La ofensiva de Rif Dimashq (noviembre de 2012-febrero de 2013) se refiere a una ofensiva rebelde durante la guerra civil siria en la Gobernación de Rif Dimashq (que rodea a Damasco ) que comenzó en noviembre de 2012, y un intento posterior de contraataque del ejército sirio en enero de 2013. Thomson Reuters describió a los rebeldes como "intensificando los ataques contra Damasco" a fines de noviembre [13] y BBC News describió el contraataque del gobierno del 29 de noviembre como "una ofensiva sin precedentes contra los distritos controlados por los rebeldes en el este de la ciudad". [14]
En septiembre de 2012, durante la guerra civil siria , los rebeldes llevaron a cabo ataques con bombas contra instituciones militares en Damasco, matando a entre 40 y 60 personas, incluidos altos funcionarios del gobierno, [15] [16] [17] [18] mientras que los activistas dijeron que el Ejército sirio, así como otros pistoleros pro-Assad, mataron a 40 civiles cerca de Damasco [19] y 16 en la propia Damasco. [20] En octubre, los rebeldes atacaron sitios gubernamentales en Damasco, [21] capturaron una base de la fuerza aérea [22] y derribaron un helicóptero militar [23] en los suburbios del este de Damasco. Los enfrentamientos continuaron durante todo octubre, con muertes de rebeldes, fuerzas gubernamentales y civiles. [24] [25] [26] Los rebeldes capturaron dos puestos de control del Ejército sirio en el suburbio de Harasta , en Damasco , y el 25 [27] y el 26 [28] de octubre, el Ejército sirio atacó Harasta con proyectiles de tanque y cohetes.
El 31 de octubre, el Ejército Libre Sirio anunció que había ayudado a formar una brigada integrada por palestinos contrarios a Asad (Brigada Tormenta), que estaba armada para tomar el control del campamento de Yarmouk del grupo palestino pro Asad, Frente Popular para la Liberación de Palestina-Comando General. El líder del FPLP-GC, Ahmed Jibril, y sus hombres han sido acusados de acosar a los residentes del campamento y atacar a los combatientes del FSA. [29] Muchos hombres palestinos del campamento también se unieron a otras unidades del FSA y lucharon con ellas en los distritos de Tadamon y Al-Hajar Al-Aswad, en Damasco. [30]
En la semana posterior al asesinato del general de alto rango de la Fuerza Aérea siria Abdullah Mahmoud al-Khalidi por parte de los rebeldes el 30 de octubre, [31] los combatientes rebeldes cometieron más asesinatos de figuras gubernamentales de alto perfil. El 6 de noviembre, hombres armados rebeldes mataron a Mohammed Osama Laham, hermano del presidente del Parlamento sirio, cuando se dirigía al trabajo en automóvil. [32]
El 7 de noviembre, los rebeldes lanzaron una gran operación en el centro de Damasco. Las fuerzas rebeldes dispararon morteros contra el distrito de Mezzah 86, predominantemente alauita, cerca del Palacio Presidencial, y alcanzaron las oficinas del Primer Ministro, así como el aeropuerto militar de Mezzah, matando a tres civiles e hiriendo a otros doce. Una portavoz del Consejo Revolucionario de Damasco, Susan Ahmed, describió la operación como "una cuenta atrás" y también afirmó: "Parece que algo grave está sucediendo allí ahora y las cosas se están saliendo de control. El régimen ya no puede controlar Damasco". [33] El mismo día, un juez sirio fue asesinado en una zona residencial de Damasco cuando se detonaron a distancia explosivos colocados bajo su coche. [34]
El 12 de noviembre se produjeron violentos enfrentamientos entre fuerzas rebeldes y gubernamentales en el suburbio de Ghuta, al este de Damasco, que se saldaron con la muerte de 10 soldados y un rebelde. [35]
El 17 de noviembre, un helicóptero militar fue derribado en los suburbios de Damasco. [36]
Thomson Reuters describió a los rebeldes como "intensificando los ataques contra Damasco" a finales de noviembre. [13] El 19 de noviembre, los rebeldes tomaron el cuartel general de un batallón del ejército cerca del distrito de Hajar al-Aswad y la puerta sur de Damasco, convirtiéndola en la base militar más cercana a Damasco central en caer bajo control rebelde. [37] El 25 de noviembre, los rebeldes tomaron el control de la base aérea militar Marj al-Sultan en Ghouta Oriental después de una batalla en la que dos helicópteros del ejército sirio fueron derribados. [38]
