Richard Colvin Reid (nacido el 12 de agosto de 1973), también conocido como el terrorista del zapato , es el autor del fallido intento de atentado con bomba en el zapato durante un vuelo transatlántico en 2001. Hijo de un delincuente profesional, Reid se convirtió al Islam cuando era joven en prisión después de años como delincuente menor. Más tarde se radicalizó y se fue a Pakistán y Afganistán, donde se entrenó y se convirtió en miembro de Al Qaeda .
El 22 de diciembre de 2001, Reid abordó el vuelo 63 de American Airlines entre París y Miami, calzando zapatos llenos de explosivos, que intentó detonar sin éxito. Los pasajeros lo sometieron en el avión, que aterrizó en el Aeropuerto Internacional Logan en Boston , el aeropuerto estadounidense más cercano. Fue arrestado, acusado y procesado. En 2002, Reid se declaró culpable en un tribunal federal de Estados Unidos de ocho cargos penales federales de terrorismo, basados en su intento de destruir un avión comercial en vuelo. Fue sentenciado a tres cadenas perpetuas más 110 años de prisión sin libertad condicional y fue transferido a ADX Florence , una prisión de máxima seguridad en Colorado.
Reid nació en Bromley , Londres, [2] hijo de Lesley Hughes, que era de ascendencia inglesa nativa, y Colvin Robin Reid, un hombre de raza mixta cuyo padre era un inmigrante jamaiquino . [3] Cuando Reid nació, su padre, un delincuente profesional, estaba en prisión por robar un coche. [3] Reid asistió a la escuela Thomas Tallis en Kidbrooke , [4] abandonó la escuela a los 16 años y se convirtió en un escritor de graffitis que entraba y salía de detención. [3] Comenzó a escribir graffitis bajo el nombre de " Enrol " como parte de una pandilla, [5] [6] y finalmente acumuló más de 10 condenas por delitos contra las personas y la propiedad. [7] Cumplió condenas en la Institución de Delincuentes Juveniles de Feltham [8] y en la prisión de Maidstone . [9]
En 1992, mientras cumplía una condena de tres años por varios robos callejeros, se convirtió al Islam. [3] [10] [11]
Tras su liberación de prisión en 1995, [9] se unió a la Mezquita de Brixton . [10] [12] Más tarde comenzó a asistir a la Mezquita de Finsbury Park en el norte de Londres, dirigida en ese momento por el clérigo antiamericano Abu Hamza al-Masri , quien fue descrito como "el corazón de la cultura islámica extremista" en Gran Bretaña. [3] [10] En 1998, Reid estaba expresando opiniones extremistas. [3] En la Mezquita de Finsbury Park cayó bajo la influencia de "detectores y manejadores de talentos terroristas", incluido Djamal Beghal , uno de los líderes del plan frustrado para un atentado suicida en 2001 en la Embajada de Estados Unidos en París . [10] [13]
Según varios informantes, pasó los años 1999 y 2000 en Pakistán y se entrenó en un campamento terrorista en Afganistán. [3] También es posible que haya asistido a un centro de formación religiosa antiestadounidense en Lahore como seguidor de Mubarak Ali Gilani . [14]
Tras su regreso a Gran Bretaña, Reid trabajó para obtener pasaportes duplicados en los consulados del gobierno británico en el extranjero. Vivió y viajó por varios lugares de Europa, comunicándose a través de una dirección en Peshawar , Pakistán, coincidentemente donde se formó Al Qaeda a fines de la década de 1980. [3]
Reid y Saajid Badat , otro británico que se preparaba para ser terrorista, regresaron a Pakistán en noviembre de 2001 y, según se informa, viajaron por tierra hasta Afganistán. Se les dieron "zapatos bomba", calzado informal adaptado para ser introducido de contrabando en aviones antes de ser utilizado para destruirlos. Un análisis forense posterior de ambas bombas demostró que contenían el mismo explosivo plástico y que las longitudes respectivas del cordón detonador provenían del mismo lote: la marca de corte en el cordón de Badat coincidía exactamente con la del de Reid. La pareja regresó por separado al Reino Unido a principios de diciembre de 2001. Reid estuvo en Bélgica durante 10 días antes de tomar un tren a París el 16 de diciembre. [7]
El 21 de diciembre de 2001, Reid intentó abordar un vuelo de París a Miami, Florida . Su embarque se retrasó porque su apariencia física desaliñada despertó las sospechas de los inspectores de pasajeros de la aerolínea. Una vez interrogado por un agente del ICTS , fue remitido a la Policía Nacional Francesa debido a su comportamiento aparentemente evasivo y la falta de equipaje. Debido a que su pasaporte británico era genuino y su nombre no se encontró en ninguna lista de sospechosos de terrorismo, la policía no lo radiografió ni utilizó perros detectores de bombas. El interrogatorio prolongado resultó en que Reid perdiera su vuelo, por lo que pasó la noche en un hotel cerca del aeropuerto mientras se le permitía a American Airlines volver a emitir un boleto. [15] [16] Regresó al aeropuerto al día siguiente y abordó el vuelo 63 de American Airlines de París a Miami, usando sus zapatos especiales llenos de explosivos plásticos en sus suelas ahuecadas.
