Richard Marshall Eakin ( / ˈeɪkɪn / AY -kin ; 5 de mayo de 1910 - 25 de noviembre de 1999) fue un zoólogo estadounidense y profesor de la Universidad de California, Berkeley . Fue ampliamente conocido por retratar a destacados científicos históricos durante algunas de sus conferencias; vistiéndose con disfraces y hablando en el personaje para entretener e informar a sus estudiantes. Becario Guggenheim en 1953 , escribió varios libros y más de 200 artículos científicos. Su investigación se centró en los ojos y la visión en animales, especialmente el ojo parietal o "tercer ojo" de los vertebrados, así como en la embriología animal . Se desempeñó como presidente del Departamento de Zoología de UC Berkeley durante más de 10 años, fue elegido presidente de la Sociedad Occidental de Naturalistas y la Sociedad Estadounidense de Zoólogos , y fue miembro de la Academia de Ciencias de California .
Eakin nació en Florence, Colorado , y creció en Tulsa, Oklahoma . Inicialmente estudió en la Universidad de Tulsa , planeando una carrera en el clero, antes de cambiarse a zoología, obteniendo una licenciatura y un doctorado en UC Berkeley. Después de los estudios posdoctorales en Alemania con Hans Spemann , regresó a UC Berkeley como miembro de la facultad, donde enseñaría durante más de 40 años, ganando premios y reconocimiento por su enseñanza antes de jubilarse con los más altos honores de la facultad.
Richard Eakin nació el 5 de mayo de 1910 en Florence, Colorado , hijo de Marshall y Mary Elizabeth Eakin. [1] Asistió a la escuela secundaria en Tulsa, Oklahoma , y se graduó en 1927. Inicialmente planeó ingresar al clero , inscribiéndose en la Universidad de Tulsa y estudiando materias como teología y griego durante dos años, antes de decidir dedicarse a la zoología . [2]
En 1929, Eakin se mudó a Berkeley, California, para asistir a la Universidad de California en Berkeley . Obtuvo su licenciatura en 1931 y luego se inscribió en la escuela de posgrado con J. Franklin Daniel, un ictiólogo y embriólogo . Para su disertación, Eakin estudió el desarrollo de embriones de salamandras y ranas, y obtuvo un doctorado en zoología en 1935. De 1935 a 1936 trabajó en Alemania como investigador postdoctoral en los laboratorios de los embriólogos Otto Mangold y el premio Nobel Hans Spemann . [2]
El 8 de agosto de 1935, [1] Eakin se casó con Mary Mulford, hija de Walter Mulford , profesor de silvicultura de Berkeley . [3] [4]
A su regreso a la UC Berkeley en 1936, Eakin fue nombrado instructor de zoología, convirtiéndose en profesor asistente en 1940 y profesor titular en 1949. Fue decano asistente de la Facultad de Letras y Ciencias de 1940 a 1943, y presidente del Departamento de Zoología de 1942 a 1948, y nuevamente de 1952 a 1957. [2] [5] Como administrador, ayudó a fundar el Laboratorio Marino Bodega de la universidad , la Estación de Campo Sagehen Creek y el Laboratorio de Genética de Investigación del Cáncer. [2] En 1956 publicó una historia de la investigación zoológica en Berkeley que abarca el período desde la fundación de la universidad en 1868 hasta 1956, [6] seguida de un artículo complementario de 1988 que cubre los 32 años intermedios. [7]
Eakin era conocido por su investigación de los ojos animales y las células fotorreceptoras , especialmente el ojo parietal (el llamado "tercer ojo") y la glándula pineal asociada de los vertebrados. [2] [5] Su colega Robert C. Stebbins lo convenció de estudiar los ojos parietales de los reptiles , [8] y los dos publicaron varios artículos sobre el ojo parietal de los lagartos de cerca occidentales . Eakin, solo o con colegas, publicó muchos otros artículos sobre la anatomía y la función de los ojos parietales de los reptiles y estructuras similares en anfibios. [9] [10] La monografía de Eakin de 1973, The Third Eye , fue recibida como lo suficientemente completa y detallada para los biólogos, pero en un estilo accesible para los no científicos o estudiantes universitarios. [11] [12] También estudió el desarrollo de los anfibios y fue reconocido como un hábil y temprano practicante de la microscopía electrónica . [2] [11] Eakin recibió una beca Guggenheim en 1953 y el premio Walker del Museo de Ciencias de Boston en 1976. Fue autor o coautor de más de 200 artículos científicos, fue elegido presidente de la Sociedad Occidental de Naturalistas en 1949 y de la Sociedad Americana de Zoólogos en 1975, y fue miembro de la Academia de Ciencias de California durante 52 años. [2] [5]
