Rickenbacker Causeway es una calzada que conecta Miami , Florida, con las islas barrera de Virginia Key y Key Biscayne a través de la Bahía de Biscayne . [2]
La Calzada es una carretera de peaje , propiedad del condado de Miami-Dade y operada por él . Los automóviles que viajan hacia el sur desde Miami pagan un peaje de 2,25 dólares [3] a partir de 2018; Al tráfico en dirección norte no se le cobra ningún peaje. Los peajes se cobran a través de Sunpass; Ya no se aceptan transpondedores C-Pass ni dinero en efectivo. [4]
En julio de 2021, la alcaldesa Daniella Levine Cava propuso una renovación de partes importantes de la calzada, incluido el reemplazo del puente Bear Cut y mejoras en la seguridad, recreación y sostenibilidad de los ciclistas como parte de una asociación público-privada . [5] El pueblo de Key Biscayne , para el cual la calzada es la única entrada y salida a Miami, está participando en el proceso. [6]
También conocida como State Road 913 (sin firmar) [7] [8] al oeste de la plaza de peaje, la continuación de la calzada en dirección norte es una rampa elevada con bifurcaciones hacia la Interestatal 95 en dirección norte (SR 9A sin firmar) y la autopista South Dixie en dirección sur ( US 1 / sin firmar). SR5 ); la continuación en dirección sur es Crandon Boulevard, que se extiende aproximadamente cinco millas a través del centro de Key Biscayne y termina cerca del faro de Cape Florida en el Parque Estatal Bill Baggs Cape Florida .
La calzada , que lleva el nombre de Eddie Rickenbacker , el as de la aviación estadounidense de la Primera Guerra Mundial y fundador y presidente de Eastern Air Lines , con sede en Miami, proporciona acceso al Miami Seaquarium , la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y Terrestres de la Universidad de Miami . MAST Academy , Virginia Key Park y Miami Marine Stadium en Virginia Key, y a Crandon Park , Village of Key Biscayne y Bill Baggs Cape Florida State Park en la isla de Key Biscayne.
Las conversaciones sobre un puente a Key Biscayne, Florida, inspirado en los puentes que conectan Miami con Miami Beach , comenzaron en 1926. Los dos tercios del norte de Key Biscayne eran propiedad de William John “WJ” Matheson , quien había establecido una plantación de cocos en la isla. . En febrero de 1926, Matheson celebró un acuerdo con el promotor inmobiliario DP Davis para desarrollar y revender la mitad norte de Key Biscayne, incluido todo lo que ahora es Crandon Park y aproximadamente la mitad del actual Village of Key Biscayne. Posteriormente, en 1926, la ciudad de Coral Gables se incorporó con Key Biscayne incluido en sus límites. Se soñaba con un puente hacia la isla, que hiciera de Key Biscayne el centro turístico costero para Coral Gables en lo que Miami Beach se había convertido para Miami.
En marzo de 1926, el gobierno estadounidense subastó algunos lotes en Key Biscayne que habían quedado retenidos cuando el resto de la isla fue transferido al Estado de Florida. Los Matheson querían tener un título claro sobre todas sus tierras y decidieron superar la oferta de otras partes interesadas por la tierra. Terminaron pagando 58.055 dólares por un total de 6,84 acres (2,77 ha) de tierra, un precio récord por acre para la subasta de tierras del gobierno de Estados Unidos hasta esa fecha. Luego, el 18 de septiembre de 1926, el huracán de Miami de 1926 cruzó Key Biscayne en su camino hacia Miami. Si bien no hubo muertes en la isla, la mayoría de los edificios en Key Biscayne fueron destruidos o gravemente dañados, y muchas de las plantaciones se perdieron, incluida la mitad de los cocoteros. DP Davis no pudo cumplir con su parte del contrato; se declaró en quiebra y luego desapareció camino a Europa en barco. El auge de la tierra en Florida había terminado, al igual que los planes para un puente.
