Richard A. DeWall (1926-2016) fue un cirujano cardiotorácico estadounidense que en 1955 creó el primer oxigenador de burbujas portátil y funcional que eliminaba las burbujas, evitando así la embolia gaseosa durante la derivación cardiopulmonar . Más tarde, escribió los planos originales de lo que se convirtió en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Wright .
Richard Alison DeWall nació el 16 de diciembre de 1926, hijo de Grace Gardner y Herman Harvey DeWall, en Appleton, Minnesota . Después de servir en la Marina de los EE. UU. hasta octubre de 1945, se graduó en la Universidad de Minnesota en 1949 y posteriormente obtuvo su título de médico en 1953. [2] [3] [4] [5]
John Gibbon había inventado la máquina de derivación cardiopulmonar y realizó la primera reparación del corazón desde el interior del corazón, utilizando perfusión extracorporal en 1953. En 1955, John W. Kirklin , que era un cirujano que también investigaba las máquinas de circulación extrapulmonar, tuvo éxito al utilizar la máquina de circulación extrapulmonar modificada de Gibbon a través de un oxigenador de bomba. Pronto C. Walton Lillehei , que trabajaba cerca, abandonó su técnica de circulación cruzada a través de un padre como método de desviar la sangre a través de un circuito externo. Al adquirir experiencia con la máquina de circulación extrapulmonar mientras se ocupaba del procedimiento durante los descansos de los anestesistas y desafiado por Lillehei para encontrar una solución a las burbujas no deseadas, DeWall se interesó en los problemas relacionados con la oxigenación de la sangre y en 1955, desarrolló el primer oxigenador de burbujas que eliminaba las burbujas, evitando así la embolia gaseosa . El antiespumante de silicona y los tubos de polietileno Mayon fueron dos componentes importantes de este oxigenador de burbuja Lillehei-DeWall. Se realizaron 350 operaciones a corazón abierto en la Universidad de Minnesota durante los dos años siguientes. [5]
DeWall fundó el primer programa de cirugía a corazón abierto en el Hospital Kettering y más tarde se convirtió en el director del programa de residencia en cirugía general que él mismo estableció allí. [6]
DeWall murió en su casa el 15 de agosto de 2016. [2]
En 2018 fue incluido póstumamente en el Paseo de la Fama de la Región de Dayton. [7] Una réplica de su primer oxigenador está en exhibición en el Museo Nacional de Historia Estadounidense en el Instituto Smithsonian . [2]