Richard Van Loon (nacido en 1940) es un ex funcionario canadiense y ex presidente de la Universidad Carleton en Ottawa , Ontario .
Van Loon fue el primer presidente de Carleton y también exalumno de la institución. Obtuvo allí su licenciatura en química en 1961, así como su maestría en 1965. Completó un doctorado en estudios políticos en la Queen's University en 1968 y durante varios años enseñó esa materia en Queen's, Carleton y la Universidad de Ottawa .
Su carrera en la función pública federal ha incluido períodos en el Departamento de Energía y en la Junta del Tesoro . Ha sido viceministro asociado de los departamentos federales de Salud y Asuntos Indígenas .
Cuando fue nombrado presidente de Carleton en agosto de 1996, Van Loon heredó una escuela con una deuda de 12,9 millones de dólares cuyas tasas de matriculación y retención comenzaban a disminuir. La política de admisión de "puertas abiertas" de uno de sus predecesores, William Edwin Beckel , le había ganado a Carleton una reputación de "La última oportunidad", pero su predecesor inmediato, Robin Hugh Farquhar , había logrado al final de su mandato obtener la aprobación de la Junta y el Senado para un aumento en los estándares de admisión. En consecuencia, durante los primeros dos años de Van Loon en el cargo, aunque el déficit acumulado de Carleton se disparó a casi 30 millones de dólares, sus promedios de ingreso aumentaron y organizó una reestructuración masiva de la facultad para centrarse en dos puntos fuertes académicos centrales: asuntos públicos y programas de alta tecnología. Los recortes de Van Loon también eliminaron gradualmente varios departamentos de humanidades y lenguas extranjeras, lo que provocó protestas grandes pero efímeras por parte del profesorado, y al final de su presidencia la deuda de la Universidad era de poco menos de 20 millones de dólares.
Por recomendación del departamento de atletismo de Carleton, Van Loon tomó la controvertida decisión de cerrar el programa de fútbol de la universidad en marzo de 1999.
En 2001, la junta de gobernadores de Carleton nombró a Van Loon para un segundo mandato. Durante este período, ayudó a administrar un auge de la construcción de 280 millones de dólares para preparar la llegada de la doble cohorte de graduados de la escuela secundaria de Ontario. Cuando terminó su segundo mandato en julio de 2005, la deuda de 30 millones de dólares de Carleton se había reducido casi a la mitad.
El sucesor de Van Loon fue David W. Atkinson , ex presidente de la Universidad de Brock .
Van Loon es coautor de Reforma académica: opciones de políticas para mejorar la calidad y la rentabilidad de la educación universitaria en Ontario (con Ian D. Clark y David Trick , 2011).