Richard Clarke (1 de mayo de 1711 – 27 de febrero de 1795) fue un destacado comerciante y lealista de Boston a finales del siglo XVIII. Su empresa, Richard Clarke & Sons, fue elegida como factor de la Compañía Británica de las Indias Orientales y estuvo entre los consignatarios del té que fue arrojado al puerto de Boston el 16 de diciembre de 1773 como parte del Motín del Té de Boston .
Clarke era hijo de William y Hannah (Appleton) Clarke de Boston, donde nació. [1]
El 3 de mayo de 1733 se casó con Elizabeth Winslow, de quien se ha dicho que era hija de Edmund, Isaac y el coronel Edward Winslow. Es probable que fuera hija de Edward Winslow y Elizabeth, su esposa, cuyo nacimiento, el 16 de febrero de 1712, aparece en los registros de Boston. [2] Tanto Richard Clarke como su esposa eran de ascendencia distinguida y ocupaban una alta posición social.
Richard se graduó en el Harvard College en 1729 y se convirtió en uno de los comerciantes más destacados de Boston; en la época de la Revolución Americana , su empresa incluía a sus dos hijos, Jonathan e Isaac, bajo el nombre de Richard Clarke & Sons.
La familia se había vuelto extremadamente impopular entre los Whigs . En una ocasión, Isaac fue a Plymouth para cobrar algunas deudas y fue atacado y obligado a escapar a medianoche. Susannah Farnum Clarke, una de las cuatro hijas de Richard, se casó con el artista John Singleton Copley en 1769 y se fue a vivir con él a Londres. [3] En vista de las crecientes dificultades en Boston y después del Boston Tea Party , Clarke también decidió ir a Inglaterra. Después de un notable viaje de solo veintiún días, desembarcó allí el 24 de diciembre de 1775 y vivió en la casa de Copley hasta su muerte en 1795, a la edad de 83 años. Con uno de sus hijos se unió al Club Leal de Londres. La familia estaba en las listas de proscripción estadounidenses, pero en su testamento Clarke se deshizo de una propiedad considerable, incluidas acciones del Banco de Inglaterra y valores estadounidenses.
Jonathan estaba en Londres en 1773 y Richard Clarke & Sons fueron nombrados como factores de la Honorable Compañía de las Indias Orientales y estaban entre los consignatarios del té que fue arrojado al puerto de Boston en diciembre de ese año, en el Boston Tea Party. [4] El 2 de noviembre, habían recibido una carta firmada "OC", ordenándoles presentarse en el Liberty Tree el miércoles siguiente al mediodía para hacer una renuncia pública a su comisión como factores.
El miércoles por la mañana, algunos de los otros consignatarios, entre ellos Thomas Hutchinson Jr. (hijo del gobernador), Benjamin Faneuil (el hermano de Peter Faneuil ) y Joshua Winslow, se reunieron con los Clarke en su almacén de King Street . Una multitud de unas quinientas personas se había reunido en el Liberty Tree y, como los comerciantes no aparecieron, un número considerable se concentró frente al almacén. Nueve de ellos entraron como emisarios para inducir a los comerciantes a ceder y, cuando se negaron a hacerlo, la multitud intentó asaltar el edificio, pero fue rechazada. Cuando Jonathan llegó de Inglaterra, hubo una reunión de amigos en la casa de los Clarke en School Street para darle la bienvenida, lo que provocó otro ataque de la multitud. La firma Clarke al principio se negó a firmar el Acuerdo de No Importación, pero luego consintió. Richard Clarke también fue uno de los firmantes del Discurso al General Thomas Gage .