El 22 de diciembre de 2001, un pasajero del vuelo 63 de París a Miami se quejó del olor a humo en la cabina poco después de que se sirviera la comida. Una azafata, Hermis Moutardier, creyó percibir el olor a cerilla quemada y caminó por los pasillos del avión intentando encontrar el origen. Encontró a Reid, que estaba sentado solo cerca de una ventana, intentando encender una cerilla. Moutardier le advirtió que no se permitía fumar a bordo del avión. Reid prometió dejar de hacerlo. [17]
Unos minutos después, Moutardier encontró a Reid inclinado sobre su asiento. Después de que ella le preguntara qué estaba haciendo, Reid la agarró, revelando un zapato en su regazo, una mecha que conducía al zapato y una cerilla encendida. Varios pasajeros trabajaron juntos para someter a Reid, de 6 pies 4 pulgadas (193 cm) de altura y 215 libras (97 kg) de peso. Lo sujetaron con esposas de plástico, extensiones de cinturón de seguridad, cinturones de cuero y cables de auriculares. Un médico fuera de servicio a bordo le administró un tranquilizante , que encontró en el botiquín médico de emergencia del avión. [17] El vuelo fue desviado inmediatamente al Aeropuerto Internacional Logan en Boston , Massachusetts, el aeropuerto más cercano en los Estados Unidos. [18]
Al parecer, el explosivo no detonó debido al retraso en la salida del vuelo de Reid. El tiempo lluvioso, junto con el sudor de los pies de Reid, hicieron que la mecha estuviera demasiado húmeda para encenderse. [19]
Reid fue arrestado inmediatamente en el Aeropuerto Internacional Logan después del incidente. Dos días después, fue acusado ante un tribunal federal en Boston por "interferir con el desempeño de los deberes de los miembros de la tripulación de vuelo mediante asalto o intimidación", un delito que conlleva una pena de hasta 20 años de prisión y una multa de $ 250,000. Se agregaron cargos adicionales cuando fue acusado formalmente por un gran jurado . El juez ordenó que Reid permaneciera en prisión sin fianza , en espera de juicio debido a la gravedad de los delitos y el alto riesgo percibido de que intentara huir. [16] Los funcionarios en ese momento indicaron que los zapatos de Reid contenían 10 onzas (283 g) de material explosivo característico del C-4 , suficiente para hacer un agujero en el fuselaje y provocar que el avión se estrellara. [16] [20]
Durante una audiencia preliminar celebrada el 28 de diciembre, un agente del FBI testificó que el análisis forense había identificado los productos químicos como PETN , el explosivo principal, y TATP (triperóxido de triacetona), un producto químico necesario para detonar la bomba con una mecha y una cerilla. [7] [21] [22] El fiscal obtuvo una acusación formal por parte del gran jurado y el 16 de enero de 2002, Reid fue acusado de nueve cargos penales relacionados con el terrorismo, a saber:
El noveno cargo, intento de destrozo de un vehículo de transporte público, fue desestimado el 11 de junio de 2002, porque la definición de "vehículo" del Congreso no incluía a las aeronaves. [23]
El 4 de octubre de 2002, Reid se declaró culpable de los ocho cargos restantes. [24] El 31 de enero de 2003, el juez William Young lo condenó a un máximo de tres cadenas perpetuas consecutivas y 110 años de prisión sin posibilidad de libertad condicional. [25] Reid también fue multado con un máximo de 250.000 dólares por cada cargo, lo que suma un total de 2 millones de dólares. [25] [26]
Durante la audiencia de sentencia, Reid dijo que era un enemigo de los Estados Unidos y que estaba en connivencia con Al Qaeda. [27] Cuando Reid dijo que era un soldado de Dios bajo el mando de Osama bin Laden , el juez Young respondió: [28] [25]
No eres un combatiente enemigo, eres un terrorista... No eres un soldado de ningún ejército, eres un terrorista. Llamarlo soldado te da demasiada importancia. [Señala la bandera de EE. UU.] ¿Ves esa bandera, Sr. Reid? Esa es la bandera de los Estados Unidos de América. Esa bandera estará aquí mucho después de que lo hayan olvidado.
