Richard Wayne Dirksen (8 de febrero de 1921 - 26 de julio de 2003) fue un músico y compositor estadounidense, que se desempeñó como organista y director de coro de la Catedral Nacional de Washington en Washington, DC , de 1977 a 1988. Anteriormente fue organista asistente y director de coro de 1942 a 1964. En 1969, Dirksen fue nombrado chantre de la catedral , otorgándole supervisión administrativa de todos los servicios de culto hasta su jubilación en 1991. [1]
Dirksen compuso extensamente, principalmente obras corales y para órgano, y su música sigue apareciendo regularmente en las transmisiones desde la Catedral. Su obra de 1974, Vineyard Haven , ha sido calificada como "ampliamente aclamada como una de las mejores melodías de himnos de nuestros días" por los editores de himnología. [2]
Dirksen nació en Freeport, Illinois , el hijo mayor de Richard Watson Dirksen y Maude Logemann. En la escuela secundaria tocaba el fagot y era baterista mayor . Con una beca, luego estudió órgano en el Conservatorio Peabody de Baltimore con Virgil Fox , y se graduó magna cum laude en junio de 1942. [1]
Mientras todavía estudiaba en Peabody, Dirksen se convirtió en organista asistente de Paul Callaway en la Catedral Nacional de Washington en febrero de 1942. [3] Más tarde ese año, comenzó tres años y medio de servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial , reanudando su puesto en la catedral en diciembre de 1945. [3] En 1949, Dirksen también fue nombrado director del club glee de la escuela St. Albans, afiliada a la catedral . En 1969, fue el primer laico de la Comunión Anglicana en ser nombrado Precentor , lo que significa que tenía la supervisión administrativa de todos los servicios de adoración.
Durante su largo mandato en la catedral, produjo música ceremonial y espectáculos para varias ocasiones, como el Bicentenario de Estados Unidos en 1976 y la consagración de la catedral terminada en 1990, a la que asistieron el presidente estadounidense George HW Bush y otros dignatarios. Dirksen fue sucedido por Douglas Major como organista y director de coro de la catedral en 1988 y se retiró como chantre en 1991.
Dirksen también fue compositor de casi 300 obras, en su mayoría para órgano y/o coro o teatro. Su música ha aparecido regularmente en Navidad en la Catedral Nacional de Washington , televisada a nivel nacional el día de Navidad, así como en el Servicio Conmemorativo del 11 de septiembre celebrado en la Catedral Nacional de Washington el 14 de septiembre de 2001, al que asistieron todos los presidentes vivos menos uno y fue visto. en televisión en gran parte del mundo.
Entre sus composiciones más conocidas se encuentran:
Se casó con Joan Milton Shaw en 1942 y la pareja tuvo cuatro hijos: Richard, Geoffrey, Laura y Mark. [1]
En el momento de su muerte en Washington, DC, el 26 de julio de 2003, también le sobrevivieron una hermana, Phyllis, y un hermano, Gerriet, además de siete nietos. Era sobrino nieto del líder de la minoría del Senado, Everett Dirksen . [ cita necesaria ]
Dirksen recibió un doctorado honoris causa en bellas artes en 1980 por la Universidad George Washington , un doctorado honorario en música por el Marymount College en 1986 y la Medalla de Excelencia por el Conservatorio de Música de Shenandoah. [1] [3]
En 2006, la Sociedad Coral de la Catedral de la Catedral Nacional de Washington anunció el establecimiento de un fondo de donación en su memoria para encargar nueva música coral navideña.