Richmondichthys es un género extinto de grandes peces marinos prehistóricos con aletas radiadas que se remontan al Cretácico Inferior . Contiene una sola especie, R. sweeti, de lasformaciones Allaru y Toolebuc de Queensland , Australia, de finales del Albiano.[ 1 ] [2]
Con más de 2 metros (6,6 pies) de longitud, [3] es el miembro más grande conocido de Aspidorhynchidae , un grupo de peces con aletas radiadas principalmente marinos que fueron dominantes durante la segunda mitad del Mesozoico . Inicialmente fue descrito como un miembro del género aspidorrínquido Belonostomus , [4] con otro material fósil referido de diversas formas como Aspidorhynchus y Vinctifer , hasta que fue descrito en su propio género en 2004, siendo nombrado en honor a la ciudad de Richmond . [2]
Richmondichthys se diferencia de otros géneros de aspidorrínquidos tanto por su inmenso tamaño, la falta de un rostro prominente y la falta de dientes mientras tiene pómulos articulados. Esto último parece ser una adaptación a la alimentación por filtración para un estilo de vida planctívoro , lo que sugiere que Richmondichthys se alimentaba engullendo plancton o moviéndose a través de enjambres de plancton mientras hinchaba sus mejillas, en contraste con la naturaleza depredadora de otros aspidorrínquidos. Estaba fuertemente blindado, posiblemente como defensa contra reptiles y peces depredadores. A diferencia de otros géneros de aspidorrínquidos que se sabe que tuvieron amplias distribuciones, Richmondichthys parece haber estado restringido al mar de Eromanga . [2]
En 2014, se descubrió un ejemplar completo de Richmondichthys , apodado "Jeppy", cerca de Marathon . Anteriormente, la especie solo se conocía a partir de cráneos y restos corporales fragmentarios. Después de una década de estudio, el fósil fue devuelto al museo Kronosaurus Korner en Richmond para ser exhibido. [3] [5]