Richard Clarence Dudley (nacido el 31 de enero de 1949) es un ejecutivo de hockey sobre hielo profesional canadiense , ex entrenador y ex jugador. Dudley actualmente se desempeña como asesor principal de los Florida Panthers . Dudley se desempeñó anteriormente como ejecutivo de Tampa Bay Lightning , Chicago Blackhawks , Atlanta Thrashers , Toronto Maple Leafs , Montreal Canadiens y Carolina Hurricanes . Dudley también se desempeñó como entrenador en jefe en la Liga Nacional de Hockey , la Liga Americana de Hockey y la Liga Internacional de Hockey . Dudley jugó en la Asociación Mundial de Hockey y en la Liga Nacional de Hockey. Dudley creció jugando hockey en su ciudad natal de Port Credit , Ontario (ahora Mississauga ).
Nacido en Toronto , Ontario , Dudley comenzó su carrera como jugador con los Buffalo Sabres de la NHL en 1972-73 y jugó allí durante tres temporadas, antes de cambiar de liga en 1975-76 . Jugó cuatro temporadas en la WHA para los Cincinnati Stingers . El 4 de febrero de 1979, Cincinnati lo traspasó a los Buffalo Sabres de la NHL, donde permaneció hasta la temporada 1980-81 . Durante esa temporada, Dudley fue liberado y recogido por el último lugar Winnipeg Jets en waivers, donde jugó los 30 partidos restantes de la temporada, vistiendo el número 99. Pasó la siguiente temporada, 1981-82, jugando siete partidos para el Fredericton Express en la Liga Americana de Hockey .
Dudley era famoso por usar una diadema o banda para el sudor cuando tocaba. [1]
Dudley es miembro del Salón de la Fama del Hockey de Cincinnati. También jugó para los Rochester Golden Griffins de la Liga Nacional de Lacrosse en 1974 fuera de temporada, y fue como profesional jugando dos deportes que una vez apareció en el programa de televisión To Tell the Truth . A pesar de perderse una docena de juegos al comienzo de la temporada debido a los playoffs de la NHL y al final de la temporada debido al campo de entrenamiento de los Buffalo Sabres, aún así logró terminar sexto en la liga en anotaciones.
Después de retirarse como jugador, Dudley recibió una llamada de Dave Gusky, a quien conocía de sus días como jugador en Cincinnati. Gusky era el dueño de un nuevo equipo en Winston-Salem , Carolina del Norte , los Winston-Salem Thunderbirds, que jugaban en la Liga de Hockey de la Costa Atlántica . El equipo estaba teniendo problemas en su primera temporada con un récord de 3-20 en ese momento y Gusky estaba perdiendo dinero y necesitaba ayuda. Dudley originalmente planeó quedarse con el equipo durante algunas semanas para evaluar el equipo, pero se dio cuenta de que si se iba, el equipo se hundiría y decidió no irse. Dudley propuso que se quedaría con el equipo e intentaría vender la franquicia para Gusky y si eso no funcionaba, compraría el equipo él mismo. Al final de la temporada 1981-82, Dudley compró el equipo a Gusky por aproximadamente $ 100,000 y se hizo cargo del equipo convirtiéndose en el propietario, gerente general y entrenador de los Thunderbirds. Dudley cambió el nombre del equipo de Winston-Salem Thunderbirds a Carolina Thunderbirds y el equipo comenzó a mejorar. Los Thunderbirds tuvieron un récord de 196-58-12 en la temporada regular, ganaron cuatro campeonatos consecutivos de la temporada regular de la ACHL y lideraron la liga en asistencia durante su tiempo al frente del equipo. Entrenó al equipo en tres campeonatos de la ACHL y otra aparición en la final en cuatro años. [2] Después de su tiempo con los Thunderbirds, Dudley ascendió para convertirse en el entrenador en jefe de los Flint Spirits en la Liga Internacional de Hockey .
También entrenó en la IHL y la AHL , antes de finalmente conseguir un trabajo como entrenador en jefe en la NHL con los Buffalo Sabres en la temporada 1989-90 . Mientras entrenaba en la IHL, en 1988, ganó el Trofeo del Comisionado al Entrenador del Año. Entrenó a los Sabres durante tres temporadas antes de ser despedido en 1991-92 . Luego pasó las siguientes cuatro temporadas entrenando a tres equipos en la IHL, y no hizo una aparición como entrenador de la NHL nuevamente hasta que fue el reemplazo de mitad de temporada de los Florida Panthers en la temporada 2003-04 .
En el verano de 1998, fue contratado como gerente general de los Ottawa Senators para la temporada 1998-99, después de lo cual fue contratado por los Tampa Bay Lightning (que intercambiaron a Rob Zamuner como parte de un paquete por los derechos para negociar con Dudley). Fue liberado por los Lightning en febrero de 2002 y asumió como gerente general de los Florida Panthers en mayo del mismo año. Dos años más tarde, fue despedido una vez más y se unió a la organización de los Blackhawks como consultor de hockey antes de ascender al nivel de gerente general asistente en 2006. [3] [4]
El 18 de junio de 2009, Dudley renunció a los Blackhawks para unirse a los Atlanta Thrashers como asistente del gerente general. [5] El 14 de abril de 2010, Dudley fue nombrado gerente general, [6] reemplazando a Don Waddell , quien se convirtió en presidente del club. Poco después de establecerse en su nuevo puesto, cuando comenzó la agencia libre el 1 de julio de 2010, Dudley persiguió agresivamente y obtuvo a cuatro jugadores, incluidos Dustin Byfuglien , Andrew Ladd y un entrenador asistente, John Torchetti , de los campeones de la Copa Stanley de 2010, Chicago Blackhawks . Dudley fue despedido del equipo cuando se mudó a Winnipeg en 2011.
Dudley se incorporó al equipo directivo de los Toronto Maple Leafs como director de personal de jugadores el 24 de junio de 2011. Un año después, el 25 de mayo de 2012, fue designado para desempeñarse como asistente del director general de los Montreal Canadiens . En el comunicado de prensa oficial del equipo que anunciaba el traslado, el director general de los Canadiens, Marc Bergevin, dijo: "Rick Dudley es un ejecutivo de hockey muy competente y con mucho conocimiento y nos complace darle la bienvenida a nuestra organización en el puesto de asistente del director general". [7] Antes de la temporada 2014-15 de la NHL, Dudley pasó al puesto de vicepresidente sénior de operaciones de hockey de Montreal.
En mayo de 2018, Dudley se unió al equipo directivo de Carolina Hurricanes como vicepresidente senior de operaciones de hockey, trabajando una vez más con Don Waddell. [8] Después de dos temporadas con Carolina, Dudley se reincorporó a los Florida Panthers como asesor senior del gerente general el 15 de septiembre de 2020. [9] Dudley ganó su primera Copa Stanley con los Panthers en 2024.