El 28 de noviembre, las fuerzas rebeldes comenzaron a atacar el Aeropuerto Internacional de Damasco en un intento estratégico de apoderarse de objetivos importantes; tomar el control del aeropuerto debilitaría la ofensiva aérea del gobierno. [39] El 29 de noviembre, los rebeldes declararon que habían bloqueado el acceso al aeropuerto. [13] El Ministerio de Información afirmó que el acceso al aeropuerto era seguro y estaba libre de actividad rebelde. Emirates y EgyptAir suspendieron sus vuelos a Damasco. [13] BBC News describió los combates del gobierno del 29 de noviembre como "una ofensiva sin precedentes contra los distritos controlados por los rebeldes en el este de la ciudad". [14] Las principales puertas de enlace de Internet hacia y desde Siria se cortaron alrededor de las 12:00 a 13:00 UTC+02:00 ( hora local ). [14] [40]
El 1 de diciembre se produjeron enfrentamientos en Arbin (al este de Damasco) y las fuerzas gubernamentales bombardearon Zabadani, dejando a muchas personas heridas, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR). Las fuerzas gubernamentales intentaron asegurar la autopista del aeropuerto combatiendo en Mliha , como parte de una estrategia para "asegurar un perímetro más amplio alrededor de Damasco" para impedir que los rebeldes entraran en Damasco. [41] La Agence France-Presse sugirió que el objetivo de los militares era facilitar las negociaciones con los rebeldes. [41]
Los intensos combates entre los rebeldes y las fuerzas gubernamentales y los bombardeos por parte de las fuerzas gubernamentales continuaron hasta el 2 de diciembre en la autopista que lleva al aeropuerto y sus alrededores. EgyptAir anunció el 2 de diciembre que reabriría los vuelos al aeropuerto el 3 de diciembre. [42] El 2 de diciembre, el ejército sirio bombardeó los suburbios controlados por los rebeldes alrededor de Damasco con aviones de combate y cohetes, matando al menos a diez rebeldes e hiriendo a docenas en una ofensiva para detener el acercamiento de los rebeldes a Damasco. El ejército sirio entró en una parte de Daraya donde los rebeldes habían lanzado morteros a la ciudad. El ejército había entrado en un lado de la ciudad, pero los rebeldes todavía tenían el control del resto de la zona y estaban contraatacando. [43]
El 3 de diciembre, el ejército sirio continuó disparando artillería y utilizando aviones de combate contra las zonas controladas por los rebeldes cerca de Damasco para proteger la capital. [44]
El 4 de diciembre, la televisión estatal siria afirmó que 29 estudiantes y un profesor habían muerto en un ataque con mortero "terrorista" en los suburbios de Damasco. [45]
El 5 de diciembre, se produjeron combates cerca del aeropuerto militar de Aqraba (cerca del Aeropuerto Internacional de Damasco), [46] y el Ejército Libre Sirio afirmó haber "asegurado el control" del propio aeropuerto militar, según Al Arabiya y NOW Lebanon . [47] Según NOW Lebanon , los rebeldes también tomaron la base aérea de Ghouta Oriental [47] por segunda vez desde la primera toma el 25 de noviembre. [38]
El 7 de diciembre, los rebeldes afirmaron que seguían bloqueando la mayor parte de los accesos al Aeropuerto Internacional de Damasco. El portavoz del Consejo Militar de Damasco, Nabil al-Amir, declaró que los rebeldes habían "esperado dos semanas a que el aeropuerto quedara vacío de la mayoría de los civiles y las aerolíneas" y que, a partir del 7 de diciembre, el aeropuerto era "una zona militar" y que "los civiles que se acercan a él lo hacen por su propia cuenta y riesgo". [48] Los vuelos de aerolíneas extranjeras al aeropuerto seguían suspendidos. [48] Un portavoz del gobierno declaró que el ejército sirio estaba "expulsando a los rebeldes de sus posiciones en los suburbios y las afueras de Damasco". [48] El 8 de diciembre, la carretera del aeropuerto quedó bloqueada en un punto. [49]
El 9 de diciembre, la contraofensiva militar se consideró exitosa en aliviar la presión rebelde sobre la capital. Patrick Cockburn, escribiendo en The Independent, afirmó que el ejército sirio había fortalecido su control de Damasco al trasladar fuerzas del campo sirio a Damasco. Un diplomático contactado por Cockburn declaró: "En privado, los comandantes del FSA admitieron que sus ataques en Damasco no habían salido como lo habían planeado y que habían sufrido pérdidas, pero esto no significa que no lo intentarán de nuevo". [49] Los testigos informaron haber visto cadáveres de rebeldes y soldados tirados al lado de la carretera del aeropuerto. Un combatiente rebelde entrevistado por The New York Times dijo que el ataque al aeropuerto fue una distracción para permitir que los combatientes, que estaban tratando de tomar el control de la carretera de Damasco al noreste, escaparan después de sufrir muchas bajas, debido a una mala planificación. Según él, la contraofensiva resultante del ejército sirio resultó en un nivel de violencia "increíble". [50]
