Richard Francis Fenno Jr. (12 de diciembre de 1926 - 21 de abril de 2020) fue un politólogo estadounidense conocido por su trabajo pionero sobre el Congreso de los Estados Unidos y sus miembros . [1] [2] Fue profesor universitario emérito distinguido en la Universidad de Rochester . [3] [4] Publicó numerosos libros y artículos académicos centrados en cómo los miembros del Congreso interactuaban entre sí, con los comités y con los electores. Los politólogos consideraron que la investigación era innovadora y sorprendentemente original y le otorgaron numerosos premios. Muchos siguieron su diseño de investigación sobre cómo seguir a los miembros desde Washington de regreso a sus distritos de origen. Fenno era mejor conocido por identificar la tendencia, denominada "la paradoja de Fenno", de cómo la mayoría de los votantes dicen que no les gusta el Congreso en su conjunto, pero confían en su congresista local y lo reeligen. [5]
Fenno creció en Boston y sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, se graduó en Amherst College en 1948 y completó un doctorado. Licenciado en ciencias políticas con William Yandell Elliott en la Universidad de Harvard en 1956. [1] Fenno se mudó en 1958 a la Universidad de Rochester , donde desarrolló su carrera. Escribió sobre republicanos y demócratas y exploró en profundidad los distritos electorales rurales, urbanos y afroamericanos. Un independiente que nunca hizo públicas sus opiniones políticas personales y nunca respaldó a ningún candidato. [ cita necesaria ]
Los libros de Fenno Congressmen in Committees (1973) y Home Style: House Members in Their Districts (1978) (por el que ganó el primer premio DB Hardeman ) lo establecieron como un destacado estudioso de la política estadounidense . Con William Riker , Fenno construyó la reputación del departamento de ciencias políticas de Rochester . [1] Riker se centró en la ciencia política positiva, mientras que Fenno se centró en establecer Rochester como un centro de estudios del Congreso . Creó el primer programa de pasantías para estudiantes universitarios para trabajar en el Congreso. [6]
El estilo característico de Fenno de investigación en ciencias políticas a veces se denomina "Soak and Poke" (ver Fenno 1986). [7] [1] En lugar de depender principalmente de conjuntos de datos o de la teoría de la elección racional , Fenno emprendió la observación empírica de los movimientos de los actores políticos en el escenario de la política. Su libro más famoso, Home Style, está escrito de esta manera. [ cita necesaria ]
Fenno ganó el premio Woodrow Wilson de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas (APSA) al mejor libro de ciencias políticas en 1978 por Home Style . En 1996, la Asociación de Presupuesto y Gestión Financiera otorgó a Fenno su premio Aaron Wildavsky por sus logros académicos en presupuestación pública, por su trabajo en el Congreso y las asignaciones. Congress at the Grassroots ganó el premio VO Key 2001 al mejor libro sobre política del sur . [ cita necesaria ]
Fenno se desempeñó como editor de reseñas de libros de American Political Science Review (1968-1971), director del Social Science Research Council y presidente de APSA (1984-1985). También fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [8] [9] [10] Desde 1986, la Sección de Estudios Legislativos de APSA otorga el Premio Richard F. Fenno Jr. al mejor libro sobre estudios legislativos. [ cita necesaria ]
La colección de archivos de Fenno se encuentra en el Departamento de Libros Raros, Colecciones Especiales y Preservación de Bibliotecas del River Campus de la Universidad de Rochester. Las entrevistas de investigación y las notas de historia oral también se encuentran en el Centro de Actividades Legislativas de la Administración Nacional de Archivos y Registros . [ cita necesaria ]
Según Norman J. Ornstein:
Fenno murió en Mount Kisco, Nueva York, el 21 de abril de 2020, por los efectos del COVID-19. [11]