Richard Alan North FRS (nacido el 20 de mayo de 1944) es un científico biomédico británico y profesor emérito de la Universidad de Manchester . North creció en Halifax, West Yorkshire y asistió a la Heath Grammar School , antes de estudiar en la Universidad de Aberdeen . Se graduó en medicina ( MB ChB ) y en fisiología (BSc). Obtuvo un doctorado en el grupo de Hans Walter Kosterlitz y trabajó en hospitales de Aberdeen como médico interno y registrador. [ cita requerida ]
La investigación de North ha estado en la interfaz de la fisiología, la farmacología y la neurociencia. Como estudiante de doctorado, descubrió las dos clases principales de neuronas en el sistema nervioso entérico [1] y describió un nuevo tipo de conexión sináptica lenta. [2] Como profesor en la Escuela de Medicina Stritch de la Universidad Loyola (1975-1981), el Instituto Tecnológico de Massachusetts (1981-1986) y el Instituto Vollum, Universidad de Ciencias de la Salud de Oregón (1987-1993), demostró que los opiáceos , así como varios otros neurotransmisores de amina y péptido, inhiben la actividad de las neuronas al abrir canales iónicos selectivos de potasio en la membrana celular. [3] [4] Esto requirió el desarrollo de un método para registrar la actividad eléctrica de neuronas individuales mantenidas vivas en cortes finos de cerebro . [5] Con John Adelman, clonó canales de potasio dependientes de calcio y voltaje del cerebro. [6] [7] En el Instituto Glaxo de Biología Molecular (posteriormente Instituto de Investigación Biomédica de Ginebra, 1993-1998) dirigió el grupo que aisló los ADN complementarios para la familia de receptores P2X : son proteínas de membrana y canales iónicos a través de los cuales el adenosín 5'-trifosfato (ATP) extracelular ejerce muchas de sus acciones. [8]
North fue profesor de Fisiología Molecular en la Universidad de Sheffield (1998-2004).
De 2004 a 2011, fue vicepresidente de la Universidad de Manchester , donde se desempeñó como decano de su Facultad de Ciencias de la Vida (2004-2008) y decano de su Facultad de Ciencias Médicas y Humanas (2006-2011), además de ser el director inaugural del Centro Académico de Ciencias de la Salud de Manchester. Trabajó en el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido (2001 a 2006) y fue miembro del Consejo Asesor Internacional del Consejo de Investigación de Corea para la Ciencia y la Tecnología Fundamentales (2009-2011). De 2003 a 2006 fue presidente de la Sociedad Fisiológica.
Alan North también es alpinista y ha escalado extensamente por toda Escocia y los Alpes. Ha realizado varias primeras ascensiones o nuevas rutas en los picos de la isla Upernivik, Groenlandia , [9] [10] y otras montañas en el Hindu Kush [11] de Afganistán, y el pico Lenin en el Pamir soviético . [12] Es miembro desde hace mucho tiempo del Scottish Mountaineering Club .