Richard H. Bernstein (nacido el 9 de noviembre de 1974) es un abogado estadounidense y juez de la Corte Suprema de Michigan. Ejerció en The Law Offices of Sam Bernstein , el bufete de abogados de su padre, en Farmington Hills , Michigan, antes de ser elegido miembro de la Corte Suprema de Michigan . [1] Fue profesor adjunto en la Universidad de Michigan [2] [3] [4] y formó parte de la Junta de Gobernadores de la Universidad Estatal de Wayne durante un período de ocho años, incluidos dos años como vicepresidente y dos más como presidente. hasta que decidió no buscar la reelección en 2010 para un segundo mandato a partir de 2011. [5] En noviembre de 2014, Bernstein fue elegido para desempeñar un mandato de 8 años en la Corte Suprema de Michigan. [6] Bernstein ha sido clasificado como legalmente ciego [7] desde su nacimiento como resultado de retinosis pigmentaria . [8]
Bernstein asistió a la escuela secundaria Andover en el distrito escolar de Bloomfield Hills de Bloomfield Hills, Michigan . [9] En 1996, recibió su Licenciatura en Artes summa cum laude de la Universidad de Michigan , donde fue Phi Beta Kappa , Phi Kappa Phi y presidente del cuerpo estudiantil de la Facultad de Literatura, Ciencias y Artes. [10]
Para poder ingresar a la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern , Bernstein luchó contra el Consejo de Admisiones de la Facultad de Derecho contra el "sesgo visual" de la Prueba de Admisión a la Facultad de Derecho ( LSAT ), alegando que la prueba discrimina a los ciegos debido a sus requisitos para interpretar material visual. [10] Argumentó que la prueba no era un barómetro del éxito en la facultad de derecho. Cuatro universidades estuvieron de acuerdo: la Universidad Northwestern , la Universidad de Virginia , la Universidad de Wisconsin y la Universidad Vanderbilt . [8] En el momento de su admisión, era la única persona ciega en la facultad de derecho. [8]
Para completar sus estudios, Bernstein memorizaba conferencias y le leían notas para memorizarlas. [8] Para las pruebas, memorizaba preguntas de prueba y patrones de hechos completos (la base de las preguntas), algunos de los cuales tenían hasta 5 páginas. [8] Los patrones de hechos se le leerían repetidamente hasta que aprendiera de memoria toda la pregunta y luego pudiera dar una respuesta. [8] Según se informa, trabajó siete días a la semana durante 13 horas cada día. [8]
Recibió su título de doctor en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern en 1999. [2]
Bernstein se unió a las Oficinas Legales de Sam Bernstein después de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern. Tiene licencia para ejercer la abogacía en los estados de Michigan y Nueva York . [11]
Gran parte del trabajo legal de Bernstein se ha centrado en proteger los derechos de las personas con discapacidad, lo cual se realiza de forma gratuita. [12] Representó con éxito a residentes discapacitados de Detroit en 2004 en una acción contra la ciudad de Detroit para arreglar elevadores para sillas de ruedas en los autobuses según lo exige la legislación federal. [13] También representó a los Veteranos Paralizados de América en 2007 en una acción contra la Universidad de Michigan por no incluir adaptaciones adecuadas para espectadores con discapacidades al planificar renovaciones para el estadio. [14] La demanda dio como resultado un aumento de asientos para personas con discapacidades y sus acompañantes y un estacionamiento, baños y concesiones más accesibles. También en 2007, Bernstein presentó una demanda en nombre de personas con discapacidades, afirmando que el condado de Oakland, Michigan, violaba la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 porque sus planes de construcción de carreteras no incluían mecanismos para personas con discapacidades visuales, personas en sillas de ruedas y otras personas con discapacidad. discapacidades para cruzar la calle con seguridad en las rotondas . Finalmente, el condado acordó instalar equipos de seguridad especiales para que los peatones, con o sin discapacidades, puedan activar las señales de tránsito para detener el tráfico y obtener confirmación visual y auditiva de que los vehículos realmente se detuvieron, antes de cruzar las intersecciones de las rotondas. [15]
