Rico Linhas Aéreas S/A fue una aerolínea regional brasileña con sede en el Aeropuerto Internacional Eduardo Gomes de Manaus , Brasil , autorizada a operar servicios regulares de pasajeros y carga en la región amazónica . La aerolínea fue suspendida de sus operaciones el 1 de junio de 2010 y el 7 de junio de 2011 perdió su licencia operativa.
Rico Linhas Aéreas fue autorizada a operar como aerolínea regional en 1996, pero su historia es mucho más antigua. En 1952, el inmigrante turco Munur Yurtsever, conocido como Comandante Mickey, que trabajaba como mecánico de aviones en Nova Xavantina , Mato Grosso , compró una aeronave y comenzó a volar en la región. Las operaciones consistían en el transporte de carga a las localidades de extracción de oro de la región utilizando pequeñas aeronaves.
Durante la década de 1960, Mickey fundó una pequeña empresa de vuelos chárter y taxis aéreos llamada Taxi Aéreo Rondônia, especializada en vuelos a centros mineros de oro de Rondônia y con sede en Porto Velho . Durante la construcción de la carretera Transamazónica en la década de 1970, la empresa trasladó su sede a Manaus y prestó servicios aéreos a las grandes empresas constructoras que estaban construyendo la carretera.
Posteriormente, Yurtsever también creó Rico – Rondônia Indústria e Comércio, empresa que en 1980 se fusionaría con Taxi Aéreo Rondônia para crear RICO Taxi Aéreo .
De 1974 a 1982, RICO Taxi Aéreo mantuvo un contrato con Petrobras para brindar transporte aéreo mientras buscaba petróleo y gas natural en la región amazónica. En ese momento, Rico operaba 23 Douglas DC-3, siendo el mayor operador privado de este tipo de aeronaves en el mundo.
El 1 de noviembre de 1996, manteniendo sus operaciones independientes de taxi aéreo, los propietarios de RICO Táxi Aéreo crearon Rico Linhas Aéreas, una aerolínea regional regular. En 2005, Rico Linhas Aéreas era la mayor aerolínea regional de Brasil que operaba en Acre , Amazonas , Pará y Rondônia . [1]
Sin embargo, la crisis económica de 2008 obligó a Rico a reducir drásticamente sus operaciones: entre enero y septiembre de 2008, Rico canceló el 90% de sus operaciones, reduciendo su participación al 0,02% del mercado, operando sólo en el estado de Amazonas. [2]
Rico Linhas Aéreas suspendió temporalmente todos los vuelos programados a partir del 1 de junio de 2010 para llevar a cabo una importante reestructuración operativa. Sin embargo, las operaciones chárter continuaron. [3] El 7 de junio de 2011, la Agencia Nacional de Aviación Civil de Brasil canceló su licencia operativa. [4] Sin embargo, RICO Táxi Aéreo siguió operativa.
Rico Linhas Aéreas operó servicios a los siguientes destinos: [5]
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La flota de Rico Linhas Aéreas incluía las siguientes aeronaves: [6]