Richard Arthur (c. 1560 – 4 de mayo de 1646) fue un prelado católico romano irlandés que fue obispo de Limerick entre 1623 y 1646. [1]
Arthur nació en una rica familia de comerciantes en Cork alrededor de 1560. En su juventud entró al servicio del estado en Dublín y más tarde en Cork. Ayudó a Richard Boyle, primer conde de Cork . Dejó el servicio público después de la muerte de su hermano mayor y administró el negocio familiar. Esto lo llevó a Inglaterra en muchas ocasiones, donde presenció el martirio de varios sacerdotes católicos ingleses. Su ejemplo lo inspiró a ingresar al seminario. Estudió en Lovaina y Dowaai y fue ordenado para la diócesis de Limerick alrededor de 1598. No estaba relacionado con el obispo Thomas Arthur de Limerick 1468-1486.
Esta era una época particularmente peligrosa para los sacerdotes en Irlanda y muchos fueron perseguidos por los puritanos. Arthur era conocido por apoderarse de las antiguas parroquias de Santa María y San Juan para el culto católico. Durante este período se mantuvo en constante movimiento y se sabía que se desplazaba disfrazado y oficiaba misa y predicaba en secreto por todo el oeste, sur y sureste de Irlanda, hasta llegar a Galway, Cork y Kilkenny. [2]
En 1620, después de un período como vicario general, Arthur fue nombrado obispo y recibió la consagración en 1623, donde el consagrante principal fue el obispo Rothe de Ossory. Arthur ya tenía 63 años cuando fue consagrado y nunca gozó de buena salud. Después de ser obispo durante siete años, pidió a Roma un coadjutor. [3] Sin embargo, no se le ofreció un asistente, por lo que tuvo que trabajar en circunstancias difíciles. En los últimos años de su vida, Limerick fue sitiada dos veces durante el período confederado . A pesar de las dificultades, el período confederado fue uno en el que los católicos podían funcionar abierta y libremente, por lo que Arthur pudo dar la bienvenida a capuchinos y jesuitas en Limerick. Durante este período, el legado papal, el arzobispo Rinuccini, pudo visitar Limerick y evaluar la situación. Rinuccini estaba en Limerick en 1646 cuando Arthur murió y describe su muerte en sus memorias, el Commentarius Rimiccinianus . [4]