En junio de 2010, Bernstein visitó Israel [16] a través de OneFamily Fund en Jerusalén para reunirse con supervivientes de ataques terroristas en Sderot . [17] OneFamily Fund es una organización que trabaja para crear conciencia sobre los efectos del terrorismo en el pueblo de Israel y brinda asistencia financiera, legal y emocional directa a las víctimas del terrorismo. [17] Bernstein fue invitado a discutir su trabajo de defensa, la lucha por los derechos de las personas con discapacidad y cómo las víctimas del terrorismo pueden hacer frente a las discapacidades causadas por los ataques que han experimentado. [17]
En el otoño de 2010, el gobierno de Ecuador en América del Sur le pidió a Bernstein que participara en una gira de conferencias para demostrar las habilidades y posibles logros de las personas con discapacidad para conseguir apoyo a los derechos de las personas con discapacidad. [18] Mientras estuvo en el país, habló con los principales medios de comunicación y universidades ecuatorianas, incluido el Colegio Americano de Quito . [18]
Después de su trabajo en Israel y Ecuador, Bernstein también visitó Sydney , Melbourne , Gold Coast, Londres y Sao Paulo para discutir programas de educación especial y/o atletismo que promueven una mayor inclusión como parte de su defensa de los derechos de las personas con discapacidad. [19] En 2013, realizó 20 conferencias en 10 días ante audiencias de Australia y Londres. [19]
Al regresar a Australia en marzo de 2014, participó en una serie de eventos, uno de los cuales fue en la conferencia anual Gawith organizada por Inclusion Melbourne . [20] El viaje incluyó una visita a Victoria para un almuerzo bipartidista en la Casa del Parlamento en Victoria (Australia) , donde pronunció un discurso centrado en la inclusión de las personas con discapacidad. [21] También pronunció un discurso de apertura en el lanzamiento del proyecto Maccabi Victoria All Abilities en Armadale, Victoria y habló en el Milk and Honey Café en Caulfield como parte de la serie Access Inspiration, en la que estuvo acompañado por el miembro de Caulfield David Southwick. Diputado. [21]
Bernstein fue elegido durante una elección estatal de Michigan para la Junta de Gobernadores de la Universidad Estatal de Wayne en noviembre de 2002 a la edad de 28 años. [10] En febrero de 2009, la Junta votó por unanimidad a Bernstein como su presidente; anteriormente sirvió dos años como vicepresidente. Su mandato en la Junta concluyó a finales de 2010. [22] Se informa que es la primera persona ciega en postularse para un cargo estatal en Michigan. [23]
Entre las iniciativas de Bernstein como presidente de la Junta de Gobernadores, dirigió la Junta al aprobar por unanimidad una resolución en septiembre de 2009 sobre el lector Amazon Kindle . La acción fue motivada por una demanda federal presentada por la Federación Nacional de Ciegos , [24] con sede en Baltimore, en asociación con el Consejo Americano de Ciegos contra la Universidad Estatal de Arizona , para impedir que la universidad utilizara el Kindle como medio para distribuir libros de texto electrónicos, indicando que los dispositivos no son accesibles para estudiantes ciegos. [25] La Junta aprobó una resolución pidiendo a Amazon que hiciera que el Kindle fuera fácil de usar para los estudiantes ciegos [26] y prohibiera el uso de libros electrónicos Kindle en la Universidad Estatal de Wayne hasta que fueran accesibles para los estudiantes con discapacidad visual. Después de la resolución de WSU, la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Syracuse dejaron de usar Kindles en el campus. [24] El 7 de diciembre de 2009, Amazon anunció que agregaría menús audibles y fuentes extra grandes para hacer que su libro electrónico fuera más accesible para los estudiantes ciegos y con problemas de visión. [25]
Bernstein fue el creador y presentador del segmento "Making a Difference", que se transmitió por CBS en Detroit . El espectáculo contó con voluntarios comunitarios en el área metropolitana de Detroit. También ha contribuido a The Detroit News y Detroit Free Press . [27] Anunciado el 13 de septiembre de 2011, Bernstein y el ganador del Premio Pulitzer Angelo Henderson copresentan juntos un programa de radio legal de una hora llamado "Fighting for Justice" en WCHB (1200) en Metro Detroit. [28]
Bernstein ha impartido un curso de ciencias políticas sobre derecho y cambio social en el departamento de ciencias políticas de la Universidad de Michigan . [29]
Apareció en el programa de televisión City Limits y fue entrevistado por Karen Kahen en la estación de medios de Beverly Hills High School.
