Richard Lewisohn (12 de julio de 1875 en Hamburgo – 11 de agosto de 1961 en Nueva York [1] ) fue un cirujano germano-estadounidense. En el Hospital Mount Sinai de Manhattan, desarrolló procedimientos que hicieron que la transfusión de sangre fuera práctica.
Lewisohn nació en Hamburgo, de padres judíos alemanes [2] y se educó en el Gymnasium local, desde donde ingresó a la escuela de medicina en Kiel en 1893. [3] Como era típico de los estudiantes de medicina alemanes, asistió a varias escuelas de medicina diferentes, antes de recibir su doctorado de la Universidad de Friburgo en 1899 con una tesis sobre tumores renales malignos. [3] Luego trabajó durante dos años como asistente de Karl Weigert en el Instituto Senckenberg en Frankfurt . En 1904 se convirtió en asistente del Geheimrat Czerny en Heidelberg . [3] En 1906 emigró a Nueva York, donde se convirtió en gastroenterólogo y cirujano; [4] de 1928 a 1936 fue jefe del servicio de cirugía general en Mount Sinai. [5]
Tras las primeras especulaciones y su uso en transfusiones animales , [6] en abril de 1914 el médico belga Albert Hustin utilizó citrato de sodio para evitar que la sangre donada se coagulara durante la transfusión. [1] Luis Agote también había utilizado un método de citrato en Buenos Aires el 14 de noviembre de 1914. [1] Trabajando de forma independiente, la contribución de Lewisohn, en 1915, fue determinar la concentración óptima de citrato de sodio para preservar los productos sanguíneos sin inducir toxicidad (0,2% para transfusiones que no excedan los 5 g). [7] El uso correcto del citrato de sodio hizo posible preservar los productos sanguíneos durante períodos de tiempo cada vez más largos, lo que permitió que el donante y el donatario estuvieran separados geográficamente. Su investigación se puso en práctica durante la Primera Guerra Mundial [7] aunque recién se introdujo en los servicios médicos británicos en 1917 (por Oswald Robertson). [1]
En 1922, convenció a su colega Albert Berg para que realizara la primera gastrectomía subtotal por úlcera péptica en los Estados Unidos. [5] Había viajado previamente a Hans von Haberer en Innsbruck, Austria, donde ya se había aplicado el método y donde se familiarizó con las técnicas quirúrgicas. [5] Tras la exitosa aplicación en el Monte Sinaí, la técnica se extendió al resto de los Estados Unidos para úlceras resistentes a otros tratamientos. [3] Lewisohn también fue contemporáneo de Alexis Moschcowitz y su sucesor como jefe del servicio de cirugía general en el Monte Sinaí. [5]
En 1937, Lewisohn se retiró de la cirugía activa y se convirtió en cirujano consultor. Centró su tiempo en la investigación del cáncer, [3] y fue "el primero en definir la importancia del ácido fólico en la biología del cáncer" y fue "uno de los primeros en utilizar antagonistas del ácido fólico clínicamente". [5] Pasó aproximadamente diez años así dedicado, antes de retirarse por completo, sólo para volver a entrar en el mundo de la investigación médica en 1954, para supervisar y crear un nuevo laboratorio de investigación celular en el Monte Sinaí, que fue posible gracias a una gran donación. [3]
En 1955 recibió el Premio en Memoria de Karl Landsteiner de la Asociación Estadounidense de Bancos de Sangre . [1] En enero de 1959 se convirtió en miembro honorario del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra , habiendo sido miembro del Colegio Estadounidense de Cirujanos desde 1916. [7] Lewisohn también fue miembro de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología y sirvió en la Junta Estadounidense de Cirugía . [7]
En 1911, Lewisohn se casó con Constance Strauss. Tuvieron tres hijos, dos de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. [3]