Richard E. Kiefer (26 de febrero de 1921 – 15 de junio de 1961) [1] fue un asesino estadounidense y la última persona ejecutada en Indiana antes de la moratoria nacional de ejecuciones en 1972 con el caso de Furman v. Georgia . [2]
En 1957, Kiefer, un mecánico de Fort Wayne, [3] asesinó a su esposa, Pearl; más tarde afirmó que estaba harto de que ella criticara sus hábitos de pesca y bebida. La golpeó hasta la muerte con un martillo [4] antes de volverlo contra su hija de cinco años, Dorothy, cuando Dorothy se acercó a él para tratar de detener la pelea entre sus padres. [5] Después de asesinarlos, Kiefer cortó sus cuerpos con un cuchillo y luego se fue a Chicago con $3 del bolso de su esposa y algo de cambio de la alcancía de su hija. Dos días después, regresó a Fort Wayne, Indiana, y fue a la sede de la policía para entregarse.
Kiefer no pareció mostrar remordimiento por los asesinatos de su esposa y su hija. Fue acusado de ambos asesinatos, pero sólo fue a juicio por el asesinato de su esposa. Fue declarado culpable en 1958 y condenado a muerte. Sin embargo, en 1958, la condena fue revocada por la Corte Suprema de Indiana, que señaló que en su primer juicio, al jurado se le mostraron fotografías de los cuerpos acuchillados de las víctimas, y que el jurado se emocionó al ver las fotos y condenó a Kiefer a muerte. Kiefer fue juzgado una segunda vez y condenado nuevamente a muerte. [6]
La primera orden de ejecución de Kiefer decretó que sería ejecutado el 31 de enero de 1961, pero ocho horas antes de que se llevara a cabo dicha ejecución, la Corte Suprema de Indiana suspendió la ejecución. [6] Su abogado presentó una apelación, pero el resto de la Corte Suprema se negó a considerarla, y el entonces gobernador de Indiana, Matthew E. Welsh , firmó la segunda orden de ejecución de Kiefer para que la ejecución tuviera lugar el 14 de junio de 1961.
El 15 de junio de 1961, a las 12:04 a. m., Richard Kiefer comenzó a caminar, sin ayuda, hacia la silla eléctrica de Indiana. El director de la prisión estatal de Indiana en la que Kiefer fue ejecutado, Warden Ward Lane, describió a Kiefer como alguien que no había mostrado emoción alguna durante la ejecución. [6] El voltaje comenzó a las 12:11 y Kiefer fue declarado muerto a las 12:15 después de recibir seis descargas eléctricas. [7] Tenía 40 años. [8]
Kiefer fue la primera persona ejecutada en la silla eléctrica de Indiana desde el asesino Robert Watts en 1951, y fue el último hasta que Steven Timothy Judy fue ejecutado en 1981. [6]