Sir Richard Stapledon (fallecido en 1326) fue un juez y político inglés, hermano mayor de Walter Stapledon (fallecido en 1326), obispo de Exeter . Su efigie y monumento sobreviven en la catedral de Exeter .
Los Stapledon eran nobles menores que tenían tierras en Stapledon en la parroquia de Cookbury en Devon , siendo sus padres William y Mabel Stapledon y su hermano menor Walter Stapledon. [2]
Stapledon era abogado y juez, juez de lo penal del circuito occidental. [3] Pocos registros han sobrevivido sobre su carrera. En agosto de 1315 recibió a su hermano el obispo en su casa solariega de Stapledon cuando vino a dedicar la iglesia de Cookbury. Su hermano también le concedió una licencia para tener una capilla privada en Stapledon, una solicitud común hecha por muchos miembros de la nobleza rural medieval. La propiedad de Stapledon descendió como Annery. [4]
Registros de una demanda interpuesta contra "Richard de Stapledon, caballero de Devon" en 1341/5, es decir, después de su muerte, o tal vez refiriéndose a un hijo que vivía entonces, para recuperar una deuda de £ 28 y 5 chelines contraídas con el maestro Robert Hereward. , archidiácono de Taunton, revela que Stapledon poseía tierras en Devon, incluida una tarifa de caballero en Huish, Fremington Hundred; partes de una tarifa en Stapledon, Cookbury, etc. en Black Torrington Hundred ; en West Down, Braunton Hundred y en Broad Harford en South Molton Hundred. [5]
Hugh Courtenay, segundo conde de Devon (1303-1377), [6] concedió a Stapledon la propiedad de la mansión de Milton Damerel , [6] cuya efigie también sobrevive en la catedral de Exeter. Milton Damerel pasó más tarde con Annery a los Hankford. [7]
En 1311, Stapledon recibió una concesión de un acre en la parroquia de Drannack, cerca de Gwinear en Cornualles, con el apoyo de la Iglesia de St Winneri , autorizado por el señor Gilbert de Clare, octavo conde de Gloucester . En 1318 transfirió lo mismo a la Diócesis de Exeter y las posesiones, incluidos los grandes diezmos de Gwinear , fueron luego otorgadas por su hermano el obispo como parte de la dotación de su fundación de Stapleton Hall, Oxford, más tarde Exeter College . [8] Los ingresos de los diezmos proporcionaron doce becas, para "muchachos pobres pero sobrios", ocho en Devon y cuatro en Cornwall.
No sobreviven registros sobre la identidad de la esposa de Stapledon. Prince afirmó que la progenie de Stapledon continuó en la línea masculina en Annery durante dos o tres generaciones más, [9] y luego, al fracasar la línea masculina, pasó a través de una hija y única heredera, Thomasine Stapledon, a su marido, Sir Richard I Hankford, [10] hijo de Sir William Hankford (m. 1422), KB , Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra .
El 14 de octubre de 1326, Stapledon fue asesinado en la ciudad de Londres , [11] mientras intentaba rescatar a su hermano el obispo de una turba enfurecida, que poco después también asesinó a este último. Los hechos fueron los siguientes. El obispo Stapledon estaba asociado en la mente popular con las fechorías del rey Eduardo II. Al huir de Londres ante el avance de las tropas de la reina Isabel , ese rey nombró a Stapledon Custos o "Guardián" de la ciudad de Londres , cuya población estaba mayoritariamente a favor de la reina. Previendo su entrada forzada a la City, Stapledon exigió al alcalde de Londres las llaves de las puertas para dejarla fuera. Sin embargo, cuando la población se enteró de esto, "estuvieron al acecho para sorprender al obispo", quien huyó de esta turba para ponerse a salvo en la Catedral de San Pablo . Según Prince (muerto en 1723), [12] Sir Richard estaba con su hermano en ese momento e intentó salvarlo de la turba. Sin embargo, mientras cabalgaban (presumiblemente desde Blackfriars donde (según la historia de William de Dene sobre la sede de Rochester [13] ) el obispo de Londres y el obispo Stapledon se habían reunido con un grupo de los jueces del rey ) hacia la ciudad hacia San Pablo , a través de la puerta llamada Cripplegate , un lisiado agarró una de las patas delanteras del caballo de Sir Richard y, al cruzarla, arrojó al caballo y al jinete al suelo, tras lo cual Sir Richard fue asesinado por la turba. El obispo llegó a San Pablo, pero no encontró seguridad allí cuando la turba entró y lo arrastró fuera y procedió a golpearlo y herirlo y lo arrastró hasta la Gran Cruz en Cheapside "donde esos hijos del diablo lo asesinaron de la manera más bárbara" [14] el 15 de octubre de 1326. [15] Finalmente, el obispo recibió un entierro honorable en el lado norte del presbiterio de la catedral de Exeter, donde sobreviven su efigie y su monumento. El asesinato de Sir Richard Stapledon se describe como parte de un epitafio en verso en latín compuesto por John Hooker (muerto en 1601) y anteriormente visible sobre el monumento de su hermano el obispo: [16]
("Él deseaba la ayuda de su hermano, estando presente su hermano; rápidamente el pueblo mal intencionado se abalanzó hacia su hermano; quien, habiendo sido arrebatado igualmente, el pueblo le provocó la muerte; y exultados por esta matanza sangrienta y salvaje; Ciertamente él era un caballero, fuerte y bueno; de raro favor y acostumbrado a estar presente en un lugar de furia").
Sir Richard también fue enterrado en la catedral de Exeter, cerca de su hermano el obispo, contra el muro norte frente al deambulatorio norte de la tumba del obispo. Su tumba está marcada por un elaborado monumento que comprende un nicho empotrado en forma de conopial colocado en la pared, que contiene su efigie yacente, en forma de un caballero con las piernas cruzadas, cuyo estilo supuestamente representa a los cruzados . En la cabeza de la efigie hay una pequeña estatua de un hombre y a los pies un caballo con una estatua aún más pequeña de un hombre que sostiene sus riendas. Según Prince (m. 1723) [17] este último grupo se refiere a la tradición del lisiado que agarró la pata delantera del caballo de Sir Richard en Cripplegate y así lo arrojó de su caballo en manos de la turba asesina. Sin embargo, es más probable que las figuras sean "una conmovedora representación visual del Caballero de principios del siglo XIV con sus seguidores inmediatos... se muestra un caballero acompañado por su escudero , paje y caballo". [18] El historiador de Devon, Sir William Pole (muerto en 1635), afirmó que las armas de Stapledon ( Argenta, dos curvas onduladas de sable ) se mostraban en el escudo de la efigie, [19] pero hoy no queda ningún rastro de color. Sin embargo, estas armas todavía son visibles (posiblemente restauradas) en el monumento cercano a su hermano el obispo.