Richard V. Ganslen (15 de febrero de 1917 - 12 de mayo de 1995 en Denton, Texas ) [1] fue un atleta de pista y campo estadounidense especializado en salto con pértiga , pero también fue un atleta de élite en salto de longitud y triple salto . Utilizó sus conocimientos como participante activo en el deporte para escribir varios manuales técnicos. Mientras competía por la Universidad de Columbia , fue campeón nacional estadounidense en pista cubierta en 1938 [2] y campeón de la NCAA en 1939 en salto con pértiga. También estableció los récords escolares en salto de longitud y triple salto que duraron 13 y 15 años respectivamente. Esas marcas siguen siendo las número 3 y 4 en la lista de todos los tiempos de Columbia. [3] En 1936, había sido campeón nacional junior. [4] Continuó saltando en divisiones de edad máster hasta al menos los 63 años. [5] Sports Illustrated lo llamó la "autoridad líder mundial en salto con pértiga". [6]
Ganslen continuó su educación en el Springfield College . Allí, su tesis de maestría de 1940 se convirtió en la primera edición de Un análisis mecánico del salto con pértiga [7] [8] El libro lo estableció como la principal autoridad en salto con pértiga. [9] Fue revisado y se publicaron al menos nueve versiones en la década de 1980. [10] El libro fue traducido al alemán y al ruso. [5] A pesar de que el evento ha pasado por importantes evoluciones técnicas (con pértigas de acero, aluminio y fibra de vidrio compuestas), el libro con sus posteriores adaptaciones todavía se utiliza como referencia. [11] [12] Fue consultor en el diseño inicial de pértigas de fibra de vidrio, y escribió un artículo sobre "Flexibilidad de las pértigas". [13] [ ¿ Fuente poco confiable? ]
"En realidad, el principio de la pértiga flexible no es nada nuevo. La pértiga de bambú era tan flexible como la fibra de vidrio, y nadie intentó quitársela a saltadores como Ozolin de Rusia en 1928 u Oe y Nishida de Japón en 1932. Oe y Nishida quedaron en segundo y tercer lugar en las Olimpiadas de 1932 usando pértigas de bambú exquisitamente delgadas, especialmente seleccionadas por su flexibilidad e igual de flexibles que la fibra de vidrio. Con la pértiga de fibra de vidrio, el saltador hace menos trabajo al principio, pero debe hacer mucho más al final. Sigue siendo el hombre en el extremo de la pértiga el que cuenta". [6]
Ganslen había aprendido parte de su técnica de salto gracias a su amistad con Sueo Ōe, a quien conoció en una gira internacional de la AAU . [14] Tan solo un par de años después, sus países estaban en guerra. Aunque Ganslen era uno de los mejores saltadores estadounidenses, no había Juegos Olímpicos en su futuro, ya que los Juegos Olímpicos de Verano de 1940 se cancelaron.
Entró en el ejército en 1942, al estallar la Segunda Guerra Mundial, como teniente del Cuerpo de Señales. Mientras estuvo destinado en el Campamento Crowder de la Escuela del Cuerpo de Señales de Missouri, continuó compitiendo para el Equipo de Atletismo del Ejército y viajó mucho. De allí fue a la Escuela de Idiomas del Ejército en California. En el extranjero, estuvo destinado en China, cerca de la carretera entre Birmania y la India, durante el resto de la guerra. A veces, el ejército organizaba competiciones de atletismo y Ganslen competía en ellas cuando era posible. Los detalles se informaron en el periódico China Lantern de 1944. Fue ascendido a capitán mientras estaba en China. Ganslen mantuvo un diario en el que describe las batallas que se libraban a su alrededor mientras seguía manteniendo el puesto en funcionamiento. Después de la guerra, permaneció en la Reserva del Ejército como oficial de inteligencia y se retiró como teniente coronel.
Después del servicio militar, recibió su doctorado en fisiología y kinesiología de la Universidad de Illinois . Fue profesor de anatomía, fisiología y zoología en la Universidad Rutgers , la Universidad de Illinois, la Universidad de Arkansas , la UCLA y la Universidad Femenina de Texas . A partir de 1963 trabajó para la NASA en el Programa Espacial Gemeni . [5]
Ganslen escribió Aerodynamics of Javelin Flight [15] y Aerodynamics of the Discus [16] y también fue coautor de The Mitigation of Physical Fatigue con "spartase" . [17] Su trabajo en la NASA lo llevó a escribir Effects of some tranquilizing, analeptic and vasodilating drugs on physical work capacity and orthostatic tolerance [18]
Está enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Sam Houston . [19]