Los Blue Ridge Rifles , establecidos en 1950, son un equipo militar de ejercicios de precisión dentro del programa ROTC de la Universidad de North Georgia . No está directamente afiliado a los Blue Ridge Rifles que existieron como unidad militar del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil , pero tomó su nombre en memoria de esa unidad que se levantó en el área local.
Hoy en día, los Blue Ridge Rifles actúan durante todo el año para la Universidad del Norte de Georgia en eventos, escuelas secundarias, desfiles, eventos deportivos, así como salvas de 21 disparos y plegado de banderas para funerales militares y policiales. El equipo también compite regularmente en reuniones de ejercicios interuniversitarios en todo Estados Unidos.
En junio de 1861, la ciudad de Dahlonega, Georgia, envió su segundo grupo de 89 voluntarios, los Blue Ridge Rifles, al frente de la Guerra Civil bajo el mando del capitán Joseph E. Hamilton. Las edades de los miembros de la BRR oscilaron entre 13 y 47 años, y la edad promedio de los hombres de la unidad fue de 23 años. [1] La unidad estaba organizada como Compañía E, Infantería de la Legión de Phillip. En 1864, cuando expiró el alistamiento de los Rifles, no se disolvieron sino que se volvieron a alistar para el resto de la guerra. Después de la guerra, todas las unidades de la Confederación se disolvieron. Los miembros de Blue Ridge Rifles continuaron reuniéndose socialmente. [2] [3] Los hombres de los Blue Ridge Rifles eran conocidos por su carácter "altivo".
En 1950, se formó un pelotón de instrucción para su uso en los desfiles de primavera en la Universidad del Norte de Georgia . El equipo fue nombrado Pelotón de Honor. Posteriormente, el nombre se cambió a Drill Platoon. En 1965, el Drill Platoon pasó a llamarse Blue Ridge Rifles en honor a la unidad de voluntarios de Dahlonega. [3]
Desde sus inicios, el equipo de instrucción Blue Ridge Rifles ha obtenido reconocimiento estatal y nacional. En 1967, la unidad quedó en segundo lugar en el Concurso de Ejercicios por Invitación de Vanderbilt . [3] Su primera victoria por el primer lugar se produjo en 1971 en el Drill Meet de la Universidad Estatal del Este de Tennessee en Tennessee, y desde entonces han ganado los honores del Primer Lugar en el Mardi Gras Invitational Drill Meet, reconocido a nivel nacional, en Nueva Orleans , Luisiana , organizado por la Universidad de Tulane .
Los Blue Ridge Rifles ganaron su primer campeonato nacional para equipos de perforación de precisión en la Universidad del Este de Kentucky (EKU) en 1982, mientras estaban al mando del cadete CPT Harden Hopper, con el cadete de Drill Master MSG Lewis Lockett. El asesor de la facultad fue el MAYOR Charles Clarkson. EKU fue una reunión de simulacro por invitación que incluyó el campeonato nacional de Rifle Pershing como subelemento. Los Blue Ridge Rifles obtuvieron el primer lugar general, superando a todos los equipos que compiten, incluido el equipo campeón del Pershing Rifle de St. Peters College, comandado por el cadete CPT George Santana. También en 1982, los Blue Ridge Rifles obtuvieron el primer lugar en el encuentro de ejercicios por invitación de Mardi Gras en Tulane y el primer lugar en el torneo por invitación de Georgia Tech. La unidad de 1981-82 ha sido anunciada como el mejor equipo de Blue Ridge Rifles en la historia de la escuela, ya que ganó el primer lugar general en todas las competencias inscritas ese año.
En general, los Blue Ridge Rifles han ganado 16 de 24 apariciones en Mardi Gras. En 1983, los Blue Ridge Rifles, comandados por el cadete CPT D. Lee Hackle, con el cadete oficial ejecutivo 1LT Jerry Purvis y el cadete Drill Master MSG Ken Marshall, ganaron nuevamente el título nacional en la Universidad Bowling Green en Ohio.