Ricardo de Verdún (970-1046) fue abad del influyente monasterio de St. Vanne, en el noreste de Francia, de 1004 a 1046. [1]
Richard nació en una familia noble de Bantheville , hijo de Walter y Theodrada. Cuando era niño, se matriculó en la escuela catedralicia de Reims bajo la dirección del arzobispo Adalbero y finalmente fue ordenado sacerdote. Fue en Reims donde conoció a Federico , hijo de Godofredo I, conde de Verdún . [2]
Richard ingresó al monasterio de St. Vanne cuando era joven y, a su llegada, quedó conmocionado y consternado por el estado relativamente pobre del monasterio. Sus sentimientos eran tan grandes que intentó ser trasladado desde St. Vanne, pero finalmente Odilo de Cluny lo disuadió . [3]
Gracias a la influencia del obispo Haimo de Verdún, Ricardo fue elegido para suceder a Fergenius como abad de St. Vanne en octubre de 1004. Debido a sus íntimas conexiones con la nobleza local, en particular Gerardo de Florennes, obispo de Cambrai y Poppo de Stavelot , Ricardo fue capaz de transformar el sencillo monasterio en un depósito verdaderamente monumental de una variedad de reliquias. [4] Su red de conexiones y contribuyentes incluía incluso a Guillermo el Conquistador y Roberto II, duque de Normandía . [5] Siguiendo el modelo de St. Vanne según la Abadía de Cluny , Richard emprendió una serie de proyectos de construcción que algunos consideraron demasiado entusiastas en el mejor de los casos e innecesariamente derrochadores y extravagantes en el peor. Amplió el monasterio aparentemente para dar cabida a un gran número de peregrinos previsto. [6] Pedro Damián comentó "...había gastado casi todos sus esfuerzos en construir edificios inútiles y había desperdiciado gran parte de los recursos de la Iglesia en tales frivolidades". [5]
A pesar de sus críticas, Richard era en general bien considerado y considerado un hombre conocedor de "... los ideales religiosos corporativos y las necesidades de toda una comunidad". [7] Como muchos de sus contemporáneos benedictinos , Ricardo consideraba que el culto a los santos era el mejor medio para transmitir el ideal cristiano a una población nominalmente cristiana. [8] De hecho, su construcción más extravagante fue construida especialmente para albergar los huesos de los numerosos santos patrones y antiguos obispos del monasterio. [9] En 1026, con el apoyo financiero de Ricardo II, duque de Normandía , el abad Ricardo encabezó una gran peregrinación a Jerusalén. [10]
Muchas de las adquisiciones de relicarios de Ricardo durante su mandato como abad de St. Vanne parecen muy sospechosas; a veces incluso ilegal. [3] Según Patrick Geary, Richard "... no vio nada contradictorio o inmoral en su robo o falsificación de reliquias importantes". [1] En cambio, el poder espiritual general y la protección que las reliquias de los santos podían ofrecer superaban cualquier recelo sobre la "corrección" del robo o la falsificación. Desde el punto de vista de Richard, si la reliquia no lo hubiera elegido a él para adquirirla, habría intercedido en nombre de sus poseedores originales. [11]
Debido a su reputación como administrador eficaz, Richard finalmente llegó a gobernar veintiún monasterios autónomos, [6] incluida la Abadía de St Vaast en Arras (1008), la Abadía de Elnon (1013), la Abadía de Florennes (1015) y otras. Estos los gobernó a través de sus respectivos priores . [2]
Se retiró a una ermita cerca de la abadía de Remiremont , pero regresó a Saint-Vanne hacia 1039. [2]