motocicletas y automóviles, y construyó una pista exclusiva para motocicletas en la parte trasera de la propiedad. Él y su novia pusieron la propiedad a la venta en el verano de 2017, poco después de mudarse a Arizona. [9]
Smits tiene dos hijos, una hija llamada Jasmine y un hijo llamado Derrik . Jasmine Smits es actualmente la Coordinadora de Relaciones con los Jugadores de los Indiana Pacers y el equipo de la granja de los Pacers, Indiana Mad Ants. Derrik Smits, que mide 7 pies y 2 pulgadas (2,18 m) y pesa 240 libras (110 kg), jugó para el equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Valparaíso de 2016 a 2019 [10] y jugó su última temporada de elegibilidad universitaria en 2019-20 en la Universidad de Butler . [11] Derrik se vio obligado a quedarse en la temporada 2015-16 debido a una lesión, y comenzó a jugar la temporada siguiente en Valparaíso. [12] Se graduó de Valparaíso en diciembre de 2018, tomando cursos de nivel de posgrado en el período de primavera de 2019 para mantener su elegibilidad para el baloncesto; su graduación lo hizo inmediatamente elegible para jugar en Butler. [11]
