Richard Neville Lester (13 de junio de 1937 – 4 de abril de 2006) fue un botánico y quimiotaxónomo inglés . [1] [2] [3] [4] [5]
Botánico inglés nacido en Birmingham . Fue alumno y más tarde (1958) asistente de investigación de Jack Hawkes y participó en expediciones de recolección de patatas a América Central y México. Obtuvo su doctorado en 1962 por su tesis " Estudios inmunoquímicos del género Solanum ", continuó trabajando en la inmunotaxonomía de plantas, así como hongos y murciélagos, en la Universidad de Texas en Austin (hasta 1964), y luego en la Universidad de Kansas (1966-1968). Enseñó (1964-1966) en el Instituto de Tecnología de Bolton . Pasó un año (1968-1969) en Uganda como profesor de botánica en la Universidad Makerere , donde desarrolló su interés de toda la vida en la berenjena africana , Solanum melongena . [2]
Desde 1969 fue profesor en la Universidad de Birmingham , donde impartió el curso de maestría en "Conservación y utilización de recursos fitogenéticos". Durante su estancia en Birmingham, participó en viajes de recolección a África para incorporar nuevas especies a la colección de solanáceas de Birmingham .
Ha publicado más de 135 artículos, la mayoría sobre las solanáceas . Junto con JG Hawkes y AD Skelding organizó en 1976 la primera Conferencia Internacional sobre Solanáceas. Colaboró y editó (1977-1979) el Boletín de Solanáceas y fue coordinador (1993-1996) de la Red Europea de Información sobre Solanáceas (ESIN). [6] En 1980, junto con su alumno Peter Jaeger, inició una revisión taxonómica de todas las especies africanas de Solanum , que permaneció incompleta en el momento de su muerte. [7]
Se retiró en 2000 y más tarde se le diagnosticó un cáncer potencialmente mortal; murió en Birmingham el 4 de abril de 2006. Siguió activo después de su jubilación y trabajó (2000-2005) como coordinador de EGGNET [8] , donde supervisó la transferencia de la colección de solanáceas en peligro de extinción de Birmingham al Jardín Botánico de Nijmegen , INRA Montfavet y la Universidad Politécnica de Valencia . También completó un resumen de Solanum con el coautor Alan Child. [2]
La especie Solanum lesteri Hawkes & Hjerting lleva su nombre. [9]
Se casó con Celia Davidson en 1972 y tuvo dos hijos, John y Clare.