Ricky Rennard Nattiel ( / n ɑː ˈ t iː l / nah- TEEL ; [2] nacido el 25 de enero de 1966), apodado " Ricky the Rocket ", es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue receptor abierto durante seis temporadas con el Denver Broncos en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante las décadas de 1980 y 1990. Nattiel jugó fútbol americano universitario para los Florida Gators antes de jugar profesionalmente para los Broncos.
Nattiel nació en Gainesville, Florida en 1966. [3] Asistió a Newberry High School en la cercana Newberry, Florida, [4] donde fue el mariscal de campo del equipo de fútbol americano de la escuela secundaria Newberry Panthers. [5] Durante su última temporada en 1982, Nattiel llevó a sus Panthers a una temporada regular de 9-1 y dos victorias en los playoffs estatales, [6] antes de que los Panthers perdieran en el juego semifinal estatal de Florida Clase 2A. [7] Nattiel también jugó baloncesto y corrió en pista para los Panthers, y fue reconocido como un atleta de todo el condado en ambos. [8]
Nattiel aceptó una beca deportiva para asistir a la Universidad de Florida en Gainesville, donde fue receptor abierto para los equipos de fútbol Florida Gators del entrenador Charley Pell y del entrenador Galen Hall de 1983 a 1986 . [9] A pesar de su experiencia en la escuela secundaria como mariscal de campo, fue reclutado como back defensivo y posiblemente como receptor abierto, pero la necesidad de su primer año en 1983 obligó a la elección de los entrenadores. [10] Cuando el receptor senior de los Gators, Dwayne Dixon, quedó cojo a mitad de la temporada, Nattiel comenzó en su lugar y estableció su propia reputación como un futuro receptor estrella a ser observado. [10] Nattiel fue un objetivo clave del mariscal de campo de los Gators, Kerwin Bell, durante las temporadas de 1984 y 1985 , cuando los Gators registraron récords generales idénticos de victorias y derrotas de 9-1-1 y lideraron la Conferencia Sureste (SEC) con los mejores resultados. registros de conferencias de 5–0–1 y 5–1. De manera memorable, corrió noventa y seis yardas en un pase de touchdown de Bell en la victoria de los Gators por 27-0 sobre sus rivales Georgia Bulldogs en 1984, lo que contribuyó a su apodo, "Ricky the Rocket". [11] Nattiel terminó su carrera universitaria con 117 recepciones para 2,086 yardas y dieciocho touchdowns; también tuvo 589 yardas en devoluciones de despeje . [9] Fue capitán del equipo, seleccionado en el primer equipo All-SEC y en el segundo equipo All-American en 1986, y recibió el premio Fergie Ferguson de los Gators como el senior que más mostró "liderazgo, coraje y carácter sobresalientes". " [9]
Nattiel fue reconocido por el Cuadro de Honor Académico de la SEC en 1984 y 1986. [9] Se graduó de la Universidad de Florida con una licenciatura en salud pública en 1987 y fue incluido en el Salón de la Fama del Atlético de la Universidad de Florida como " Gator Great" en 1998. [12] [13] En uno de una serie de artículos escritos para The Gainesville Sun en 2006, los editores deportivos del Sun lo reconocieron como el Gator número 46 de todos los tiempos de los primeros 100 años de Florida. fútbol americano. [14]
Los Denver Broncos eligieron a Nattiel en la primera ronda (selección global 27) del draft de la NFL de 1987 . [15] Jugó para los Broncos en seis temporadas de la NFL de 1987 a 1992 , [16] incluidos ocho partidos de playoffs y dos Super Bowls . En su temporada de novato, tuvo 31 recepciones para 630 yardas, estableciendo un récord de franquicia para novatos de 20,3 yardas por recepción. [17] En su segundo año , aumentó sus recepciones a 46 y fue el principal regresador de despejes de los Broncos para 972 yardas de uso general. Sus números disminuyeron después de eso. Uno de los aspectos más destacados de su carrera profesional fue atrapar un pase de touchdown de 56 yardas del mariscal de campo John Elway contra los Washington Redskins en la primera jugada de los Broncos desde la línea de golpeo en el Super Bowl XXII . [18] Nattiel y sus compañeros receptores abiertos de los Broncos, Vance Johnson y Mark Jackson, jugaron juntos de 1987 a 1992 y fueron apodados "Los tres amigos". [19] Terminó su carrera de seis años en la NFL con 121 recepciones para 1,972 yardas y ocho touchdowns. [3]
Nattiel, que es bautista , [20] fue anteriormente entrenador del equipo universitario junior y entrenador de receptores abiertos del equipo de fútbol Celtics de Trinity Catholic High School en Ocala, Florida . [21] Cuando el ex entrenador en jefe de los Celtics, Kerwin Bell, renunció en 2007, Nattiel se convirtió en el entrenador en jefe de los Celtics por una sola temporada, lo que los llevó a un récord de 7-5 y un lugar en los playoffs regionales 2B del estado de Florida. [21]
