Sir Richard Chaffey Baker KCMG KC (22 de junio de 1842 - 18 de marzo de 1911) fue un político australiano. Abogado de profesión, se embarcó en una exitosa carrera en la política colonial de Australia del Sur , sirviendo como Fiscal General de Australia del Sur de 1870 a 1871 y Presidente del Consejo Legislativo de Australia del Sur de 1893 a 1901 antes de pasarse a la política federal después de la federación . Se desempeñó como presidente inaugural del Senado australiano de 1901 a 1906. Un federalista destacado, era hijo del ex primer ministro de Australia del Sur, John Baker .
Baker nació el 22 de junio de 1841 en North Adelaide, Australia del Sur . [1] Era el hijo mayor de doce hijos, incluida su hermana menor Bessie , nacidos de Isabella (de soltera Allan) y John Baker , [2] quienes se habían establecido en Australia del Sur en 1839 después de casarse en Van Diemen's Land el año anterior. Su padre nació en Somerset , Inglaterra, y tenía una variedad de intereses comerciales y agrícolas. Fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Australia del Sur en 1851 y sirvió brevemente como primer ministro en 1857. [3]
Baker fue enviado a Inglaterra para recibir educación, asistió al Eton College antes de ir al Trinity College, Cambridge , donde remó para el Third Trinity Boat Club y se graduó como Licenciado en Artes en 1864. Fue convocado al colegio de abogados de Lincoln's Inn ese mismo año y regresó a Adelaida, donde estableció un bufete con Charles Fenn . En 1873 se asoció con William Barlow . La práctica legal de Baker se vio afectada ya que dedicó más tiempo a la política, y su nombramiento como Consejero de la Reina en 1900 fue algo controvertido. [1]
.png/1280px-Richard_Baker,_1914_(Alexander_Colquhoun).png)
Baker comenzó a desarrollar una exitosa carrera como abogado, pero en 1868, a la edad de 26 años, decidió postularse para la cámara baja del parlamento estatal, la Cámara de la Asamblea , en el escaño de Barossa . La campaña fue exitosa, ya que encabezó la encuesta y, por lo tanto, obtuvo uno de los dos escaños de Barossa en la Cámara de la Asamblea. [4]
Baker obtuvo una maestría en 1870 y fue designado como Fiscal General en el tercer ministerio de John Hart en mayo de 1870, pero regresó a los escaños traseros en julio de 1871 para administrar los asuntos de su padre enfermo, y no volvió a presentarse a las elecciones de ese año. Dos años más tarde, Baker visitó Inglaterra y, a su regreso a principios de 1875, rechazó una oferta para servir en el gabinete de Sir Arthur Blyth . Sin embargo, volvió a presentarse a las elecciones de Barossa, pero fue derrotado. Dos años más tarde, Baker decidió presentarse a las elecciones de un escaño en el Consejo Legislativo y tuvo éxito. Mantuvo su escaño hasta la federación, sirviendo un período de doce meses como ministro de educación en el ministerio de Colton en 1884-1885, y sirviendo como presidente del Consejo Legislativo desde 1893 hasta 1901. Fundó la Liga de Defensa Nacional en 1891 como respuesta inmediata a la amenaza percibida del Partido Laborista .
.jpg/1280px-Richard_Baker,_chairman_of_committees_(1898).jpg)
Baker se interesó mucho en la propuesta de federación de las colonias australianas en las décadas de 1880 y 1890, y preparó un Manual de referencia a las autoridades para uso de los miembros de la Convención Constitucional de Sydney , que se publicó a principios de 1891 y se distribuyó en la convención de ese año. Influyó en cierta medida en el primer borrador de la Constitución de Australia , que se redactó como resultado de la convención de 1891. Baker continuó su participación durante toda la década y fue elegido representante de Australia del Sur en la convención de 1897, donde se desempeñó como presidente de comités y como miembro del comité constitucional.
Baker ha sido identificado como uno de los primeros en caracterizar a la federación australiana como una república coronada , aunque no utilizó ese término. [5] En 1891, abogó por la adopción de un "sistema republicano" cuando Australia se federó, [6] y citó a las repúblicas federales preexistentes como modelo para la nueva constitución. [7] Sin embargo, apoyó a la Reina como jefa de Estado y se opuso a la elección directa del gobernador general . [8] Según McKenna (1997), Baker "proclamó con orgullo su lealtad a la Reina al mismo tiempo que se declaraba republicano", con su concepción del gobierno republicano basada no en la "ausencia de monarquía, sino en el imperio de la ley, la separación de poderes, el gobierno equilibrado y la soberanía del pueblo". [9]
Baker fue elegido para el Senado en la elección federal inaugural de 1901. [ 1] El 9 de mayo de 1901 fue elegido como el primer presidente del Senado , ganando 21 votos de 36 en la primera votación. Su primer papel importante fue como presidente del comité de reglamento , que pronto decidió adoptar el reglamento de la Cámara de la Asamblea de Australia del Sur como medida provisional. El Senado continuó utilizando el reglamento provisional hasta septiembre de 1903. Como presidente, el principal logro de Baker fue establecer "un marco de procedimiento para el Senado, que permitiera flexibilidad y ayudara a garantizar que se mantuviera la independencia del Senado". Argumentó que sus procedimientos deberían ser completamente independientes en lugar de modelarse en la Cámara de Representantes o la Cámara de los Comunes británica , iniciando la publicación de "resoluciones del presidente" como fuente de precedente para sus sucesores. [2]
Según la sección 23 de la constitución , Baker ejerció un voto deliberativo completo como presidente, aunque "se negó a tomar partido en los debates entre librecambistas y proteccionistas". [1] Ocasionalmente hizo discursos sobre asuntos políticos, como hablar en contra de la representación proporcional durante el debate sobre la Ley Electoral de la Commonwealth de 1902. Afirmó que era difícil conciliar la independencia del presidente con las responsabilidades políticas de un senador ordinario. [2] En 1903, Baker representó a Australia en el Delhi Durbar, donde el rey Eduardo VII fue coronado emperador de la India . [1] Fue reelegido presidente en marzo de 1904, después de la elección de 1903 , [2] y "fue ampliamente respetado por su imparcialidad, decisión y capacidad". [1] Se retiró del Senado al expirar su mandato el 31 de diciembre de 1906, alegando problemas de salud. [2]
El 23 de diciembre de 1865 se casó con Katherine Edith Colley (c. 1845-1908), quien falleció antes que él, y le sobrevivieron dos hijos (JR Baker LLD y RC Baker) y una hija (Miss Edith Baker). [10] Katherine era hija de RB Colley , primer alcalde de Glenelg .
Durante muchos años fue presidente del club de jockey de Morphettville . Tenía importantes intereses pastorales y participó en el desarrollo de la minería de cobre en el estado. Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1886 y fue nombrado caballero KCMG en 1895.