Richard Rutledge Kane (1841–1898) fue un ministro de la Iglesia de Irlanda, un franco unionista irlandés y orangista , y uno de los primeros mecenas de la Liga Gaélica . Fue una personalidad dominante en la vida de Belfast , y su procesión fúnebre en 1898 fue supuestamente una de las más grandes que se vieron en la ciudad.
Kane nació en Newtownstewart, Co. Tyrone , fue criado como metodista pero se unió a la Iglesia de Irlanda cuando era adolescente. Fue ordenado sacerdote en 1869 y ocupó varios puestos clericales antes de graduarse en el Trinity College Dublin BA y LLB en 1877, MA en 1880 y LLD en 1882. En 1882, fue nombrado rector de Christ Church, Belfast, cargo que ocupó hasta su muerte. [1] Christ Church en College Square se había erigido en 1833 para servir a "las clases más pobres de protestantes". [2]
Kane era un protestante estricto y denunciaba regularmente lo que percibía como los pecados y errores de la Iglesia Católica Romana . Políticamente era conservador y unionista . Desde 1885, fue Gran Maestro del Condado de Belfast de la Orden de Orange y fue Gran Capellán Adjunto de la Gran Logia Naranja de Irlanda. También fue Vicepresidente tanto de la Asociación Conservadora de Belfast como de la Unión Antirrevocatoria Leal del Ulster . [3]
Kane recorrió Irlanda e Inglaterra y, acogido por una extensa red de la Orden de Orange en Canadá y los EE. UU., [4] en busca de apoyo y comprensión para la resistencia unionista al autogobierno irlandés . [1] [5] : 137 Después de que el primer proyecto de ley de autogobierno fuera derrotado en la Cámara de los Comunes el 8 de junio de 1886, los parlamentarios irlandeses de autogobierno en la Cámara acusaron a Kane y a su homólogo presbiteriano, Hugh "Roaring" Hanna , de fomentar los violentos disturbios en Belfast que siguieron. [6] [5] : 139 Cuando los juerguistas, celebrando la derrota, comenzaron a atacar hogares y negocios católicos, se enviaron refuerzos policiales desde otras partes de Irlanda y muchos de estos eran católicos. [7] Kane no contradijo el rumor de que estaban en una misión punitiva para el gobierno y declaró que, a menos que fueran desarmados, 2000.000 de Orangemen armados los relevarían de sus armas. [8]
Como señal de la determinación de los protestantes del norte de resistir la restauración de un parlamento irlandés en Dublín, antes del segundo proyecto de ley Kane ayudó a organizar en Belfast la Convención Unionista del Ulster de 1892, [9] : 134 Asistieron 12.000 delegados, elegidos por las asociaciones unionistas de todo el país, y varios miles de espectadores. [10] [11]
Kane se opuso a la Liga Nacional Irlandesa de Tierras de Charles Stewart Parnell y Michael Davitt , citando la violencia empleada en la Guerra de la Tierra como un presagio de lo que implicaría el gobierno de la mayoría católica. La prensa nacionalista se refirió a Kane como "el rector tirador", en referencia a su supuesta sugerencia en 1880 de que por cada terrateniente asesinado, un sacerdote debería ser fusilado. [1]
Al mismo tiempo, en 1895 Kane fue mecenas de la primera rama en Belfast de la Liga Gaélica , que en la década siguiente se vincularía indisolublemente con el nacionalismo irlandés . [9] : 135–137 Como mecenas de la promoción de la lengua irlandesa por parte de la Liga , estuvo en compañía de Henry Henry , obispo católico de Down y Connor , pero también de Thomas Welland , obispo de Down, Connor y Dromore de la Iglesia de Irlanda , y George Raphael Buick , moderador de la Iglesia Presbiteriana y vicepresidente de la rama. [3] [9] : 190 [12] El presidente de la rama era el feligrés de Kane, el Dr. John St Clair Boyd . [12]
Kane se aseguró de que la Convención Unionista del Ulster estuviera envuelta con el estandarte Erin go bragh - "Irlanda para siempre" - pero "no hay evidencia de que hablara el idioma". [9] : 192 Pero, no obstante, se dice que Kane firmó las actas de las reuniones de la logia en irlandés. Según James Winder Good , dijo: "Mi orangeismo no me hace sentir menos orgulloso de ser un O'Cahan" (una referencia al origen irlandés del apellido de su familia). [13]
El funeral de Kane, celebrado en noviembre de 1898, fue supuestamente "uno de los más multitudinarios que la ciudad haya visto jamás, con unas sesenta mil personas observando la procesión fúnebre". Un monumento en el Orange Hall de Clifton Street, cuya inauguración había presidido en 1885, elogia a Kane como "un pastor fiel, un orador talentoso y un patriota irlandés leal". [3]
En 1931, John Frederick MacNeice , obispo de Cashel y Waterford de la Iglesia de Irlanda (y padre del poeta Louis MacNeice ), que no era admirador de Kane, escribió: [5] : 189
Han sucedido muchas cosas desde 1931 y es posible que ningún clérigo vuelva a ser un líder político de primer orden como lo ha sido el Dr. Kane. Durante más de diez años fue quizás la personalidad más dominante en la vida pública de Belfast.
Kane se había casado con Annie Greenslead, de Derry , con quien tuvo dos hijos y cuatro hijas. [1] Su hijo menor, Richard Rutledge Kane , serviría hasta la década de 1920 como Comisionado Residente del Protectorado de las Islas Salomón . [14]