El 15 de diciembre, un portavoz rebelde de las Brigadas Ababil Horan y Ghouta Oriental afirmó que el FSA atacó una reunión en Damasco que condujo al asesinato de "varios jefes de operaciones" en Damasco y sus suburbios, y que ahora tienen conocimiento de movimientos y reuniones de otros altos jefes de operaciones en Damasco. [51]
El 16 de diciembre, aviones del ejército sirio bombardearon el campo de refugiados palestinos de Yarmouk , por primera vez desde que comenzó el levantamiento en marzo de 2011. Los activistas informaron de al menos dos cohetes disparados y docenas de muertos cuando una mezquita que albergaba a refugiados de las zonas asediadas de la capital fue alcanzada. [52]
El 17 de diciembre, los rebeldes afirmaron que muchos combatientes del FPLP-GC que luchaban en el campamento se habían unido a los rebeldes, mientras que su líder, Ahmad Jibril, y los combatientes restantes se habían unido a las tropas gubernamentales fuera del campamento. Más tarde ese día, las fuerzas rebeldes obtuvieron el control total del campamento de Yarmouk y de otro campamento palestino con la ayuda de facciones palestinas anti-Assad, expulsando a los combatientes del FPLP-GC. [53] [54] Sin embargo, las fuerzas gubernamentales habían rodeado el campamento, ya que muchos refugiados habían huido. [55]
El 19 de diciembre, nuevos combates en las afueras de Yarmouk mataron a un civil y a cuatro miembros del FPLP-GC. [56]
El 24 de diciembre, combatientes rebeldes emboscaron y mataron a un jefe de inteligencia militar en el distrito predominantemente cristiano y druso de Jaramana , al sureste de Damasco. [57]
El 31 de diciembre, las fuerzas gubernamentales intensificaron el bombardeo del bastión rebelde de Daraya. Los militares reunieron un gran convoy en las afueras de la ciudad para asaltar el suburbio. [58] Los combatientes rebeldes dijeron que una columna blindada estaba tratando de avanzar hacia Daraya, pero que estaba siendo detenida por la resistencia del Ejército Libre Sirio. [59]
El 2 de enero, hasta 70 personas murieron en el suburbio de Mleiha, en Damasco, después de que ataques aéreos del ejército sirio alcanzaran una gasolinera. [60]
El 4 de enero, las fuerzas terrestres y aéreas sirias bombardearon bastiones rebeldes en las afueras de Damasco, como parte de la continua ofensiva del gobierno. Las fuerzas rebeldes luchaban contra el gobierno en zonas de tres lados de la capital. Sin embargo, el avance de la oposición se estancó debido a los continuos ataques aéreos. [61]
El 12 de enero, un funcionario del gobierno y el director del SOHR confirmaron que las tropas gubernamentales habían entrado en la mayor parte de Daraya y que todavía había intensos combates en la ciudad. [62] [63]
El 19 de enero se informó de que los rebeldes seguían teniendo el control de Daraya a pesar de los intensos enfrentamientos y los intensos bombardeos de las fuerzas gubernamentales. Los rebeldes también afirmaron que un piloto de MiG en Daraya había desertado y había utilizado su avión de combate para bombardear tres posiciones del ejército en la zona, matando a 15 soldados de la 4ª Brigada del Ejército sirio; esto no fue confirmado de forma independiente. [64] [65]
El 24 de enero, el gobierno bombardeó Daraya desde posiciones en la cordillera de Qasioun al oeste de Damasco. [66]
El 26 de enero, Asharq al-Awsat informó que las fuerzas rebeldes que luchaban en los suburbios de Damasco habían disparado contra el palacio presidencial en el noroeste de Damasco y hacia un aeropuerto del ejército, aunque esto no fue confirmado por otras fuentes. [67]
El 27 de enero, se informó de que el Ejército Libre Sirio había tomado el control de una base de comunicaciones del Ejército sirio cerca del Aeropuerto Internacional de Damasco. [67] Los rebeldes también se enfrentaron con el Ejército sirio en una estación de tren en el distrito de Qadam, al suroeste de Damasco. [68]