Según se informa, Reid demostró una falta de remordimiento y una naturaleza combativa durante la audiencia, y dijo que "la bandera bajará el día del juicio". [25] [26] Está cumpliendo su condena en la Penitenciaría de los Estados Unidos, Florence ADX , en Colorado, una instalación de máxima seguridad que alberga a los prisioneros más peligrosos del sistema federal. [29]
Aunque Reid había insistido en que había actuado solo y había construido las bombas él mismo, la evidencia forense incluía material de otra persona. [25] En 2005, un hombre británico, Saajid Badat de Gloucester , admitió que había conspirado con Richard Reid y un hombre tunecino ( Nizar Trabelsi , que está en prisión en Bélgica), en un complot para hacer estallar dos aviones de pasajeros con destino a los Estados Unidos, utilizando sus bombas en los zapatos. [30] Badat ha dicho que había recibido instrucciones de abordar un vuelo desde Ámsterdam a los Estados Unidos. Badat nunca abordó y se retiró de su parte de la conspiración. Badat no advirtió a las autoridades criminales o de aviación sobre Reid.
Badat confesó inmediatamente después de ser arrestado por la policía británica. Los expertos descubrieron que el cordón detonador de la bomba de Badat coincidía exactamente con el cordón de la bomba de Reid [31] y que sus componentes químicos explosivos eran esencialmente idénticos [30] . Badat había recibido los materiales para fabricar la bomba de alguien en Afganistán. Un juez británico condenó a Badat a 13 años de prisión y desde entonces ha sido puesto en libertad [31] .
Como resultado de estos eventos, algunas aerolíneas alentaron a los pasajeros que salían de un aeropuerto en los Estados Unidos a pasar por la seguridad del aeropuerto en calcetines o descalzos mientras sus zapatos eran escaneados en busca de bombas. [32] En 2006, la TSA comenzó a exigir que todos los pasajeros se quitaran los zapatos para el control. [33] Los escáneres no detectan PETN en los zapatos o atado a una persona. Se necesita una prueba química. [34] Sin embargo, incluso si los escáneres de rayos X no pueden detectar todos los explosivos, es una forma eficaz de ver si el zapato ha sido alterado para contener una bomba. [35]
En 2011, se relajaron las reglas para permitir que los niños de 12 años o menos y los adultos de 75 años o más mantuvieran los zapatos puestos durante los controles de seguridad. [36]
En la audiencia de sentencia de 2006 , el conspirador terrorista de Al Qaeda capturado Zacarías Moussaoui declaró que Reid era co-conspirador en los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos y que Moussaoui y Reid tenían la intención de secuestrar un quinto avión y estrellarlo contra la Casa Blanca en Washington, DC, como parte de los ataques que tuvieron lugar ese día. Los investigadores del Departamento de Justicia y los fiscales federales se mostraron escépticos ante la afirmación de Moussaoui de que Reid estaba involucrado en el complot. [37]
Reid presentó una demanda impugnando las restricciones que se le impusieron en prisión, que controlaban sus comunicaciones con abogados y otros no presos, limitaban su acceso a clérigos musulmanes y le impedían participar en la oración grupal en la prisión. En 2009, Reid inició una huelga de hambre y fue alimentado a la fuerza e hidratado durante varias semanas. Se desconoce si la huelga de hambre de Reid estaba relacionada con su demanda. [38] El Departamento de Justicia, después de consultar con su sección antiterrorista, la fiscalía de los Estados Unidos y la Oficina Federal de Investigaciones , permitió que las restricciones penitenciarias de Reid expiraran en 2009, en lugar de renovarlas, lo que hizo que su demanda fuera discutible . [39]
Los funcionarios del aeropuerto de Logan describieron la sustancia como compatible con el explosivo plástico militar C-4.
El TATP que llevaba Reid en los zapatos estaba "mezclado" con un explosivo llamado PETN, o tetranitrato de pentaeritritol, que se puede encender con un encendedor normal.
Richard Reid escondió 10 onzas de material basado en PETN, una versión del explosivo plástico C4 que es muy sensible al calor y la fricción.