Bernstein reside en el área metropolitana de Detroit. Tiene dos hermanos, Mark Bernstein y Beth Bernstein Miller; cada uno ejerce la abogacía en su bufete de abogados familiar.
En su tiempo libre, Bernstein es corredor y completa 17 maratones, [30] incluidos maratones en Nueva York, Detroit, Jerusalén, Miami y Los Ángeles, [4] antes de ser gravemente herido por un ciclista a exceso de velocidad en Central Park en agosto de 2012. [1] El domingo 3 de noviembre de 2013, completó su 18.º maratón en la ciudad de Nueva York. [1] A la edad de 34 años, completó el Triatlón Ironman en Coeur d'Alene, Idaho, el 22 de junio de 2008. [31] El Ironman incluye un recorrido en bicicleta de 112 millas (180 km), 42,195 kilómetros (26,219 mi ) maratón y natación de 3,9 km (2,4 millas), sin descanso. Bernstein acabó el Ironman en 14 horas y 36 minutos. [4] En octubre de 2009, Bernstein corrió el maratón Detroit Free Press/Flagstar Bank con atletas de la Universidad Estatal de Wayne como guías. [32] A la edad de 37 años, Bernstein completó el triatlón Half Israman, una competición similar al Ironman, que tuvo lugar en Eilat , Israel, en enero de 2011. [33] El Half Israman consiste en nadar 1,9 km en el Mar Rojo , [ 33] un ciclo de 90 km y una carrera de 21,1 km. [34] Bernstein completó el triatlón, como el primer competidor ciego de la competencia, con la asistencia de un piloto de la Fuerza Aérea de Israel , parte de las Fuerzas de Defensa de Israel . [33]
En 2010, Richard Bernstein se postuló para la nominación demócrata a Fiscal General del Estado de Michigan . [10] Se postuló en una plataforma de defensa pública y litigio activo, enfrentándose a su oponente principal David Leyton. Los dos se enfrentaron en la convención de respaldo el 17 de abril de 2010. Bernstein perdió el respaldo del Partido Demócrata de Michigan ante Leyton [35] en una de las carreras más reñidas para la nominación demócrata en el estado, con un estrecho margen de sólo 153,6 votos proporcionales. [36]
En 2014, Richard Bernstein se postuló para la Corte Suprema y ganó. [37] Recibió el 29 por ciento de los votos en todo el estado, recibiendo 1,29 millones de votos. [6] Comenzó su mandato en enero de 2015, trabajando en Lansing, Michigan. [38]
En 2023, Bernstein generó controversia después de que la jueza de la Corte Suprema de Michigan, Kyra Harris Bolden, contratara a Pete Martel, quien pasó catorce años en prisión por robo a mano armada antes de asistir a la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Wayne, como asistente legal. [39] Bernstein declaró públicamente que estaba "completamente disgustado" por la decisión de Bolden de contratar a Martel como asistente legal y afirmó que él y el juez Bolden "no comparten los mismos valores". [39] También afirmó que la decisión de Bolden de contratar a Martel reflejaría mal a todo el tribunal y que no era "justo para la policía y los fiscales" tener un delincuente convicto trabajando para el tribunal. [40] Bolden confirmó que Martel había renunciado a su puesto como asistente legal debido a los comentarios de Bernstein y explicó que Martel "no quería ser una distracción ni desviar de ninguna manera al tribunal de su importante trabajo". [39] El 9 de enero de 2023, Bernstein emitió un comunicado diciendo que se disculpó personalmente con la jueza Kyra Harris Bolden en el Salón de Justicia y que ella aceptó su disculpa. [41]
