Sir Richard Marchant Knowles (20 de mayo de 1917 – 18 de febrero de 2008) fue un político británico conocido por su trabajo en el gobierno local de Birmingham . Dirigió la administración del Partido Laborista en el Ayuntamiento de Birmingham entre 1984 y 1993.
Knowles se crió en Kent y trabajó en la industria de la construcción desde los 14 años. Después de un breve servicio en los Ingenieros Reales durante la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en constructor y constructor naval en 1941. En 1950 se convirtió en organizador sindical en el sector de la construcción, trabajando en Sevenoaks , Dover , Leeds y finalmente terminando en Birmingham .
A partir de 1971, se convirtió en organizador nacional del Partido Cooperativo y comenzó a considerar una carrera en el gobierno local. Fue elegido para el Ayuntamiento de Birmingham en 1972 y rápidamente fue nombrado presidente del Comité de Planificación . En 1974 fue elegido concejal y pasó al Comité de Políticas, del que fue miembro durante tres años hasta que el Partido Laborista perdió el poder. También sirvió en el Consejo del Condado de West Midlands de 1973 a 1977.
En 1980, Knowles volvió a ocupar el cargo de presidente del Comité de Planificación durante dos años. Fue ascendido a líder del grupo laborista y se convirtió en líder del Consejo en 1984, cuando el Partido Laborista obtuvo el control.
Knowles desempeñó un papel clave en la transformación del centro de la ciudad de Birmingham a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. Influyó en la creación del Centro Internacional de Convenciones y el Symphony Hall en Broad Street, que resultarían enormemente importantes en la regeneración y reinvención de la ciudad.
En 1989 fue nombrado caballero . En 1990, John Hemming demandó a Knowles por un folleto que Hemming consideró difamatorio; aunque Knowles no había escrito el folleto, había ayudado a distribuirlo puerta a puerta. Al carecer de recursos para defender el caso, Knowles aceptó pagar una indemnización de 1.000 libras a una organización benéfica, además de los costes legales de Hemming.
Knowles renunció a su puesto de líder en 1993, siendo sucedido por Theresa Stewart [1] y fue nombrado alcalde de Birmingham en 1994. Fue derrotado en su reelección para el consejo en 2000.
El 2 de mayo de 2007, el entonces primer ministro británico, Tony Blair, rindió homenaje a la contribución de Dick Knowles a la regeneración de Birmingham, durante las preguntas al primer ministro en Westminster. [ cita requerida ]
Siguió activo políticamente como gobernador del University Hospital Birmingham NHS Foundation Trust hasta bien entrados los ochenta años. [ cita requerida ]
Knowles murió de cáncer de vejiga a los 90 años. Su hijo, Bill Knowles, añadió que su padre había vivido "una vida muy plena y completa".
La tribuna Knowles, una de las cuatro tribunas para espectadores del Estadio Alexander, lleva su nombre.