Rick Don Bryan (20 de marzo de 1962 - 25 de julio de 2009) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue ala defensiva en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 10 temporadas durante las décadas de 1980 y 1990. Bryan jugó fútbol americano universitario para los Oklahoma Sooners y recibió los honores All-American . Ocupó el quinto lugar en la lista de todos los tiempos de Sports Illustrated 2021 de las “10 mejores líneas defensivas de Sooners”. [1] En otro artículo de Sports Illustrated titulado "Los mejores jugadores de fútbol americano universitario por número de camiseta", se mencionó a Bryan como el mejor jugador de todos los tiempos entre los que alguna vez han usado la camiseta universitaria número "80". (El WR Anthony Carter de la Universidad de Michigan estaba en la lista por usar la camiseta número “1”. El DE Hugh Green de la Universidad de Pittsburgh estaba en la lista por usar la camiseta número “99”). [2] The Bleacher Report también declaró en un artículo que Bryan fue el mejor jugador de fútbol americano universitario de todos los tiempos y vistió la camiseta número "80". [3] Bryan fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 1984 y jugó profesionalmente para los Atlanta Falcons de la NFL. [4]
El hermano menor de Bryan, Steve Bryan, también jugó para los Sooners y también jugó en la NFL. Un artículo en The Oklahoman afirmaba que Steve era un "liniero defensivo de los ocho grandes que ayudó a los Sooners a ganar el campeonato nacional de 1985 antes de jugar dos temporadas para los Denver Broncos ". [5] El hermano mayor de Rick y Steve, Mitch, no jugó en la NFL, pero también jugó fútbol americano universitario para los Sooners. [6]
Bryan nació en Tulsa, Oklahoma . Asistió a Coweta High School en Coweta, Oklahoma , donde obtuvo honores estatales en 1980. Comenzó a jugar como apoyador en la escuela secundaria, pero uno de sus entrenadores, Ben Wasson, lo trasladó a tackle defensivo . Bryan fue incluido en el equipo de fútbol americano de la escuela secundaria All-century de Tulsa World en 1999. [ 7 ]
Bryan fue un All-American consensuado en la Universidad de Oklahoma en 1982 y 1983. Fue el Jugador Defensivo del Año de los Ocho Grandes en 1982 y All-Conference Académico de 1981 a 1983. Posee el récord escolar de tacleadas de carrera por parte de un liniero defensivo. (365), ubicándolo por delante de Kevin Murphy y Lee Roy Selmon . Es el octavo tackleador líder en la carrera de OU, independientemente de su posición. "Nadie lo superó", dijo el entrenador de OU, Barry Switzer. [8]
Bryan fue seleccionado por los Atlanta Falcons con la novena selección general en el draft de la NFL de 1984 . [9] Bryan fue el Novato Defensivo del Año de la NFC en 1984. Pasó los nueve años de su carrera profesional con los Atlanta Falcons y todavía tiene la décima mayor cantidad de capturas en una carrera en la historia de los Falcons, con la octava mayor cantidad de yardas perdidas. . Finalmente se vio obligado a retirarse por una serie de lesiones, incluidos dolores de cuello y espalda y una rotura del tendón de Aquiles. Le diagnosticaron una lesión del nervio espinal en 1989, pero siguió jugando y fue titular en dieciséis partidos en cada una de las dos temporadas siguientes. [10]
Bryan murió el 25 de julio de 2009, a la edad de 47 años, en su casa de Coweta. Había sufrido de insuficiencia cardíaca congestiva y su familia dijo que murió de un ataque cardíaco . 2.500 personas asistieron a su funeral en Coweta el 30 de julio de 2009. Ahora tiene un cartel dedicado a él en la calle frente a la escuela secundaria de Coweta. [11]
En 2018, los contratistas que trabajan para el sistema escolar de Coweta completaron la construcción de una nueva casa de campo dedicada a Bryan. El honor le fue otorgado no sólo por sus destacadas habilidades atléticas, sino también por el tiempo y esfuerzo que invirtió en los jóvenes de la comunidad. Un artículo escrito por News on 6 afirmó que Bryan “siempre parecía tener tiempo para trabajar con niños; Y poner su nombre en la nueva casa de campo parece natural”. [12] El 11 de octubre de 2021, un tornado EF-1 dañó gravemente el estadio de béisbol de los Coweta Tigers, que se encuentra junto a Ricky Bryan Field House . La casa de campo resultó mínimamente afectada por el tornado. [13] [14] [15]