Richard Walker Barton (3 de julio de 1799 - 15 de enero de 1860) fue un político, abogado y plantador del siglo XIX de Virginia . [1] [2] Su sobrino Robert Thomas Barton (1842-1917), quien a diferencia de tres de sus hermanos sobrevivió a los combates en el Ejército de los Estados Confederados , también se convirtió en un distinguido abogado en el área de Winchester, Virginia , así como en miembro de la Cámara de Delegados de Virginia y autor. El oficial de carrera del ejército de los EE. UU. convertido en un controvertido ingeniero confederado Seth Maxwell Barton de Fredericksburg era un pariente más lejano.
Nacido en la granja "Shady Oak", a unas seis millas de Winchester, Virginia , hijo de Martha Walker y su marido Richard Peters Barton. Su abuelo era el reverendo Thomas Barton. Cuando Richard era un niño, su padre compró 288 acres de tierra en Opequon Creek que incluían una casa de piedra que el pionero local John Hite había construido en 1753. Los Barton rebautizaron la propiedad como "Springdale" y este hombre vivió allí como adulto, y finalmente se la dejó a uno de sus hermanos sobrevivientes en su testamento. El área que comprendía ambas granjas se conoció más tarde como " Bartonsville ". RW Barton tenía cuatro hermanos y tres hermanas. Recibió una educación privada apropiada para su clase, luego estudió derecho. [1]
Barton se casó dos veces. Su primera esposa, Alcinda Gibson, del cercano condado de Culpeper , tuvo dos hijos y una hija antes de morir en 1829. Barton se volvió a casar con Caroline Marx, con quien tuvo dos hijos y dos hijas. [1]
Barton, admitido en el Colegio de Abogados de Virginia, comenzó a ejercer la abogacía en Winchester, la sede del condado de Frederick . También se dedicó a la agricultura utilizando mano de obra esclava, y Winchester también era la sede del tribunal de cancillería del noroeste de Virginia, que se ocupaba de casos relacionados con las herencias de los difuntos y asuntos relacionados con mujeres y esclavos que no tenían estatus en el sistema judicial civil. En 1830, Barton poseía 24 esclavos, incluidos 9 niños y una niña menores de 10 años, y un hombre esclavizado mayor de 55 años. [3] En 1840, poseía 30 esclavos y en 1859 sus bienes inmuebles valían más de 100.000 dólares. [1] Sin embargo, los registros de esclavos instituidos por primera vez en el censo de 1850 muestran que poseía 28 esclavos, que iban desde un hombre de 100 años hasta 11 niños de 10 años o menos. [4] Barton amplió Springdale a aproximadamente 610 acres y también especuló con tierras en el condado de Frederick y al oeste en el condado de Randolph que pasaron a formar parte del nuevo estado de Virginia Occidental poco después de su muerte. Ayudó a fundar la Sociedad Agrícola del Valle del Condado de Frederick, que comenzó a celebrar una exposición anual de ganado en 1856. [1]
Los votantes del condado de Frederick eligieron por primera vez a Barton para que los representara, a tiempo parcial, en la Asamblea General de Virginia en abril de 1823, y no fue reelegido inmediatamente después de su primer mandato. Tras la adopción de la nueva Constitución de Virginia, se permitió al condado de Frederick seleccionar tres delegados para ese organismo, y Barton no solo ganó las elecciones en 1832, sino que ganó la reelección al año siguiente con la mayor cantidad de votos de todos los candidatos, y fue el segundo candidato con mayor cantidad de votos en 1834. Ganó las elecciones a la Cámara de Delegados por última vez en 1838, cargo que ocupó durante la mayor parte de 1839. [5]
Barton se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como candidato del nuevo partido Whig en 1839, pero perdió ante el demócrata William Lucas . Dos años después, en 1840, derrotó a Lucas y sirvió como congresista del distrito 15 del Congreso de Virginia de 1841 a 1843. No buscó la reelección después de la redistribución de distritos en 1842, que empujó el distrito 15 más al oeste y colocó al condado de Frederick en el distrito 10 del Congreso de Virginia, que reeligió a William Lucas. Barton reanudó su práctica legal en Winchester y otras inversiones. [1]
Al día siguiente de la ejecución de su testamento, Barton murió en su finca llamada "Springdale" cerca de Winchester el 15 de marzo de 1859. Fue enterrado en el cementerio familiar de la finca. [1]