El 30 de enero, la Fuerza Aérea israelí bombardeó un convoy en el distrito de Jimraya, al noroeste de Damasco, que supuestamente transportaba armas antiaéreas destinadas a Hezbolá, según funcionarios estadounidenses y fuentes de seguridad regionales. El gobierno sirio afirmó que el ataque se había dirigido contra un centro de investigación, no contra un convoy, y que dos personas habían muerto. [69] [70] Tres días después, funcionarios estadounidenses afirmaron que el Centro de Estudios e Investigaciones Científicas de Siria, que resultó dañado en el ataque, era el principal laboratorio de investigación del gobierno sirio para armas químicas y biológicas. [71]
El 6 de febrero, las fuerzas rebeldes lanzaron una ofensiva, denominada "Batalla de Armagedón", en el límite de Damasco central, y los rebeldes entraron en el distrito de Jobar de Damasco tras invadir un bloqueo de carreteras del ejército sirio. Los combatientes rebeldes también tomaron el control de partes de la carretera de circunvalación de Damasco, que actúa como barrera entre Damasco central y Ghouta. Los rebeldes también lanzaron ataques en Adra, al noreste de Damasco. [72] [73]
El 10 de febrero, un rebelde afirmó que las fuerzas de la oposición habían capturado otro puesto de control militar en el distrito de Jobar. Sin embargo, el SOHR afirmó que, si bien los combates por la carretera continuaban, las tropas gubernamentales recuperaron el control de la zona después de bombardear posiciones rebeldes el día anterior. [74]
El 20 de febrero, un misil Scud disparado por fuerzas gubernamentales alcanzó el centro de mando de la Brigada Liwa al-Islam en Duma, que había encabezado el ataque contra la rotonda y el distrito de Jobar. El jeque Zahran Alloush, comandante y fundador de la brigada, resultó herido en el ataque. La zona quedó devastada y otros combatientes rebeldes también resultaron muertos o heridos. [75]
El 27 de febrero, el SOHR afirmó que los rebeldes habían disparado varios proyectiles de mortero que explotaron en el Departamento de Literatura y Justicia Militar de la Universidad de Damasco. [76]
La toma de posesión de Damasco se consideraba crucial para el gobierno, que mantenía la mayor concentración de tropas y las unidades más leales y mejor entrenadas en la ciudad y sus alrededores. Según The New York Times , era poco probable que los rebeldes pudieran invadir Damasco rápidamente, pero los combates en Rif Dimashq, especialmente en el aeropuerto, tuvieron un profundo efecto psicológico en los partidarios del gobierno, haciéndolos sentir atrapados y obligando al ejército sirio a trasladar recursos de otras áreas para defender Damasco. [77]
Los habitantes de Damasco describieron una atmósfera de tensión y miedo. Los puestos de control del gobierno eran tan numerosos que era difícil viajar a cualquier parte sin pasar por uno de ellos. Emile Hokayem, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, describió los combates como "parte de la estrategia de cercar la ciudad. Los rebeldes están haciendo valer un argumento muy fuerte: pueden atacar cualquier cosa que se considere infraestructura crítica". Esperaba que el gobierno pudiera reabrir el aeropuerto y la carretera que lleva al aeropuerto, pero que "el coste de hacerlo [aumentaría] con el tiempo". [77]
Daraya sufrió el peso de la ofensiva del ejército debido a su proximidad al complejo presidencial, donde los cohetes de los rebeldes no alcanzaron. [78]
A principios de enero de 2013, surgieron informes de que el ejército tenía conocimiento previo de la ofensiva rebelde. Basándose en la información, el ejército se retiró a propósito de posiciones menos significativas estratégicamente a favor de concentrar tropas para defender Damasco y, de ese modo, alejar a las fuerzas rebeldes de sus bases de suministro. Debido a la retirada del ejército y a la información falsa filtrada a los medios sobre el estado del ejército, los rebeldes atacaron incluso antes de la fecha oficial de inicio de la ofensiva. Una vez que los rebeldes avanzaron más allá de sus cadenas de suministro y comenzaron a atacar las afueras de la capital, el ejército utilizó artillería concentrada y ataques aéreos para golpearlos e infligir el mayor número de bajas. Uno de los grupos rebeldes que, según se informa, sufrió mucho fue el Frente Al-Nusra . [79] [80]