Richard M. Kessel (nacido en 1950) (también conocido en algunos círculos como "Boss" o "Burger Boy" debido a su amor por las hamburguesas con queso) es un ejecutivo de la industria energética que anteriormente fue presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Energía de Nueva York , la empresa de servicios públicos estatal más grande de los Estados Unidos. Kessel comenzó como defensor del consumidor que lideró la oposición a la construcción y operación de la planta de energía nuclear de Shoreham construida por la Long Island Lighting Company (LILCO). Fue designado director ejecutivo y más tarde presidente de la Autoridad de Energía de Long Island (LIPA), que supervisó la toma pública de control de LILCO en 1998 y el desmantelamiento de la planta de Shoreham. Kessel ha sido descrito de diversas formas por The New York Times como alguien que comenzó como un "constante noodge, atacando los errores percibidos y exigiendo cambios" que luego se convirtió en un "ejecutivo exuberante con un enfoque práctico". [1] [2]
Se desempeñó como director ejecutivo de la Junta de Protección al Consumidor del Estado de Nueva York de 1983 a 1995, donde negoció acuerdos de congelamiento de tarifas con Consolidated Edison , Niagara Mohawk y otras empresas de servicios eléctricos y telefónicos, que según Kessel ahorraron a los consumidores 1.000 millones de dólares. [1]
En 1989, Kessel fue designado por el entonces gobernador Mario Cuomo para convertirse en el presidente de la Autoridad de Energía de Long Island. Lideró las negociaciones sobre el desmantelamiento de la planta de energía nuclear de Shoreham, que se había construido a un costo total de $ 5,5 mil millones y nunca había generado energía comercial. En febrero de 1992, entregó un billete de $ 1 para comprar la instalación de Shoreham a la Long Island Lighting Company y supervisó su desmantelamiento y el envío de su combustible nuclear fuera de Long Island . [2] Dejó su puesto como presidente en 1995 y permaneció como fideicomisario de LIPA, regresando a la presidencia en 1997 cuando fue reelegido por el entonces gobernador George Pataki . [2]
Fue responsable de la adquisición de LILCO por parte de LIPA en mayo de 1998, financiada mediante una oferta de 7.000 millones de dólares en bonos municipales, la mayor venta de ese tipo de bonos en ese momento en los Estados Unidos. Tras la adquisición, LIPA redujo las tarifas de la electricidad en un 20%, seguida de cheques de reembolso de 101 dólares a cada cliente de Suffolk y de 232 dólares a cada cliente de Nassau y las partes de Queens a las que LILCO prestaba servicio. [3]
Pudo lograr reducciones en lo que habían sido algunas de las tarifas más altas de energía eléctrica del país. [4]
En 2003, una auditoría del Contralor del Estado de Nueva York criticó a LIPA y a Kessel por gastar más de 45.000 dólares para realizar encuestas políticas indebidas y por pagar más de 500.000 dólares durante 14 meses a un solo empleado contratado sin licitación. [ cita requerida ]
Kessel fue objeto de una investigación por parte de la Oficina del Inspector General del Estado de Nueva York por aceptar salarios separados en LIPA por sus funciones de presidente y director general. En julio de 2008, el Inspector General dictaminó que no había actuado de manera indebida, señalando que el gobernador Pataki le había pedido que permaneciera como presidente hasta 2006, que había planteado la cuestión de que la Ley de Responsabilidad de las Autoridades Públicas le prohibía recibir un salario como presidente y que había recibido dos opiniones jurídicas escritas que apoyaban la posición de que un presidente a tiempo completo podía recibir una compensación. [4] [5]
El 24 de enero de 2007, el entonces gobernador Eliot Spitzer anunció que Kevin Law reemplazaría a Kessel como presidente de LIPA hasta el otoño, cuando se nombraría un nuevo presidente y Law se convertiría en director ejecutivo de LIPA. [2]
En septiembre de 2008, Kessel fue elegido presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Energía de Nueva York , que operaba 18 instalaciones de generación de energía en todo el estado de Nueva York . Kessel sucedió a Roger B. Kelley, quien había sido expulsado por el gobernador David Paterson en junio de 2008, y asumió el cargo el 14 de octubre de 2008. [4] [6]
Aunque se lo elogia por sus frecuentes visitas al norte del estado, los senadores estatales Joseph Griffo y George D. Maziarz han criticado los costosos viajes de Kessel en el avión privado de la Autoridad de Energía. [7] Griffo ha pedido al Inspector General del Estado que investigue la idoneidad de los viajes de Kessel.
Una de las primeras acciones de Kessel en la Autoridad de Energía fue eliminar la mayoría de los puestos que supervisaban las Oficinas Ejecutivas. A lo largo de su mandato, y durante una congelación de contrataciones para las agencias estatales, Kessel instaló a amigos, vecinos y aliados políticos en puestos en toda la Autoridad. A menudo, estos puestos eran de nueva creación o habían sido desocupados recientemente a instancias del personal de Kessel. Varios periódicos y sitios web regionales hicieron de estos eventos material informativo habitual.
Kessel renunció a la Autoridad de Energía de Nueva York a partir del 6 de septiembre de 2011, un evento facilitado por la elección del gobernador Andrew M. Cuomo .
Kessel ha sido residente de Merrick , en el condado de Nassau, Nueva York . [2] Se graduó con una licenciatura de la Universidad de Nueva York y obtuvo una maestría en ciencias políticas en la Universidad de Columbia . Ha enseñado temas de consumo tanto en Brooklyn College como en Five Towns College . [1]
En octubre de 2023, la gobernadora Kathy Hochul nombró a Kessel presidente de la Autoridad Financiera Provisional de Nassau . [8]
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