Richard Bernard Collier (nacido el 23 de octubre de 1981) es un ex jugador profesional de fútbol americano . Jugó como tackle ofensivo para los Jacksonville Jaguars de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 2006 a 2008, hasta que un tiroteo lo dejó paralizado de la cintura para abajo, lo que puso fin a su carrera futbolística.
Collier jugó fútbol americano universitario para los Blazers de la Universidad Estatal de Valdosta . Fue fichado por los Jacksonville Jaguars en 2006 como agente libre no seleccionado en el draft y jugó dos temporadas para el equipo. Su carrera se vio truncada después de sufrir múltiples heridas de bala a principios de septiembre de 2008. Como resultado, quedó paralizado y con la pierna izquierda amputada. [1]
Collier nació y creció en Shreveport, Luisiana . Jugó fútbol americano en la escuela secundaria Northwood, donde se graduó en 2001. Las malas notas le impidieron asistir a la universidad, y pasó los dos años siguientes trabajando en la sección de productos agrícolas de un Wal-Mart local . Finalmente, decidió darle otra oportunidad al fútbol americano y a la universidad, y se inscribió en el Tyler Junior College en Texas. Allí pronto mejoró tanto sus notas como su condición física, y llegó a ser titular en el equipo de fútbol de Tyler. En 2004, se trasladó a la Universidad Estatal de Valdosta en Georgia , donde jugó para el equipo de fútbol americano Valdosta State Blazers . El equipo ganó el Campeonato de Fútbol de División II de la NCAA de 2004 , y Collier recibió los honores All-America en 2005, su último año. [2]
Después del draft de la NFL de 2006 , Collier fue contratado por los Jacksonville Jaguars como agente libre no reclutado el 30 de abril. Formó parte de la plantilla final después de la pretemporada y jugó en cuatro partidos en su temporada de novato, todos como reserva. Estuvo inactivo durante los primeros 12 partidos de la temporada 2007. Fue suspendido por dos partidos y multado por el entrenador en jefe de los Jaguars, Jack Del Rio, después de ser arrestado por conducir bajo la influencia del alcohol el 3 de noviembre. No queriendo traer publicidad negativa adicional al equipo y amenazar una posible oportunidad de formar parte de la alineación titular, se declaró culpable de todos los cargos en la audiencia posterior e hizo una promesa pública de mantenerse alejado de los problemas. [2] Apareció en los últimos cuatro partidos del equipo de la temporada e hizo su primera apertura de su carrera en la final de la temporada regular contra los Houston Texans el 30 de diciembre.
En mayo de 2008, los Jaguars renovaron el contrato de Collier. Esa temporada, jugó en los cuatro partidos de pretemporada de los Jaguars como reserva.
El 2 de septiembre de 2008, Collier recibió un disparo y resultó gravemente herido en el exterior de un edificio de apartamentos en el barrio Riverside de Jacksonville . Collier estaba en el asiento del pasajero de un automóvil conducido por su ex compañero de equipo de Jacksonville, Kenny Pettway , en el momento del ataque; más tarde se reveló que había sufrido 14 heridas de bala y que había quedado paralizado de la cintura para abajo. Un coágulo de sangre provocó más tarde la amputación de su pierna izquierda por encima de la rodilla. [3] Pettway, que estaba en el asiento del conductor, salió ileso. [4]
Más temprano en la noche, Collier y Pettway habían estado en el club nocturno Square One de Jacksonville en San Marco , donde se encontraron con dos mujeres, así como con su compañero jugador de los Jaguars, Clint Ingram . [4] [5] Después de la medianoche, Ingram se fue a casa y Collier y Pettway llevaron a las mujeres a su apartamento en Riverside. Las estaban esperando en el auto cuando fueron atacadas por detrás en lo que algunos informes de los medios llamaron una "emboscada". [5] [6] Dos días después del tiroteo, los Jaguars colocaron a Collier en la lista de reserva de lesiones no relacionadas con el fútbol. Más tarde ese mes, cuando se reveló la gravedad de sus lesiones, se confirmó que su carrera futbolística había terminado. [7]
Un hombre, Tyrone Hartsfield, fue arrestado y acusado de intento de asesinato . [4] La Oficina del Sheriff de Jacksonville creyó que el tiroteo fue en represalia por un altercado que los dos hombres habían tenido meses antes; Hartsfield había presentado una denuncia ante la policía en abril después de que Collier lo hubiera golpeado en una pelea en otro club nocturno. El caso de la fiscalía incluyó el testimonio de un amigo de Hartsfield, quien dijo que había estado con Hartsfield la noche del tiroteo y luego grabó en secreto una conversación con él para la policía. En gran parte sobre la base de este testimonio, el jurado declaró a Hartsfield culpable en noviembre de 2009; posteriormente fue sentenciado a cadena perpetua . [5] [8]
En 2009, un año después del tiroteo, Collier fue elegido por unanimidad para recibir el premio Ed Block Courage Award por sus compañeros de equipo de Jacksonville. [9]
En 2010, Collier apareció en el documental The 904 , que analiza la tasa de homicidios de Jacksonville y los intentos de la ciudad por reducirla. [10]
Collier se casó con su novia de muchos años, Chandra Baker, en noviembre de 2010. Con la ayuda de una prótesis y un aparato ortopédico especialmente diseñado, pudo permanecer de pie durante la ceremonia. [11]