El USS Ricketts (DE-254) fue un destructor de escolta de la clase Edsall en servicio en la Armada de los Estados Unidos entre 1943 y 1946. Fue desguazado en 1974.
Fue bautizada en honor a Milton Ernest Ricketts , a quien se le concedió la Medalla de Honor póstumamente por sus valientes acciones durante la Batalla del Mar del Coral . El Ricketts , un destructor de escolta, fue botado el 16 de marzo de 1943 por Brown Shipbuilding Co., Houston , Texas; botado el 10 de mayo de 1943; patrocinado por la Sra. Milton E. Ricketts, viuda de Milton Ricketts; y comisionado el 5 de octubre de 1943 en Houston.
Después de ser equipado en Galveston, Texas , y Algiers, Louisiana , el Ricketts navegó a Bermudas para realizar pruebas . Llegó a Charleston, Carolina del Sur , el 28 de noviembre de 1943, escoltando al buque mercante SS Braga. Después de la revisión posterior a las pruebas, la escolta se puso en marcha el 9 de diciembre hacia la ciudad de Nueva York , donde se unió a un convoy con destino al norte de África . El convoy despegó el día 14, pero el Ricketts retrasó su partida hasta el día siguiente para esperar a dos buques mercantes que cargaban con retraso.
Los tres barcos se unieron al cuerpo principal del convoy el 20 de diciembre y continuaron rumbo a Casablanca , en el Marruecos francés . El Ricketts regresó a Nueva York el 24 de enero de 1944, completando así su único viaje de convoy al mar Mediterráneo .
El Ricketts zarpó de Nueva York el 22 de febrero de 1944 en el primero de doce viajes de escolta al norte de Europa y de regreso. Vio una llamarada en el convoy a las 20.35 en la tormentosa noche del 25 de febrero. Dos petroleros mercantes , el SS El Coston y el SS Murfreesboro, habían chocado, y ambos barcos resultaron gravemente dañados y en llamas. El Ricketts rescató a 33 supervivientes del mar, que estaba cubierto de gasolina en llamas . Su oficial al mando recibió la Estrella de Bronce por su participación en este audaz rescate, y otros dos oficiales y seis soldados recibieron la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines .
Al reincorporarse al convoy, Ricketts recibió al capitán John Roundtree, comandante de la División de Escolta 20, cuando su propio buque insignia , el USS Marchand, partió para escoltar al gravemente dañado El Coston hasta las Bermudas. El convoy continuó hasta Lough Foyle , Irlanda del Norte , y Ricketts ancló en Lisahally del 6 al 12 de marzo. Luego navegó con un convoy de regreso a Nueva York, al que llegó el 22 de marzo.
Ricketts realizó otros once viajes de escolta de ida y vuelta: primero de Nueva York a Lough Foyle y regreso (6 de abril - 3 de mayo de 1944); luego de Nueva York a Lough Foyle a Boston , Massachusetts (21 de mayo - 17 de junio de 1944); seguido de tres viajes de Nueva York a Lough Foyle y regreso (2-27 de julio; 11 de agosto - 5 de septiembre; y 20 de septiembre - 16 de octubre de 1944). Otros fueron de Nueva York al río Clyde , Escocia , y regreso (7 de noviembre - 7 de diciembre); de Nueva York a Cherburgo, Francia , y la isla de Portland , Inglaterra , y regreso (26 de diciembre de 1944 - 23 de enero de 1945); de Nueva York a Le Havre, Francia , y Southampton, Inglaterra , y regreso (31 de marzo - 30 de abril de 1945); y de Nueva York a Southampton y regreso (20 de mayo – 11 de junio de 1945).
El Ricketts zarpó de Nueva York el 19 de junio de 1945 con el resto de la División de Escolta 20 rumbo al Pacífico. Después de realizar ejercicios en la bahía de Chesapeake y un entrenamiento de actualización en la bahía de Guantánamo, Cuba , transitó el Canal de Panamá el 7 de julio. Hizo escala en San Diego , California, para una visita de cinco días y partió el 20 de julio, navegando de forma independiente hacia Pearl Harbor , donde llegó una semana después. Siguió un mes de entrenamiento intensivo en aguas hawaianas . Zarpó hacia Eniwetok el 27 de agosto en compañía de otras nueve escoltas oceánicas, a donde llegó el 3 de septiembre.
Una semana después, Ricketts recibió la orden de aceptar la rendición y ayudar a establecer la ocupación de las guarniciones japonesas aisladas . Partió rumbo a Kusaie , en las Carolinas , para ayudar a desarmar a los japoneses en esa isla ignorada y establecer un gobierno militar. Otras tareas incluían la repatriación de los nativos de Ponape y Kusaie a sus islas de origen.
El 14 de octubre, el Ricketts regresó a Eniwetok y permaneció allí de patrulla hasta el 3 de noviembre, cuando partió hacia Pearl Harbor. Tras el entrenamiento en Pearl Harbor del 9 al 24 de noviembre, continuó rumbo a San Diego (California), a donde llegó el último día del mes. El 2 de diciembre de 1945, recogió pasajeros en Coco Solo ( zona del Canal de Panamá ) y llegó al astillero naval de Brooklyn el 16 de diciembre. Partió del puerto de Nueva York el 21 de enero de 1946 y se presentó para su inactivación en Green Cove Springs (Florida) .
El 23 de enero arribó a Green Cove Springs, donde fue dado de baja y se unió a la Flota de Reserva Atlántica del Grupo Florida el 17 de abril de 1946. El Ricketts permaneció en reserva, atracado en Green Cove Springs, hasta 1961, cuando pasó a formar parte de la Flota de Reserva Atlántica del Grupo Texas, en Orange, Texas . Permaneció atracado en Orange, Texas, hasta que fue vendido para desguace el 18 de enero de 1974 a Andy International, Inc., de Brownsville, Texas .
Los registros históricos de la Armada, que no siempre están completos, no indican si el Ricketts recibió estrellas de batalla. Sin embargo, los registros indican que su oficial al mando recibió la Medalla de Bronce y que otros dos oficiales y seis soldados recibieron la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines por las valientes acciones realizadas por este buque de guerra .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.