Richard Hamilton (23 de enero de 1836 - 6 de julio de 1881), un cargador de carbón de la Marina de la Unión , recibió la Medalla de Honor por su valentía por su participación en el hundimiento del CSS Albemarle durante la Guerra Civil estadounidense .
Hamilton, nativo de Filadelfia, Pensilvania, sirvió en la Marina de la Unión de 1862 a 1865. Fue hecho prisionero después de la acción en el río Roanoke por la que más tarde sería honrado.
El 4 de julio de 1879, en el periódico Philadelphia Times apareció un artículo sobre Hamilton que decía:
Richard Hamilton vive en el 260 de Liberty Street, Camden. Declara que fue uno de los que, junto con Cushing, ayudaron a hacer estallar el ariete rebelde Albemarle, en Plymouth, Carolina del Norte, el 27 de octubre de 1864. Cuando se alistó, era residente de esta ciudad. Ahora no puede trabajar y su familia se encuentra en situación de indigencia. "Cushing y los oficiales se llevaron todo el dinero del premio", comentó Hamilton el otro día, "mientras que nosotros, los soldados rasos, no recibimos nada. Si yo hubiera recibido mi parte, más de dos mil dólares, no habría vivido como vivo ahora. Doce de nosotros no hemos recibido ni un centavo del gobierno, aunque el asunto se ha llevado ante los tribunales y el Congreso". Hamilton fue dado de baja honorablemente y recibió la medalla de honor el 12 de marzo de 1865 por su conducta valiente y meritoria mientras servía en el barco de piquete que destruyó el ariete rebelde Albemarle. La inscripción en la medalla dice: "Valor personal - Richard Hamilton, cargador de carbón, barco de piquete n.º 1 - Destrucción del Albemarle, 27 de octubre de 1864.
Rango y organización: Transportador de carbón, Marina de los EE. UU. Acreditado ante: Gobernador de Pensilvania N.º: 45, 31 de diciembre de 1864.
La mención oficial de la Medalla de Honor de Hamilton dice:
Hamilton sirvió a bordo del barco de asalto estadounidense número 1, en acción el 27 de octubre de 1864 contra el ariete confederado Albemarle , que había resistido repetidos ataques de nuestros vapores y había mantenido una gran fuerza de barcos empleados para vigilarlo. El barco de asalto, equipado con un torpedo de mástil , logró pasar a los piquetes enemigos a 20 yardas sin ser descubierto y luego se dirigió hacia el Albemarle a toda máquina. Inmediatamente alcanzado por el fuego del ariete , el pequeño barco se hundió, saltó la botavara de troncos que rodeaba el objetivo y explotó su torpedo bajo la proa de babor del ariete. El barco de asalto fue destruido por el fuego enemigo y casi toda la tripulación fue tomada prisionera o se perdió. [1]
El ganador de la Medalla de Honor, Richard Hamilton, sobrevivió a la guerra y murió en Camden, Nueva Jersey , el 6 de julio de 1881, debido a una parálisis complicada por la sífilis. Fue enterrado el 10 de julio de 1881 en el cementerio Evergreen, Camden, Nueva Jersey , en el lote 5 del puesto GAR Thomas MK Lee Jr., que es la sección O, lote 367 y 369 en el extremo norte del cementerio. Su tumba está marcada por una lápida de mármol desgastada e ilegible del gobierno de los EE. UU. que se emitió en 1888. Se instaló una nueva lápida de la Medalla de Honor emitida por el gobierno de los EE. UU. en su tumba y se dedicó el 6 de julio de 2024, el 143 aniversario de su muerte. [2]
El aviso de fallecimiento de Hamilton en el periódico Philadelphia Record del 8 de julio de 1881 decía:
HAMILTON - El 6 de este mes, RICHARD, hijo de los difuntos George y Emma Hamilton, de 45 años de edad. Los parientes y amigos de la familia; también TMK Lee Post, No. 5; William B. Hatch Post, No. 37, GAR y Gospel Temperance Union, No. 1, de Camden, NJ, están respetuosamente invitados a asistir al funeral, el domingo 10 de este mes, a las 2 en punto, desde su última residencia, No. 260 Liberty Street, Camden, NJ. Para proceder al cementerio Evergreen.
El artículo sobre el funeral de Hamilton publicado en el periódico Philadelphia Inquirer del 11 de julio de 1881 decía:
Gran funeral . Ayer, Richard Hamilton, un soldado de la última guerra, fue enterrado con los honores habituales en su antigua residencia en Camden. El fallecido era uno de los sobrevivientes del Albemarle, que fue hundido por los rebeldes en Plymouth, Carolina del Norte, el 24 de octubre de 1864. Fue rescatado de ahogarse y luego enviado a la cárcel de Salisbury como prisionero de guerra. Los servicios fueron realizados por Isaac S. Peacock, del Hogar de Hombres Reformados, del cual el fallecido era miembro, y el sermón fue predicado por el reverendo Sr. Saulcup.
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