William Matheson murió en 1930, dejando la isla a sus hijos. Hubo un gran interés en 1939, cuando la Marina de los EE. UU. aprobó una propuesta para desarrollar Virginia Key como base aérea y puerto marítimo . Incluso se habló de establecer también una base aérea en el extremo norte de Key Biscayne. En 1940, los herederos de William Matheson donaron 808,8 acres (327,3 ha) de tierra, incluidas dos millas (3,2 km) de playa en el Océano Atlántico en el extremo norte de Key Biscayne al condado de Dade para ser utilizado como parque público (Crandon Park). El comisionado del condado que negoció la donación, Charles H. Crandon, había ofrecido al condado construir una calzada hacia Key Biscayne a cambio de la donación de tierras. La planificación del complejo aéreo y marítimo en Virginia Key todavía estaba en marcha, y la construcción de una calzada hacia Virginia Key comenzó en 1941. El ataque a Pearl Harbor y la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial detuvieron todos los trabajos en la calzada y el desarrollo de Virginia Key.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Crandon siguió adelante con el proyecto. Consiguió que el financiero Ed Ball comprara bonos por valor de 6 millones de dólares para financiar la construcción de la calzada. El terreno para la plaza de peaje y la entrada a la calzada se compró a la propiedad de James Deering . El relleno dragado del fondo de la Bahía de Biscayne y excavado en el continente se utilizó como lecho de la carretera y como áreas de playas públicas , tanto al oeste de Virginia Beach como en el extremo sur de la isla. En noviembre de 1947, finalmente se inauguró la Rickenbacker Causeway (1,9 km (1,2 millas) de puentes y 4,3 km (2,7 millas) de calzada rellena). [9]
A finales de los años 1960 y 1970, los sitios a lo largo de Rickenbacker Causeway continuaron ganando popularidad. Después de aumentar a mediados de 1960 gracias a la serie de televisión estadounidense Flipper , la asistencia al Miami Seaquarium se disparó en 1968 cuando comenzó a exhibir a Hugo, su primera orca (dos años más tarde, Lolita se convirtió en la segunda. Las dos orcas actuaron juntas hasta Muerte de Hugo en 1980). Poco después abrió sus puertas Planet Ocean, una atracción turística temática. Las playas recién integradas estaban a menudo abarrotadas; la calzada cerca del puente levadizo que cruza el Intracoastal Waterway y el puente cerca del continente se convirtieron en lugares de pesca favoritos.
Pero la popularidad tenía un precio: en 1980 se hizo evidente que las estructuras de hormigón y acero que soportaban la carretera al oeste de Virginia Key necesitaban ser reemplazadas. Cinco años más tarde, se construyeron e inauguraron el puente William Powell de gran altura y un nuevo puente más cercano a la plaza de peaje a un costo de 27 millones de dólares. A excepción del puente levadizo (que fue retirado), el antiguo puente se dejó intacto para servir como muelle de pesca . [10] En 2011, el muelle de pesca occidental fue demolido. [11]
Desde la apertura del nuevo puente, la Academia MAST se hizo cargo del lugar del desaparecido Planet Ocean (la atracción temática cerró en 1991); el sitio de Virginia Key del vertedero de basura de la ciudad de Miami se convirtió en un sitio Superfund para limpieza; la playa del Parque Estatal Bill Baggs Cape Florida estaba ganando popularidad; pero el Miami Marine Stadium ha sido virtualmente abandonado y el Miami Seaquarium ha tenido una serie de reveses, desde ser devastado por los huracanes Andrew (1992) y Wilma (2005) hasta verse impedido de expandirse por amenazas de acciones legales por parte del recién incorporado Village of Cayo Vizcaíno . Por otro lado, toda la longitud de la calzada, más Crandon Boulevard, se han convertido en parte de una ruta ciclista popular desde Key Biscayne hasta Florida City. [ cita necesaria ]
25°44′01″N 80°09′45″O / 25.7335608°N 80.1623748°W / 25.7335608; -80.1623748