Richard Gilbert West FRS (31 de mayo de 1926 - 30 de diciembre de 2020 [1] ) fue un botánico , geólogo y paleontólogo británico .
Comenzó su carrera a los 18 años en 1944, cuando se unió al ejército y pasó un tiempo en la India. A su regreso a Inglaterra, fue al Clare College de Cambridge en 1948, donde estudió botánica y geología en la Parte I. Aunque estuvo tentado de estudiar geología en la Parte II, decidió estudiar botánica, por lo que obtuvo la Licenciatura en Matemáticas y la Beca Frank Smart. Como estudiante de investigación, fue supervisado por Harry Godwin , Director del Subdepartamento de Investigación Cuaternaria, e investigó el ahora clásico estudio de la estratigrafía y palinología de los depósitos lacustres interglaciales del Pleistoceno Medio en Hoxne , Suffolk . Obtuvo su doctorado en 1954, poco después de ser elegido miembro del Clare College de Cambridge. Richard se convirtió en profesor del Departamento de Botánica en 1960, en 1966 se convirtió en Director del Subdepartamento y en 1977 fue Profesor de Botánica . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1968 [2] y recibió numerosas medallas y premios, incluidas las medallas Lyell y Bigsby de la Geological Society y la medalla Albrecht Penck de la Deutsche Quartärvereiningung. Se jubiló en 1991.
A lo largo de su carrera ha mantenido un amplio interés por la ciencia cuaternaria en general y por la geología cuaternaria británica en particular. Su investigación se ha basado principalmente en la comprensión de la paleobotánica y la estratigrafía de los periodos interglacial y de clima frío , pero también en la sedimentación y la periglaciación. Además de inspirar a tres generaciones de estudiantes de investigación, ha publicado numerosas revisiones, más de 120 artículos y 9 libros.