En 2008, una parodia de los anuncios televisivos de Bernstein Law Firm comenzó a aparecer en Internet en el área metropolitana de Detroit. La parodia fue parte de una serie de parodias publicitarias tituladas "Not So Pure Michigan". En la parodia de Richard "Goldstein" del "Bufete de abogados Goldstein", Bernstein aparece burlonamente como un hombre gravemente discapacitado. El anuncio generó rápidas críticas de muchos miembros del público; Bernstein, sin embargo, no se ofendió, e incluso le pareció gracioso. [42]
Bernstein ha recibido reconocimientos de diversas organizaciones por su labor como abogado. Fue nombrado Líder en Derecho en 2009 por Michigan Lawyers Weekly , [43]
Bernstein recibió el premio "Michiganiano del año" de The Detroit News, identificado como uno de los "40 menores de 40" de Crain's Detroit Business y seleccionado por la Sección de Abogados Jóvenes del Colegio de Abogados del Estado de Michigan como el joven destacado Regeana Myrick 2003-2004. Ganador del Premio Abogado. [44] En 2006, ganó el premio "Keeping Them Honest" de CNN por su trabajo legal en nombre de los usuarios de sillas de ruedas en Detroit. [45] También recibió el premio John W. Cummiskey Pro Bono del Colegio de Abogados del Estado de Michigan en 2008. [46] El 8 de febrero de 2012, Bernstein fue anunciado como uno de los "Brooks' Elite 40 Under 40" por el ejecutivo del condado. L. Brooks Patterson del condado de Oakland, Michigan . [47]
Ha obtenido varios premios por su participación comunitaria, incluido el Premio Espíritu de Detroit del Ayuntamiento de Detroit por su trabajo en el establecimiento del Centro de Excelencia en Sarcoidosis, un Premio de Reconocimiento Especial del Distrito Escolar Intermedio de Macomb por su defensa en nombre de los estudiantes con discapacidades y sus padres, el Premio Defensor de los Niños del Consejo Nacional de Mujeres Judías por su trabajo de defensa que benefició a los niños desfavorecidos, y el Voluntario del Año de Jewish Home and Aging Services. [23] El 28 de octubre de 2011, Bernstein recibió el Premio James T. Neubacher 2011 de la Universidad de Michigan, presentado por la regente de la UM Julia Donovan Darlow , por demostrar un liderazgo y una defensa excepcionales en la generación de conciencia y aceptación de los derechos de las personas con discapacidad. [48] El 26 de abril de 2013, Bernstein recibió el premio Toastmaster Communication and Leadership Award de Toastmasters International por utilizar su experiencia en liderazgo y comunicación para lograr sus objetivos. [49]
Por sus esfuerzos atléticos, Bernstein fue honrado por el Consejo de Aptitud Física del Gobernador de Michigan por superar grandes desafíos y continuar practicando la actividad física como una rutina diaria. [50] En 2010, fue honrado por el Salón de la Fama del Deporte de Michigan con el Premio Tony Filippis Courage por su atletismo a pesar de su discapacidad. [51] Fue incluido en el Museo y Salón de la Fama del Deporte Judío Nacional el 21 de abril de 2013. [52] El Dr. Martin Luther King Jr. Task Force Inc. seleccionó a Bernstein para el Premio a la Igualdad del Presidente Abraham Lincoln debido a su defensa. en la comunidad de discapacitados. [53]