En 1970, para combatir el aburrimiento y el ausentismo en su curso introductorio de zoología, Eakin dio su primera conferencia como personaje, apareciendo sin previo aviso con el disfraz y el maquillaje completos como William Harvey , el médico del siglo XVII que hizo las primeras descripciones completas de la circulación sanguínea. Sus representaciones de científicos históricos, incluidos Charles Darwin , Louis Pasteur y Gregor Mendel , a menudo implicaban pelucas elaboradas, maquillaje, disfraces y accesorios, con la ayuda de maquilladores profesionales y profesores de teatro; [5] su interpretación de Darwin requirió hasta tres horas de preparación de maquillaje, peluca y barba. [13] Sus conferencias fueron populares entre los estudiantes desde el principio y atrajeron la atención internacional, con perfiles en publicaciones como LIFE , [14] Der Spiegel , [15] y el International Herald Tribune . Dio conferencias como invitado en universidades de todo el país y en 1975 recopiló el texto de sus conferencias, junto con fotografías, diagramas y direcciones de escena, en un libro, Great Scientists Speak Again (Los grandes científicos hablan de nuevo) . Eakin solía dar seis conferencias interpretando a su personaje durante un curso, y cada "conferencista invitado" introducía conceptos particulares. Las figuras retratadas, en orden de aparición durante un curso típico, [16] fueron:
Eakin consideró que su imitación de Spemann era la más autorizada, debido a que lo conocía personalmente porque trabajaba en su laboratorio en Alemania, lo ayudó a traducir un libro suyo al inglés y se convirtieron en buenos amigos. [16]
Eakin fue reconocido por su enseñanza mucho antes de que usara por primera vez una peluca: en 1963 fue el primer destinatario de la Citación Senior de Berkeley por Enseñanza Distinguida y en 1968 recibió el Premio a la Enseñanza Sobresaliente de los Estudiantes Asociados de la Universidad de California . [2] [5]
Eakin se jubiló en 1977 y fue distinguido con la mención Berkeley, el máximo honor otorgado a los profesores de Berkeley. Continuó dando periódicamente sus conferencias en persona hasta 1988, y también enseñó embriología en varias universidades históricamente negras del sur de los EE. UU., entre ellas Tougaloo College , Mississippi; Talladega College y Tuskegee University , Alabama; y Fisk University , Tennessee. [2] [17]
Eakin fue miembro de la Primera Iglesia Congregacional de Berkeley durante más de 60 años, donde su primera esposa, Mary Mulford Eakin –ordenada por la Iglesia Unida de Cristo– fue ministra asociada. [2] [18] Escribió una historia de la iglesia en 1999. En una entrevista de 1981, Eakin destacó que las cuestiones de fe y ciencia deberían mantenerse separadas –como lo hizo en su propia vida como cristiano y científico– y que los defensores de enseñar el creacionismo junto con la evolución en las escuelas públicas deberían reconocer de manera similar las diferencias. “Los grandes conceptos de justicia, misericordia y amor: la ciencia no puede probarlos ni escribir una fórmula”, dijo, “son creencias humanas y están fuera del ámbito de la ciencia”. [19]
Su primera esposa, Mary, con quien tuvo tres hijos (uno de los cuales murió antes de 1956 [1] ), murió en 1980. Más tarde se volvió a casar con Barbara Nichols, ex profesora de la Universidad de California en San Francisco . [2]
Eakin murió el 25 de noviembre de 1999, en su casa de Danville, California , a la edad de 89 años. Le sobrevivieron su esposa Barbara, un hijo y una hija de su primer matrimonio y dos hijastras. [5]
